А. Значит, моего отравителя ищет. Не приправа это была в омлете. Не приправа.

Но я, конечно же, предпочла изобразить непонимание.

– Лайла, заходи в комнату, – скомандовал Варек.

Тианара собиралась уже пойти за нами, но демон внезапно встал поперек входа.

– А тебя впускать нельзя. Его Величество запретил.

– Что?! Меня?!

– Ну, не тебя конкретно… Сказал, что не пускать вообще никого. Совсем.

– Ага! – Тианара ткнула в меня пальцем. – Так и знала, что все это из-за тебя! А ну признавайся, что опять натворила? И… – Тут она, кажется, кое-что вспомнила. – Постойте-ка… Как эта человеческая девка смогла разгромить замок?!

– Все. Извини, закрываемся, – Варек скользнул в комнату и захлопнул дверь прямо перед носом Тианары.

Пару минут мы еще слушали оскорбления и крики. Демоница даже, кажется, парочку заклинаний в дверь запустила, но защита на моих покоях все же была. Пробиться Тианара не смогла. Хорошо хоть Варек сдерживал Крачи, чтобы тот не обездвижил разбушевавшуюся демоницу. Чувствую, могло бы получиться неловко.

А потом все стихло. И грохот, доносившийся из другой части замка, тоже.

Осмотревшись, Варек плюхнулся на ближайший пуфик и вперил в меня хитрый взгляд.

– Но мне-то расскажешь, ведь правда? – И тут же попытался меня задобрить, заискивающе добавил: – Мы с Крачи так здорово тебя покатали. Из-под завала, опять же, спасли. Ну так как, расскажешь?

– Что именно?

– Как ты умудрилась подорвать замок и почему император буйствует?

И в этот момент посреди комнаты заклубился красный дымок.

– Я могу рассказать, почему буйствовал. Если захочешь, – предложил Ирэш ша-Тех. Но прозвучало это так, что согласился бы только самоубийца.

Варек чувством самосохранения все же обладал. Тут же подскочил, выпрямился и отчитался:

– Доставил Лайлу в целости и сохранности, как было приказано! Охранял, глаз с нее не спускал.

Окинув меня оценивающим взглядом и убедившись, что я на самом деле в порядке, демон-дракон удовлетворенно кивнул. Кстати да, он был уже в привычном демоническом облике.

– Молодец. Можешь идти.

– Куда?.. – оторопел Варек. Вероятно, он рассчитывал послушать наш разговор и все разузнать.

– Да куда хочешь. Мест, которые теперь нужно восстановить, в замке достаточно.

– Слушаюсь, Ваше Величество… – демон окончательно поник и с грустным видом направился к выходу. Медленно. Очень медленно. Его спина излучала такую глубокую печаль, что будь на месте императора кто-то другой, он бы обязательно проникся и предложил демону остаться. Увы. Ирэш ша-Тех оказался непрошибаемым.

А когда мы остались вдвоем, я спросила:

– Вы его нашли?

– Нашел. Я не мог не найти, – он усмехнулся чуть самодовольно.

– И?.. – я затаила дыхание.

– И тебя не касается.

– Что?!

– Я со всем разберусь сам. Можешь быть уверена: никто больше не причинит тебе вреда.

По-моему, чтобы такое говорить, нужно всех демонов выгнать из замка. Потому что кто-нибудь все равно найдется, кто будет недоволен моим пребыванием здесь.

– То есть вы считаете, что я не имею права знать, кто пытался меня убить? Ведь это был смертельный яд! Я знаю!

– Знаешь. А вот кое-что другое уже, похоже, успела забыть. Как думаешь, о чем я говорю?

Под пронизывающим взглядом императора стало как-то неуютно. Задумалась. Хм…

– О том, что я не имею права повышать голос?

– Именно, – холодно подтвердил Ирэш ша-Тех. – Не забывай, кто есть кто.

Ах, ну да. Он – великий император, легендарный демон-дракон. А я – всего лишь человеческая девчонка. Люди для демонов – пустое место. В лучшем случае. А в худшем – источник вкусной энергии и просто рабы.

– Я могу хотя бы узнать, что это не Варек и не Тианара?

Потому что иначе как с ними общаться, подозревая в попытке убить?

– Не они.

Смерив меня еще одним непонятным взглядом, император призвал магию. Напоследок, прежде чем исчезнуть в красном дымке, все же сказал:

– Из своих комнат можешь выходить. Не бойся. Тот, кто пытался тебя отравить, не сможет повторить попытку.

Ну хоть что-то. И все же как раздражает, что Ирэш ша-Тех ничего мне не рассказывает!

Конечно, кто я такая, чтобы отчитываться передо мной? Я все понимаю, но ведь меня пытались убить. Не кого-то постороннего, как в случае со второй его любовницей, а именно меня! И все равно не сказал, кто этот злоумышленник. Судя по грохоту, Ирэш ша-Тех его все же поймал. Что теперь с ним будет? Может, дракон разорвал его на кусочки прямо на месте? Пожалуй, стоит потом расспросить Варека. Может, пока восстанавливает замок, кое-какие подробности все-таки узнает.

А вот о Сагине-то и забыла спросить!

Честно говоря, несмотря на разрешение Его Величества, выходить из комнаты опасалась. Хватит мне на сегодня. И даже не скучно сидеть взаперти. Вон, несколько книг из библиотеки. Почитаю. Правда, испробовать заклинания теперь решусь, наверное, нескоро.

И тут до меня кое-что дошло. Ирэш ша-Тех сказал, что омлет… тьфу, как звучит-то! В общем, отравленное блюдо было прикрыто демонической магией. Значит, уже тогда демоническая магия начала вырываться из меня, я просто не заметила. Не с боевым заклинанием, а когда еще накладывала защитное заклинание на улику, незаметно вместе с родной человеческой магией вложила демоническую.

Что это дает? Пока не знаю. Но обязательно придумаю!

А ужин принесла Сагина. Значит, пыталась меня отравить не она.

Глава 9.1

Завидев Варека, я остановилась перед очередным провалом в стене. Демон набрасывал на дыру магическую сетку, и постепенно эта дыра зарастала стеной. Что любопытно, стеной в том ее виде, в котором раньше была. И если в коридоре это не казалось чем-то странным, то сейчас я видела комнату изнутри. Ну, просто от комнаты осталась только одна стена, сейчас вот будет две. И я прекрасно могла рассмотреть, как появляется не только сама стена, но и обивка, и даже маленький столик, который стоял возле этой стены! Как? Это же невозможно. Даже при всей мощи демонической магии. Невозможно!

– А, Лайла… – заметил он, когда целая стена и прилегающая к ней мебель были восстановлены.

– Как ты это делаешь? – все-таки не удержалась я, с любопытством заглядывая в комнату. Такими темпами он, пожалуй, весь интерьер восстановит. Что кажется совсем нереальным.

– Ты так смотришь, будто впечатлилась еще больше, чем от превращения Его Величества в дракона.

– Дракон – он и есть дракон. В конце концов, мы все знаем, что он это умеет. А ты совершаешь нечто невозможное!

Варек рассмеялся.

– Ты только этого Его Величеству не говори. Обидится.

– Не буду. Я еще не сошла с ума настолько.

– Вот и правильно. А я ничего необычного не делаю. Просто нужно понять суть. Я не отстраиваю все это заново. Я восстанавливаю то, что уже было. И не с нуля это делаю. И нет, даже не с руин. Не только с них. Я бы посоветовал тебе присмотреться к стенам, но ты же человек. Ничего не заметишь, наверное. Попробую объяснить на словах. Стены пропитаны специальной магией. И стены, и все вещи от стен постепенно напитываются. Эта магия сохраняет память. А я обращаюсь к ней. Извлекаю память о том, что и как здесь было устроено. Мне не нужно самому вспоминать, что-то придумывать – только наполнять воспоминания магией. Чтобы все это снова возникло. Понимаешь?

– Понимаю, – потрясенно откликнулась я. – Но все же… Может, для демона это и обыденно звучит, а для человека все равно невероятно.

– Эх, бедные существа вы люди, такие ограниченные, – Варек сочувственно покачал головой и принялся за восстановление следующей стены.

Я понаблюдала за его работой еще немного и продолжила путь. К библиотеке. Такими темпами я там поселюсь, но что делать. Иных развлечений в замке нет, да и развлекаться мне некогда. Нужно искать информацию! Потому что времени все меньше. По сути, моя судьба зависит от того, кто из нас раньше найдет необходимую информацию: я – о том, как избавиться от метки, или Ирэш ша-Тех – о том, как отобрать у меня чужую магию.