– Я надеялась, что вместе с Крачи примчится Варек. И вас позовет. А может, даже успеет остановить Крачи, чтобы тот не обездвижил меня.

– А вместе с боевым заклинанием вырвалась магия демона, и остановить ее ты уже не смогла, – констатировал Ирэш ша-Тех.

– Да! Мне очень жаль, что так получилось. Я не ожидала, что она вырвется. – И тихо добавила: – Надеюсь, никто сильно не пострадал?..

Но он как будто не услышал моих последних слов. Внезапно спросил:

– Ты с утра не ела ничего?

– Я и утром не ела ничего, кроме одного кусочка омлета.

– Отравленного? – спросил он с едкой насмешкой.

– Не знаю. Но теперь уж, наверное, не проверить. Я же все разрушила.

Демона-дракона как ветром с меня сдуло. Я даже удивилась, почувствовав неожиданную свободу. Пока села, пока осмотрелась, передо мной, перемещенный в красном дымке, материализовался стол. На стол, так же вынув из клубов красного дыма, Ирэш ша-Тех поставил разнообразные блюда. Такое ощущение, что повытаскивал их наугад, что под руку попадется. Кажется, замковую кухню обчистил, да так, что весь немаленький стол заставил. Блюда на любой вкус! Мне столько никогда не съесть. Или все же съесть? Я зверски голодна.

– Где ты оставила омлет?

Я слегка зависла. Очень уж абсурдная складывалась ситуация. Сначала я разгромила немалую часть замка. А теперь сам император собирается кормить меня завтраком, вернее, уже обедом, расставляет кучу еды и при этом спрашивает, где я оставила омлет. Безумие какое-то.

– В магическом зале номер восемь. Под защитной магией, – откликнулась я, не сводя взгляда с многочисленных блюд. Рот тут же наполнился слюной, живот заурчал. О Темный. У демонов отличный слух!

– Ешь и ни о чем не беспокойся. В комнату никто не войдет. Я за омлетом.

С этими словами император исчез в красноватом дымке.

Ничего необычного, нормально все. Просто император отправился на поиски омлета.

Я помотала головой, отгоняя странные мысли. Дважды приглашать меня за стол не пришлось. Оставшись одна, я тут же набросилась на еду. Овощи, мясо, рыбные деликатесы, сладкие десерты, бутерброды на любой вкус, выпечка, шоколад и даже целый торт. Стол был немаленький такой и оказался набит под завязку. Я тоже собиралась набить живот под завязку.

Не успела. Нет, кое-что я все-таки сожрала, заглотила, как гигантский глотошкрах, но красный дымок слишком быстро вновь заклубился в центре комнаты. Я вовремя успела исправиться, изобразить приличную трапезу. Ну, хотя бы первый голод утолила, совершенно не сдерживаясь, и то хорошо.

Наблюдая за появлением императора, торопливо вытерла руку о салфетку.

– Вы его нашли?! – с удивлением присмотрелась к вроде бы знакомой тарелке. Тарелка-то знакомая, а вот нечто, размазанное по ней, белое и крайне уродливое, на омлет походило лишь отдаленно. Выглядело это так, будто на блюдо грохнулся огромный обломок и хорошенько размазал. Подозреваю, так на самом деле и было.

Но что самое странное, тарелка оказалась не повреждена. Ни одной трещины на ней не появилось. И даже сейчас над омлетом поблескивала тонкая магическая защита. Поблескивать-то поблескивала, зато я ее не ощущала. Стоп. Значит, это магия демонов? Ничего не понимаю.

– Это вы ее магией прикрыли? Для транспортировки?

– Нет. Это твоя защита сохранилась. Вернее, ее часть. Та, которая состояла из демонической магии, – мрачно отозвался Ирэш ша-Тех, сдернул защиту, принюхался…

А дальше происходило нечто невероятное. Прямо на моих глазах начались поразительные метаморфозы. Видимо, что-то унюхав в омлете, Ирэш ша-Тех зарычал. Тарелку отшвырнул в стену, потому что держать ее уже не мог. На его руках стремительно удлинялись когти, да и сами руки быстро утрачивали сходство с человеческими. На спине прорезались шипы, тело тоже изменялось. Вытягивалось, удлинялось, разрасталось. Поверх кожи нарастали чешуйки. А из задницы у него вырос хвост!

Когда огромный дракон достиг своих размеров, бронированная чешуей голова, увенчанная, к тому же, рогами, проломила потолок. Замок снова затрясло, посыпались обломки стен и потолка, по полу побежали трещины. Я забилась в дальний угол дивана, прикрывшись щитом.

Огромный, невероятно красивый изумрудно-зеленый дракон снова зарычал, расправил крылья и рванул вверх, окончательно разламывая потолок, а потом еще один, еще и еще, потому как мы не на последнем этаже находились.

Демон-дракон отправился на охоту.

Глава 8.4

Хорошо, что я вовремя прикрылась щитом. Потому что обломки камня еще какое-то время сыпались, едва всю комнату не заполнили. Прямо скажем, от комнаты почти ничего не осталось – после преображения императора в дракона все кругом было разворочено и раскурочено. Убедившись, что обвалы больше не предвидятся, осторожно убрала щит. Осмотрелась.

М-да. Похоже, от моего обеда не осталось ничего. Слизывать крем и ошметки торта с вон того камня точно не буду.

Пока осматривалась, снова послышался грохот. Только не такой чудовищный, как во время императорского буйства.

– Лайла! Эй, Лайла, ты здесь?

– Варек?

Выход из комнаты завалило. По сути, я сейчас находилась в центре руин. Возможно, и смогла бы выбраться, если бы рискнула воспользоваться левитацией, но делать этого не пришлось – Крачи разнес обломки, буквально прорубая тоннель. Верхом на Крачи сидел Варек. Окинул руины оценивающим взглядом, страдальчески скривился.

– Ну вот, это тоже теперь придется восстанавливать! Хватайся, – демон наклонился, протянув мне руку.

Когда я вложила руку в его ладонь, рывком помог мне забраться на Крачи. Ух! Все же высокий зверь. И такой мощный…

Снова раздался грохот. Правда, уже где-то в другой части замка.

– Его Величество буйствует? – спросила я, невольно содрогнувшись.

– Ага! – на удивление радостно и беззаботно откликнулся Варек.

Ну, я не стала напоминать, что все это заново отстраивать придется, опять же, ему.

– Вперед, Крачи! – скомандовал демон.

И Крачи помчался… да, в общем-то, вперед. Завал он пробил мощной головой, кажется, тоже бронированной, иначе страдал бы каждый раз, проламывая стены. Хотя как знать, может, бедолага отбитый на всю голову?

А когда на смену завалам пришли целые и невредимые коридоры, Крачи помчался уже по коридору, не трогая стены. Не так быстро, как в прошлый раз, когда сбил меня в библиотеке, но сейчас от его скорости не зависела ничья жизнь.

Пока ехали на Крачи, замок периодически содрогался. То и дело где-то вдалеке раздавался грохот.

– Я, конечно, слышала легенды, что наш император умеет превращаться в дракона, но на деле это оказалось… это… не знаю даже, как сказать…

– Впечатляет, правда? – усмехнулся Варек.

– Не то слово!

А «то» мне подыскать не удалось. Но зрелище, конечно, незабываемое.

Вскоре Крачи привез меня к двери в мои же покои. К счастью, эта часть замка не пострадала. Ни из-за вырвавшейся из меня магии демона, ни из-за превращения императора в дракона. Хотя такими темпами, возможно, не так уж надолго она останется в целости и сохранности.

Варек спрыгнул на пол первым. Потом помог спуститься мне.

– Я пойду вместе с тобой.

– Приказ Его Величества?

– На самом деле, я мало что понял из его рыка. Он не объяснил, из-за чего так взбесился и теперь громит несчастный замок. Я понял одно. Его Величество велел доставить тебя в твои покои и охранять, пока он сам не отпустит меня.

Я приложила ладонь к магическому замку. Дверь отворилась. Но войти в комнату мы не успели. Рядом внезапно заклубился красный дымок, из него выскочила Тианара.

– Стоять! Вы мне сейчас же расскажете, что происходит и почему гигантский дракон в лице нашего императора сейчас громит замок!

– А он громит? На самом деле громит? – поинтересовалась я.

Странно. Припадок, что ли, какой?

Во взгляде Тианары промелькнуло отвращение.

– Да как же ты бесишь-то… Ничего не понимаешь! Ищет он. Но ищет довольно-таки бурно…