Спасибо за подарок, Горан. И прощай...

   Разглядывая клинок, я надышался ядовитым дымом и потерял больше половины очков "Здоровья".

   Придется пожертвовать еще один кристаллом Восстановления...

   Поднял "Здоровье" на четверть. Немного, но теперь я смог хотя бы передвигать ноги. Добрался до клеток, один за другим открыл замки. Наружу поползли замученные Гораном узники, помогавшие друг другу удерживать вертикальное положение.

   Последним распахнулась клетка охотника Дарта.

   - Ты свободен,- сказал я ему.- Ступай домой, жена и дочь тебя уже заждались.

   "Задание: "Блудный отец". Задача: Передайте охотнику Дарту о том, что его ждут дома - выполнена.

   +600

   Задание обновлено. Новая задача: Помогите охотнику Дарту добраться до дома".

   Судорожно кашляя от дыма, затягивавшего пещеру, мы направились к коридору, ведущему обратно в трактир.

   Дарт, оказавшиеся свежее остальных, шел рядом и рассказывал о зверствах Горана.

   О том, чем он на самом деле занимался, никто в деревне не знал...

   Знал, знал... И мы еще побеседуем со стариком Зако.

   ...Люди удивлялись, зачем он держит трактир, расположенный в стороне от дороги, куда никто не заходит. Впрочем, временами все же появлялись чужаки: то охотник какой забредет, то горожанин, то еще кто. Больше их никто не видел. Думали, они еще затемно покидают трактир, а оно вон оказывается что. А когда гостей у Горана не было, пропадали и местные. Правда, это только теперь стало понятно. А раньше думали - лес забирает людей.

   Дарт вернулся в деревню с охоты с богатой добычей, решил излишки продать трактирщику. Выпили с ним пива... Что было потом - не помнит. Очнулся уже в подземелье. А спустя какое-то время пришел Горан и взял у охотника немного крови. Дарт попытался сопротивляться, да куда там - силен был трактирщик не в меру. Потом он каждый день повадился приходить. То у одного крови возьмет, то у другого...

   - Зачем он это делал?- спросил я Дарта.

   - Он кровью свои кристаллы поливал.

   - Зачем? Что это за кристаллы?

   - Не знаю я. Только чую - темное это дело, недоброе. Как и сам Горан. Не любили его в деревне, побаивались. Странный он был, замкнутый. Ни с кем не общался. Разве что иногда к нему гости из чужаков захаживали. На вид - люди, но такие же... подозрительные, как он сам. А уж чем они там занимались - то мне не ведомо.

   - Понятно.

   Так за разговорами мы добрались до лестницы. Я первым поднялся наверх, прикидывая, как теперь ломать дверь. Но она оказалась не заперта.

   Неужели хвостатый исправляется?!

   Я даже решил сменить гнев на милость и накормить кота сметаной...

   Все-таки не зря спустился в подземелье!

   ...Но его не оказалось в зале, а по комнатам я шарить не стал. Вместе с остальными узниками я покинул трактир.

   "Задание "Свобода или смерть" - выполнено.

   + 8000 очков опыта

   Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 26

   У вас 4 неиспользованных очка к Атрибутам

   У вас 4 неиспользованных очка к Навыкам

   И это тоже хорошо!

   Мы добрались до деревни. Нас приметили еще на околице, и навстречу выбежала радостная Уля:

   - Папка!!!

   Она бросилась отцу на шею, едва не свалив того с ног. На улицу высыпали и остальные сельчане, недоуменно поглядывали на замученных Гораном людей и с опаской пялились на меня.

   Пока охотник рассказывал о том, что с ним случилось обступившему его народу, ко мне подошла Уля и протянула свернутый в трубочку листок.

   - Вот возьми. Это тебе за папку моего. Только никому не показывай более - это наш семейный секрет, а теперь, значит, и твой тоже.

   Как только мои пальцы коснулись листка, появилось сообщение:

   "Задание: "Блудный отец" - успешно завершено.

   +3000

   +1000 - бонус милосердия (спасение невинных)

   Получена награда: рецепт "Быстрое исцеление"

   +1% к отношениям с людьми (всего 38%)

   +1% к отношению с Богиней Яри (всего 21%)

   +1% к отношению с Богиней Смилион (всего 6%)

   -1% Проклятия (всего 49%)

   Сыплется, как из рога изобилия!

   Я развернул лист - точно рецепт.

   Чтобы изготовить зелье по рецепту, вы должны обладать навыком Алхимии.

   Желаете изучить новый навык?

   Стоп, стоп, стоп, не все сразу!

   Я оставил этот вопрос без ответа. Для начала нужно было закончить дела в деревне Лесовье.

   - А где ваш сосед Зако?- спросил я одного из сельчан.

   - А по что он тебе?

   Я объяснил.

   Кипящий праведным гневом народ ринулся к дому Зако, вооружаясь по пути всем, что под руку попадет. Но в доме уже никого не было.

   Удрал, подлец!

   Ну, да, ладно.

   - Пожар, пожар!- разнеслось по селу.

   Я обернулся и увидел, что горит трактир. То ли Зако на последок постарался, уничтожая последние следы, то ли пламя из подземелья каким-то образом перекинулось на строение...

   Кто ж теперь скажет?

   А я собирался еще раз туда наведаться... Что ж, не судьба.

   Потом Дарт пригласил меня к себе в дом, накормил, напоил, усладил слух охотничьими байками. За разговорами я не заметил, как прошло время. Пора было возвращаться в реал. Я сослался на усталость и ударивший в голову хмель. Дарт предложил мне отдохнуть на сеновале.

   Как только я закрыл за собой створки ворот, они исчезли, отрезав меня от внешнего мира.

   Вот, другое дело!

   Теперь я мог спокойно покинуть Годвигул, что я моментально и сделал.

   Глава 8

   Самый кошмарный квест в моей игровой практике был завершен. Теперь, когда все было позади, в этом приключении я видел больше плюсов, чем минусов. Поднял уровень - кстати, гораздо быстрее, чем в свою будущность вором в Вальведеране. Получил уникальный нож. По сути это был настоящий тесак - большой и прочный, да к тому же с наворотами. Сбросил с Проклятия 1%... Немного, особенно, если учесть, что к завтрашнему дню все вернется на круги своя. Но, во-первых, даже 1% дорогого стоил. Если Проклятие будет расти с прежней регулярностью, то уже через 25 дней я начну терять уровни. И если к тому времени я не успею выполнить задание Смилион, через месяц... Даже не знаю, что произойдет, когда мой перс "достигнет" первого уровня. Кроме того, падение уровней скажется на моих навыках. При слабой прокачке я просто не смогу получать и выполнять прибыльные квесты. А ведь скоро придется расплачиваться по счетам... Во-вторых, приятно удивил сам принцип снижения Проклятия за доброе дело. Возможно, в будущем благодеяния помогут мне сдерживать его рост.

   Дальше.

   Я получил рецепт "Быстрого исцеления". Чтобы изготовить зелье, мне требовался навык алхимика.

   Но нужен ли он мне был на самом деле?

   Раньше я как-то не интересовался алхимией. В Вальведеране полезные травки росли разве что на огородах и в оранжереях некоторых горожан. Правда, все необходимое можно было купить у торговцев или на той же бирже, но в этом случае стоимость ингредиентов лишь немногим уступала стоимости самого зелья. Теперь же, попав за пределы города, я, в принципе, сам мог собирать травки, а значит, стоимость зелья падает в разы. Впрочем, не все так радужно, как кажется на первый взгляд. Сила зелья прямо пропорциональна приобрете6нному навыку "Алхимии". То есть на первом уровне от изготовленного мною зелья толку будет немного. А чтобы развить его до приемлемого, мне придется тратить приобретенные очки навыка, жертвуя развитием других способностей...