– Лучше позвоню ей, – сказал я парням, когда мне пришло в голову, что с Эвой могло что-то случиться. Может, ей стало плохо, и Фэйт сбежала, чтобы отвезти ее к врачу.

Мальчишки поблагодарили меня за уделенное им время, и я поплелся обратно к одеялу для пикника. Мой телефон лежал посередине, прямо там, где я его и оставил, и я поднял его, чтобы набрать номер Фэйт. Но так и не сделал этого. Как только я разблокировал экран, то увидел два уведомления с сайта знакомств. О, черт возьми...

Джек уже трижды устанавливал это приложение на моем телефоне, и я понятия не имел, почему он продолжал это делать. Мне не нужно гребаное приложение, чтобы уложить кого-то в постель. Но он, казалось, думал иначе, поэтому продолжал воровать мой телефон, устанавливать приложение и находить женщин, пытаясь обеспечить мне перепихон. Меня осенило, что Фэйт могла увидеть мигающие уведомления на моем телефоне, и я застонал. Дерьмо.

Еще после первой нашей встречи, у меня сложилось впечатление, что она из тех женщин, которые предпочитают моногамных мужчин. И, черт возьми, сейчас я именно таким и был... Но эти уведомления твердили об обратном для того, кто не знал всей истории. Ебаный Джек.

Так и было. Фэйт, должно быть, увидела уведомления и предположила, что я все еще пытаюсь замутить с другими цыпами, поэтому и ушла. Вместо того чтобы позвонить ей, я решил забить в поиск ее телефон в Интернете и посмотреть, смогу ли получить ее адрес, чтобы иметь возможность объясниться лично. Так будет лучше, чем делать это по телефону. Поисковик выдал мне адрес. Если честно, я не мог поверить, что люди по-прежнему пользовались телефонными книгами, но в данном случае – был очень рад. Я собрал снаряжение для пикника, запрыгнул в машину и погнал в направлении Сильвер Лэйк. Дом Фэйт снаружи выглядел маленьким, но уютным. Я прошел к входной двери, пересекая небольшой сад, который занимал половину переднего двора. Стеклянная дверь оказалась закрыта, но я услышал крик изнутри – Эвы, а не Фэйт, – и успокаивающие слова, доносящиеся из гостиной.

– Шшш, сладкая, все в порядке. Пора немного подремать, хорошо?

Я улыбнулся и застыл, ожидая, пока Фэйт уложит дочь, прежде чем смогу побеспокоить ее. Я до сих пор не знал, кто отец ребенка, но не спросил ее об этом. На данном этапе развития наших отношений я не имел права совать нос в ее жизнь. Если она захочет рассказать мне, то сделает это.

Крики Эвы быстро утихли, я воспользовался возможностью и тихо постучал в дверь. Через мгновение появилась уставшая Фэйт, и ее глаза расширились, когда она обнаружила меня на пороге.

– Дэймон? – сказала она, открывая дверь. – Что ты здесь делаешь?

– Пришел поговорить с тобой об этом, – ответил я, помахав перед ней своим телефоном. – Это не то, на что похоже. Знаю, звучит как клише, но на самом деле все не так.

Она сложила руки на груди и подозрительно посмотрела на меня.

– Откуда у тебя мой адрес?

– Телефонная книга. Онлайн-издание. Тебя легко вычислить, женщина. Теперь я могу объясниться?

Фэйт вздохнула и махнула рукой.

– Хорошо. Вперед, – сказала она, зевая, и проходя в гостиную. Она рухнула на один из диванов. Я присел на противоположном, внимательно наблюдая за ней. Бедняга. Она выглядела полностью измотанной, а сейчас еще только середина дня. Думаю, быть матерью-одиночкой еще сложнее, чем я мог предположить.

– Мой друг установил приложение на моем телефоне, – сказал я. – Он делал это несколько раз. Но я не использовал его, клянусь.

Она несколько секунд изучающе смотрела на меня. На ее лице все еще отражались сомнения.

– Я знаю, как работает это приложение, – ответила она. – Нужно активно просматривать профили людей, чтобы получить сообщение.

Я кивнул.

– Знаю. Должно быть, он пересмотрел целую кучу, когда брал мой телефон и устанавливал его, а сообщения только сейчас пришли. Уверяю тебя, Фэйт, я не пользовался им. Зачем мне это? Я не хочу ни с кем встречаться, кроме тебя. Извини, если до сих пор не дал тебе ясно понять это.

По ее губам скользнула небольшая улыбка.

– Правда? – спросила она мягким голосом, с ноткой сомнения.

– Да. Может быть, я не самый лучший во всем этом дерьме, но ты мне действительно нравишься, Фэйт. И Эва тоже. И я не вижу никакой проблемы в том, что ты мать-одиночка, – сказал я. – Кстати, я считаю, что ты отличная мама, – добавил я.

– Ой. Я... хм... Ты мне тоже нравишься, Дэймон. Мне нравится, что ты не такой, как раньше.

Я усмехнулся:

– И слава Богу. Когда мне было восемнадцать, я был чертовым идиотом.

Она улыбнулась в ответ. Ее глаза засияли, когда она сделала это, и я почувствовал слабость в коленях.

– Да, мягко сказано, – произнесла она.

Фэйт из-за чего-то колебалась и прикусила нижнюю губу.

– Извини, что я сбежала. Просто я увидела эти оповещения и начала думать...

Я выставил ладони вперед, прерывая ее.

– Не нужно объяснять. Я понял. С моей-то репутацией, я даже не удивляюсь, что ты предположила худший сценарий, когда увидела, как на экране моего телефона появилось это дерьмо.

– Спасибо за понимание, – тихо сказала она. – Хочешь чего-нибудь выпить?

Я кивнул.

– Конечно, но я сам налью. Ты выглядишь уставшей.

Она с благодарностью улыбнулась.

– Спасибо. В холодильнике есть сок или содовая. Стаканы находятся в третьем шкафу справа от плиты. Я бы предложила тебе пиво, но не держу алкоголь в доме.

– Боишься, что Эва напьется? – сказал я, подмигивая. – Эти проклятые дети, начиная с пеленок, лазают везде, где не следует.

Она рассмеялась и покачала головой.

– Нет, просто я много не пью, с тех пор как появилась Эва. И, на самом деле, у меня нет времени на парней, поэтому нет необходимости держать под рукой пиво, чтобы их угостить.

– А я-то думал, что такую сексуальную штучку, как ты, каждый день преследуют мужчины, – сказал я, вставая и направляясь на кухню, которая находилась рядом с гостиной.

Я налил в стаканы сок из манго и апельсина.

– К сожалению, нет. Я определенно не отбиваюсь от мужчин палками. И давно свободна. Большинству парней моего возраста точно не интересна женщина с ребенком.

Я убрал сок, взял стаканы и направился обратно в гостиную.

– Наверное, когда большинство парней смотрят на тебя и Эву, предполагают, что ты уже занята.

– Да, может быть.

Фэйт вздохнула и сделала глоток сока.

– Ты хочешь знать, где отец Эвы, не так ли?

Я покачал головой.

– Если ты не готова говорить об этом, то не нужно.

– Я хочу, – ответила она, пряча глаза. – Ее отца зовут Джереми Коул. Он был частным адвокатом и казался порядочным парнем. Так было до того, как он стал наркоманом.

– Вот дерьмо. Жаль это слышать. Значит, он вообще не участвует в ее воспитании?

– Он прогорел и исчез. Ему даже не важно, что Эва существует. Я пыталась несколько раз связаться с членами его семьи, чтобы они хотя бы иногда виделись с ней. Но никто из них, похоже, не имеет такого желания.

– Мне очень жаль, Фэйт, – ответил я, дотянувшись до нее и сжимая ладонью ее колено. – Это все очень тяжело.

– Да. А еще я хочу рассказать тебе о ее матери, – тихо сказала она.

Я непонимающе нахмурил брови. Она наклонилась вперед и взяла фотографию с журнального столика. На ней была Фэйт, как я предположил, с родителями и еще одной женщиной, которая выглядела как немного состаренная версия Фэйт. Она постучала по фотографии пальцем, указывая на женщину.

– Это моя сестра, Рейчел. Она и есть мать Эвы.

Мои глаза расширились.

– Подожди, что?

– Эва не моя дочь, а Рейчел. Но она умерла... – ее голос затих на секунду. – Умерла в результате несчастного случая. Это было полгода назад. Мои родители не смогли удочерить Эву, и это сделала я.

Мой мозг пытался понять все, что я только что услышал. Эта малышка – не дочь Фэйт, но она воспитывала ее вместо погибшей сестры, которая оставила Эву сиротой. При том, что у нее был неудачник-наркоман отец.