– Да, я уже слышал, что Фокс – идеальный старший брат. Нетипичное явление в наше время, – провокационно заметил Таллис. – Сейчас на первое место все ставят личную жизнь, карьеру…

– Значит, Фокс оригинален, – фыркнула Рейчел. – Не знаю, может, карьеру он и сделает. В шоу-бизнесе, например… При их джедайской телепатии… Знаете, как это бесит!

– Прошу прощения? – Таллис уже просто-таки ожидал чего-то в этом роде.

– Ну, вы помните в «Звездных войнах», – Рейчел развела руками, – висит Люк над пропастью и мысленно зовет: «Лея, Лея». И Лея тут как тут. А Фоксу и Сила не нужна была. Он мне так вежливо говорит: «Извини», – достает телефон, и тот как по заказу начинает звонить. Или смс приходит… – она зло покачала головой. – Я так не умею.

Что-то в таком духе он сегодня уже слышал, только Джастин при пересказе это называл немного по-другому… Честно говоря, после разговора с ним Таллис подумал, что детишки решили напустить идеологического тумана. Ан – нет. Чем дальше в лес, тем бармаглоты толще…

– Вы не знаете каких-нибудь его друзей? Не обязательно школьных, ведь с кем-то же он близко общался.

Рейчел яростно растерла ногой окурок.

– Фокс со всеми общался. Хотя… спросите у главы нашего трек-клуба. По-моему, Роджер единственный человек, которому он доверял, кроме сестер и Картера.

Таллис искренне усомнился в этом утверждении. И девушка, и веселые компании, и треккерство – лишь дымовая завеса. У парня фальшивый фасад не хуже, чем у Бэтмена. И кто знает, что там за ним скрывается… Но чем черт не шутит, порасспрашиваем и «лейтенанта Гордона».

– Где же я могу его найти?

– Роджера? – Рейчел пожала плечами и продиктовала номер мобильного. – Звоните лучше утром и вечером, он у нас человек занятой.

– Вы тоже с ним приятели? – невинно поинтересовался Таллис. – Увлекаетесь «Стар Треком», а?

– Мне и на одной планете проблем хватает... – поморщилась она. – Просто Фокс как не в клубах, так у Роджера висел…

– Ясно. А Картер?..

– А он как раз из этих, трекканутых, – фыркнула Рейчел. – Да еще душу Фоксу продал.

На сей раз Таллис ограничился заинтригованным взглядом.

Рейчел раздраженно пожала плечами.

– Проиграл Фоксу в карты годовой бюджет нашего штата, теперь у него на побегушках…

После всего, что он сегодня наслушался, Таллис играть с этим мальчишкой точно бы не стал. Бедняга Картер.

– Спасибо, мисс Сомерсет. Вы мне очень помогли.

– Подождите, – окликнула она его, словно вдруг вспомнив что-то. Порылась в кармане куртки, и с явным сомнением протянула ему мятую визитную карточку.

– Не думаю, что вам это поможет, но для Фокса это было важно. Тогда, два месяца назад. Я у него из рюкзака вытащила… – без всякого стеснения призналась она.

Таллис покрутил карточку, удивленный больше, чем за весь разговор. «Мадам Дельфина, гадания и прорицания».

– Вы уверены?..

– О да… Только надеюсь, вы их не найдете.

Дома Таллис без особого энтузиазма подвел итоги. Ноль. Эти дети ухитрялись жить так, чтоб о них можно было рассказать не иначе как в киношно-мультяшно-книжных терминах. Вот так и начинается постмодернизм, с неожиданным весельем подумал он.

Шаг шестой

Послушавшись совета Рейчел, Таллис решил ловить Роджера Темплтона, главу местного трек-клуба, с утра, до работы: тот, несмотря на довольно-таки младые лета, уже имел свою фирму, специализирующуюся на рекламе, разъезжал по всей стране, и поймать его днем было бы сложно. Вундеркинд, не иначе. Интересно, где он время на клуб находит? На все эти конвенты и прочее?..

– Да? – невнятно спросил Темплтон, открыв дверь. Невнятно потому, что во рту у него была зубная щетка, а за спиной вовсю заливался свистом чайник на фоне смутно знакомой музыки.

Таллис вздохнул, прощаясь с надеждой, что хотя бы кто-нибудь из взрослых людей в этом деле окажется более-менее вменяемым.

– Присаживайтесь, – выслушав краткую вступительную речь, разрешил Темплтон и вышел из комнаты. Видимо, щетку в ванную понес…

Таллис огляделся – и не нашел в обстановке ничего специфически треккерского. Возможно, и говорить с хозяином дома можно будет на английском, а не на вулканском…

– Кофе? – для приличия спросил Темплтон, уже протягивая ему чашку.

– Ээ, спасибо…

– Но я не совсем понимаю, с чего вы взяли, что я помогу вам в вашем расследовании.

– Мне говорили, вы неплохо знали этих детей, – пояснил Таллис. А кофе хорош. Хоть и без сахара.

– Вот именно, – усмехнулся Темплтон. – Потому я убежден: они уверены в том, что делают. Фокс и Дана предусмотрительнее большинства взрослых, с которыми я знаком, а что уж до умения постоять за себя… моим бы сотрудникам да такую энергию.

– Они ведь могли попасть в неприятности. Вас это не беспокоит? – прищурился Таллис.

– Даже если так, вы думаете, что сможете им помочь? – с сомнением заметил Темплтон. – Я уж не говорю о директоре Мортоне…

– Понимаю вашу позицию, – признался Таллис. – Но опасностей окружающего мира это не отменяет.

– Ну да, пусть мир прячется, пока не поздно, – пробормотал Темплтон. – Вы, кажется, представляете себе, хм, детей, не совсем правильно. Они самостоятельнее, изобретательнее и целеустремленней нас с вами вместе взятых. И то, что вы называете помощью, будет с их точки зрения помехой.

– Директор тоже очень им симпатизирует, – хмыкнул Таллис.

– Не сомневаюсь. Но он педагог, а педагоги по какой-то загадочной причине убеждены, что все нуждаются в чутком руководстве.

– А вы, значит, их не воспитывали?

– Я? Да Боже упаси! – весело изумился Темплтон. – Воспитывать кого-то из Броуди?! Только в виде превентивной самозащиты.

Вот интересно, в школе две тысячи учеников, но директор беспокоится именно о них… в трек-клубе народу не меньше, если не больше, но эта компания и тут успела запомниться.

– А мне казалось, что треккер из них только Фокс, – после паузы заметил Таллис. – Но, вижу, вы и Дану знаете.

– Неужели вам еще не сообщили, что они не разлей вода? – притворно удивился Темплтон. – Дана – не треккер, но, боюсь, мало кто даже в клубе об этом подозревает… Устройство варп-двигателя нарисует с закрытыми глазами. Знаете, мне иногда кажется у них какое-то общее ментальное пространство. Жаль, что ей больше по душе Экумена Ле Гуин, а не Федерация… Правая рука света и такое прочее…