Ответ мне не нравится.

Чейз осматривает меня с головы до ног, ухмыляясь, но все, что он говорит,

— Поехали, детка.

Это проклятое прозвище смущает меня, как и в любое другое время, когда он меня так называет. Я должна возразить, настоять на том, чтобы остаться дома, пресечь это в зародыше, но не делаю этого. ''Я не хочу''. Впервые за почти десять лет я признаюсь себе, что одинока. Поэтому, позволяю ему вывести себя на улицу к его машине, которая работает на холостом ходу рядом с конторкой служащего парковки и практически кричит: "Повеселись, проведи час на заднем сиденье с моим хозяином".

Он придерживает для меня дверь, пока я забираюсь внутрь, закрывает ее и быстро направляется к водительской стороне. Забираясь внутрь, он кидает на меня быстрый взгляд,

— Ремень безопасности, Тори.

Тон его голоса настойчивый, немного даже грубый. Обычно, я не забываю пристегнуться, но обнаруживаю, что клетки моего мозга плавятся от жара, который он у меня вызывает. После того, как я пристегиваюсь, он отъезжает от круговой подъездной дорожки. Он с осторожностью управляет машиной, проезжая по улицам города,  а ведь эта задача не из простых, когда встречаются шестиполосные перекрестки. Известный гангстер заплатил градостроителю за такой дизайн дорог, чтобы легче было улизнуть от полиции. К сожалению, это также ведет к большему количеству аварий, и я понимаю, что от волнения начинаю тяжело дышать. Спасибо, Аль Капоне. Чейз движется очень медленно между светофорами, пока не выезжает на автостраду, проехав небольшое расстояние, прежде чем повернуть в сторону жилых кварталов.

В конце концов он останавливается и паркуется на улице параллельно тротуару перед очаровательным таунхаусом из серого камня. Он выключает двигатель Челленджера, выходит из машины и обходит ее, открывая дверь с моей стороны, и предлагает свою руку, чтобы помочь мне выйти.

Рассматривая дом, я спрашиваю,

— Он твой?

Не могу подавить нотки восхищения в своем голосе. Определенно, я не представляла, что он живет в таком доме.

— Ага. Купил его, сделал перепланировку и теперь делаю ремонт. — Он смотрит на меня, — А что? Что ты ожидала увидеть?

Я издаю тихий смешок, мои щеки снова краснеют. Что ''это''?

— Я думала, что у тебя квартира в каком-то модном районе возле университета.

Чейз смеется, и звук его смеха отражается в моем теле, приводя мои гормоны в полную боевую готовность. Я подавляю стон раздражения.

— Ты много чего не знаешь обо мне, Тори. А я многого не знаю о тебе, но у меня есть цель исправить это печальное положение вещей.

Он ведёт меня к высокой кованной ограде, которая окружает крошечный дворик перед домом. Ворота очень высокие, с аркой наверху, в центре висит старинный газовый фонарь. Как только Чейз открывает калитку, и мы входим внутрь, я получаю полное представление о его доме. Справа — ступеньки, ведущие на небольшое крытое крыльцо, изогнутое сверху в виде каменной арки, а в глубине веранды располагается великолепная дверь из красного дерева с витражным стеклом в середине. Строение переходит на второй уровень, где прямоугольное окно нарушает целостность серого камня. Левая сторона дома расширяется наружу эркером, от земли до крыши. Каждая его секция имеет отдельный ряд, состоящий из трех окон, каждое из которых, в свою очередь, увенчано каменной аркой. Ближе к земле устроено еще одно довольно большое окно, указывающее на высокий цокольный этаж. Это потрясающе.

Чейз берет меня за руку, и мы поднимаемся по ступенькам. Он открывает дверь, и я снова потрясена и лишаюсь дара речи от красоты. Натуральное дерево везде: полы, декоративные украшения и на протяжении всей лестницы, которая занимает правую часть стены. Оно блестит и выглядит новым, хотя понятно, что оно было тут изначально, и с любовью восстановлено. Слева от лестницы располагается длинный коридор с множеством дверей, и мне непременно нужно узнать, что скрывается за каждой из них.

Чейз сжимает мою руку, и теперь я понимаю, что он не отпускал ее. На его лице горделивая улыбка, он явно забавляется моим восторгом.

— Хочешь проведу экскурсию?

— Да! — восклицаю я с волнением.

Он снова ухмыляется и начинает водить меня из комнаты в комнату. Первый этаж уже закончен, гостиная, которая когда-то была небольшой комнатой, теперь представляет собой уютное пространство, предназначенное для приема гостей. Настоящая столовая с массивной мебельной стенкой вокруг камина, туалет, рабочий кабинет, и...о, Боже. Кухня моей мечты, располагающаяся в задней части дома, потертые бежевые шкафчики, белые бытовые приборы, гранитные, песочного цвета столешницы. Каким-то образом, все это имеет винтажный вид. Все это занимает большую часть трех задних стен с кухонным островком в центре. Однако, именно большое окно над мойкой, которое выходит на огромный, огороженный задний двор, и красивая резная задняя дверь, выкрашенная в такой же цвет, как и кухонные шкафчики, повергли меня в полный восторг.

Двор великолепен, и однажды, дети Чейза будут играть там, резвясь и веселясь. И никакой калитки в изгороди, ему и его жене не придется беспокоиться. Грусть омрачает меня, я разворачиваюсь, отпуская руку Чейза, и ухожу из кухни.

- Куда? — спрашиваю я бойко.

Он смотрит на меня с непонятным выражением, но не высказывает свои мысли вслух. Кивком головы он показывает в сторону лестницы, и мы переходим к той части дома, которая находится в состоянии ремонта - четыре спальни и две ванные комнаты, и, наконец, подвал, который в конечном итоге станет "игровой зоной". Я поспешно ретируюсь и из этой комнаты тоже.

Снова поднявшись наверх в коридор, я спрашиваю,

— Итак, где будет происходить эта пытка?

Чейз усмехается и качает головой,

— Ты не можешь красить в этой одежде, Тори. Разве у тебя нет ничего поношенного для грязной работы?

Я с недоумением смотрю на него.

— Ладно, — говорит он, начиная понимать, что означает "нелюбитель испачкаться". Коварная улыбка появляется на его лице.

 — Еще одна вещь, которую мы изменим. — Направляясь к лестнице, он хватает меня за запястье и тянет за собой наверх.

Мы входим в самую большую спальню с эркерным окном, выходящим на улицу, и он исчезает в дверях. Затем он снова появляется со старой, заляпанной краской футболкой и спортивными штанами.

Я цинично приподнимают бровь, глядя на него.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не ждёшь от меня, что я это надену?

Он радостно улыбается мне, и моя решимость слегка тает.

— Даже не сомневаюсь, что у тебя получится, детка. И ты будешь великолепно выглядеть, делая это.

Мне хочется возразить, но, серьезно, какой смысл? Он прав. Я не могу носить одежду, в которой я приехала. Конечно, я бы предпочла избежать процесса покраски. Могу сказать, что этого не произойдет, поэтому я выхватываю у него одежду и киваю, чтобы он проваливал.

— Кыш.

Он улыбается и слегка постукивает по кончику моего носа; еще одна вещь, которую я нахожу очаровательной, но не хочу этого.

— Я буду внизу, если тебе потребуется помощь. — Я закатываю глаза, выталкиваю его за дверь и захлопываю ее прямо перед его смеющимся лицом.

Футболка могла бы быть проклятой ночнушкой, прикрывая мои ноги почти до колен, а спортивные штаны приходится подвернуть, чтобы они оставались на моих бедрах. Я избегаю смотреть в зеркало, когда выхожу из комнаты, уверена, что у меня начнется приступ паники, если увижу, как сейчас выгляжу.

Чейз сказал мне, когда мы заходили в гостиную, что именно там мы будем работать. Пройдя по коридору, я захожу в комнату и нахожу его, накрывающим тряпками мебель, материалы для работы уже выставлены. Я подхожу ближе к стене, рассматривая ее, а затем провожу пальцами по покрытию.

— Эта краска выглядит практически новой, Чейз. Зачем нужен еще один слой?

Разливая краску и подготавливая малярные валики, Чейз бурчит,

— Это был не тот чертов цвет. — Я жду дальнейших объяснений, размышляя над его агрессивным тоном, но ничего не получаю. Он заканчивает и протягивает мне валик. — Мы покрасим основную часть, а затем — края у малярного скотча.

С неохотой я беру свой инструмент, наморщив нос в отвращении, затем, вздохнув, приступаю к работе. Ритмичные движения и тихое шуршание валика на самом деле успокаивают, и мы болтаем о всякой ерунде, пока движемся друг к другу и заканчиваем, когда встречаемся на середине.

Чейз переводит взгляд от стены на меня и заливается смехом. Звук его смеха глубокий, с хрипотцой, и он реально заводит, а еще он слегка заразителен. Знаю, что он видит, но я — сама невинность.

— Что? — спрашиваю я, немного надувшись.

— Вся эта краска, как, черт возьми, на тебе ее больше, чем на стене? — он качает головой, все еще посмеиваясь. — Такая чертовски милая.

Без предупреждения он обхватывает рукой меня за шею и притягивает к себе, наклоняясь и накрывая мой рот своим. Буквально на секунду я замираю, и он сразу же отстраняется и внимательно смотрит на меня. В его шоколадных глубинах бушует неистовая страсть, и что-то внутри меня обрывается. Он, должно быть, тоже это чувствует, потому что в следующую секунду я прижата к его телу, его руки зарываются в мои волосы, разбрасывая повсюду шпильки. Наши рты атакуют друг друга: языки переплетаются, дыхание прерывисто каждый раз, когда мы используем возможность, чтобы сделать вдох. Мои губы начинает покалывать от возбуждения, которое распространяется вниз, к шее и плечам, спускаясь к груди, отчего мои соски становятся твердыми, затем ниже к моей сердцевине, где моя мокрая киска пропитывает своими соками мои трусики.

Такое чувство, что я вечность бродила по пустыне и нашла оазис со свежей чистой водой. Чейз движется вперед, пока я не упираюсь спиной в стену: не в ту, которую мы только что покрасили, слава Богу . Его руки скользят по моим волосам к шее, он пробегается пальцами по моей жаждущей груди, затем его руки опускаются ниже, к моей заднице. Обхватив её, он дёргает меня к себе, и его тело ещё сильнее вжимает меня в стену. Он приподнимает меня совсем чуть-чуть, и мои ноги непроизвольно обвиваются вокруг его талии.