В апреле 1917 года солдаты Петроградского гарнизона с оружием в руках вышли на улицы‚ требуя немедленного прекращения войны‚ но их выступление было подавлено. Лидер кадетов П. Милюков потребовал арестовать Ленина за его "криминальные речи"‚ однако меньшевики отвергли с возмущением это предложение: "Разве можно у нас‚ в свободной стране‚ допускать мысль‚ что вместо открытого спора будет применено насилие к человеку‚ отдавшему всю жизнь на службу рабочему классу‚ на службу всем обиженным и угнетенным?.."

Многие не принимали всерьез заявления Ленина‚ которые‚ по словам А. Деникина‚ "казались такими нелепыми и такими явно анархическими"; тон в обществе и в правительстве задавал военный министр А. Керенский. В маеиюне 1917 года Керенский проявлял "изумительную деятельность‚ сверхъестественную энергию‚ величайший энтузиазм... – сообщал современник. – Всюду его носили на руках‚ осыпали цветами... К ногам Керенского‚ зовущего на смерть‚ сыпались Георгиевские кресты; женщины снимали с себя драгоценности и во имя Керенского несли их на алтарь победы".

Положение на фронтах ухудшалось с каждым днем; десятки тысяч солдат уходили с боевых позиций или сдавались в плен‚ не желая воевать; военное командование предупреждало Временное правительство‚ что наступление невозможно: "Армия на краю гибели. Еще миг, и она‚ свергнутая в бездну‚ увлечет за собой Россию и ее свободы‚ и возврата не будет". Однако Керенский начал в июне наступление по всему фронту‚ которое закончилось поражением. Это деморализовало усталых‚ полуголодных‚ плохо одетых солдат; П. Краснов‚ генерал царской армии‚ вспоминал: "Ясно было‚ что армии нет‚ что она пропала‚ что надо как можно скорее‚ пока возможно‚ заключить мир‚ уводить и распределять по своим деревням эту сошедшую с ума массу".

Большевики использовали неудачу июньского наступления и повели массовую агитацию против Временного правительства‚ призывая солдат брататься с противником. В начале июля вооруженные рабочие и матросы вышли на улицы Петрограда с плакатами "Вся власть Советам!" и "Долой министров-капиталистов!" Временное правительство перебросило с фронта войска и разоружило восставших; В. Ленин с Г. Зиновьевым ушли в подполье‚ Л. Троцкий‚ Л. Каменев и другие лидеры большевиков были арестованы по обвинению в мятеже. В конце августа генерал Л. Корнилов обратился с воззванием к народу: "Русские люди! Великая родина наша умирает. Близок час кончины..." и во главе нескольких дивизий пошел на Петроград. Правительство выступило против Корнилова в союзе с большевиками‚ и с этого момента их влияние резко возросло. Большевики получили право легально вооружаться; Красная гвардия – отряды вооруженных рабочих – насчитывала в Петрограде до двенадцати тысяч человек, и иностранный наблюдатель утверждал в те дни: "Если Ленин и Троцкий захотят взять Петроград‚ кто им помешает в этом?"

К осени 1917 года влияние большевиков в петроградском Совете рабочих и солдатских депутатов стало преобладающим; председателем Совета избрали Л. Троцкого. Временное правительство было связано обещанием продолжать боевые действия на стороне стран Антанты‚ но та война была крайне непопулярной‚ и большевики умелыми лозунгами привлекали на свою сторону солдат‚ рабочих и крестьян: "Мир – народам!"‚ "Фабрики – рабочим!"‚ "Землю – крестьянам!" Дезертирство с фронта усилилось. На заводах проходили постоянные митинги. 10 октября ЦК партии большевиков большинством голосов (десять против двух – Г. Зиновьева и Л. Каменева) принял предложение Ленина о скором вооруженном восстании. Зиновьев и Каменев направили письмо в партийные организации: "Мы глубочайшим образом убеждены‚ что объявлять сейчас вооруженное восстание – значит ставить на карту не только судьбу нашей партии‚ но и судьбы русской и международной революции... Говорят: 1) за нас уже большинство народа в России и 2) за нас большинство международного пролетариата. Увы! Ни то‚ ни другое неверно‚ и в этом все дело".

Э. Бруцкус‚ домашняя хозяйка‚ из дневника: "9 октября 1917 года. Сегодня вышла погулять по Петрограду... Улицы пустоваты‚ но в некоторых местах бесконечные хвосты серых‚ грустных людей. Это хвосты у съестных лавок и булочных... Вспоминаю слова французского историка: "О закрытые двери булочных разбиваются правительства".

А. Верховский‚ военный министр Временного правительства (19 октября‚ на заседании правительства): "Народ не понимает‚ за что воюет‚ за что его заставляют нести голод‚ лишения‚ идти на смерть. В самом Петрограде ни одна рука не вступится на защиту Временного правительства‚ а эшелоны‚ вытребованные с фронта‚ перейдут на сторону большевиков".

Большевики создали Военно-революционный комитет для подготовки и проведения вооруженного восстания‚ который разместился в Смольном дворце. И в те же дни барон А. Будберг‚ генерал царской армии‚ записывал в дневнике: "22 октября 1917 года. Керенский... мечется во все стороны и делает только то‚ на что способен‚ то есть болтает‚ сыплет красивые слова‚ актерствует... пытается входить в компромиссы с теми‚ которые ни на какие компромиссы не способны..."

24 октября Ленин заявил: "Положение донельзя критическое... Правительство колеблется. Надо добить его во что бы то ни стало..." В ночь на 25 октября отряды Красной гвардии заняли без единого выстрела Главный телеграф‚ Центральную телефонную станцию‚ Государственный банк‚ вокзалы‚ мосты‚ правительственные учреждения‚ – по выражению свидетеля событий‚ это походило "на смену караула". Зимний дворец‚ где размещалось Временное правительство‚ защищали юнкера‚ ударный женский батальон и несколько сот казаков; там не было запаса снарядов‚ продовольствия – как признавал впоследствии Керенский, происходило "полное‚ всеобщее почти‚ непонимание рокового смысла развивающихся событий".

25 октября‚ в день переворота‚ репортеры и очевидцы сообщали: "Публика переполняла тротуары Невского проспекта вечером‚ направляясь в театры и в другие места развлечений..." – "Толпа на улицах и в трамваях поражала своим безразличием..." – "Режим погибал при всеобщем к нему отвращении. Ясно было‚ что никто пальцем не шевельнет в его защиту..." В восстании участвовали матросы и группы красногвардейцев‚ а солдаты Петроградского гарнизона соблюдали нейтралитет и не вмешивались в события. В тот день вечером открылось заседание Второго Всероссийского съезда Советов. Эсеры‚ меньшевики‚ представители прочих партий покинули съезд‚ протестуя против захвата власти большевиками. Ночью поступило сообщение: Зимний дворец взят‚ министры Временного правительства арестованы и отправлены в Петропавловскую крепость.

25 октября 1917 года (7 ноября по новому стилю) большевики захватили власть в Петрограде...

М. Винавер‚ кадет: "Будущий историк не поверит нам. Не поверит‚ что все это для нас не было неожиданностью‚ что мы задолго до 25 октября знали о готовящемся выступлении‚ ибо против ожидаемого бедствия защищаются‚ готовятся к защите. А здесь..."

Л. Троцкий‚ большевик: "Тщетно память пытается найти в истории другое восстание угнетенного класса... которое было бы заранее во всеуслышание назначено на определенное число и было бы в положенный день совершено и притом победоносно..."

П. Малянтович‚ министр юстиции Временного правительства: "Арестуй я Ульянова летом семнадцатого – всё пошло бы иначе..."

2

Барон А. Будберг записывал в дневнике в октябрьские дни: "Кто виноват в том‚ что нас слопали без остатка товарищи большевики‚ еще так недавно "quantite negligeable" (пренебрежимо малая величина)? Неужели же не было иного‚ менее чреватого своими последствиями исхода?.."

Этот вопрос задавали эсеры‚ меньшевики‚ кадеты‚ народные социалисты‚ а также сочувствовавшие им либералы: "Неужели не было иного исхода?.." Искали виновных. Обвиняли друг друга. Дружно проклинали большевиков‚ а заодно и евреев. Вспоминали те дни‚ когда можно было что-то предпринять‚ однако ни одна из партий так и не организовала активного сопротивления. Что повлияло на это? Общая близорукость? Неверие в силы большевиков и их влияние на массы? Воспоминания о недавнем прошлом‚ когда в эмиграции или в сибирской ссылке они‚ соратники по борьбе с самодержавием‚ мирно обсуждали теоретические вопросы будущей революции? В Петрограде было много офицеров‚ оказавшихся в столице в те дни‚ однако никто не удосужился призвать их для защиты правительства. Бытовало мнение: если большевики попробуют захватить власть‚ они будут разгромлены. Так же считал и Керенский: "Пусть они только выступят‚ и тогда я уничтожу их... Они будут раздавлены окончательно". Так кто же виноват в поражении?..