— Готовься — раздались щелчки затворов.

— Целься — бойцы приставили автоматы к лицам.

— Огонь — Финд сдавил курок на раз-два.

Грохот автоматного залпа разрушил привычную тишину. Тела крадов трепыхаясь от попавших в них кусков металла начали падать как подкошенные. В воздухе сильно запахло жжёным порохом и свежее пролитой кровью. Так барон Финд Вертант впервые убил подданного империи.

Массивный корабль причалил к пристани, оглашаемый приветствиями портовых чаек. Судно немного качнуло от глухого удара о камни пристани. Ловкие матросы мгновенно перебросили канаты и закрепляя посудину. Громыхая железом, открылись створки трюма на палубе. Высокий портовый кран начал неторопливо вынимать из брюха корабля крупные паллеты с разным товаром и расставлять их на пристани. Слуги — докеры мгновенно, перекидывая грузы на тележки, разносили их по разным складам. Со стороны реки водную гладь обдувал приятный бриз. Приказчики и надсмотрщики пересчитывали товар. Светило Корт клонилось к закату. Деревянный трап поскрипывал под ногами Сергея, спускающегося на каменную пристань. Он с интересом посматривал на копошащихся людей, таскающих на себе или на тележке мешки, бочки, свёртки по всему причалу. Действительно, что может быть дешевле рабского труда. Очередь разгрузки его товара была чётвёртой, и ждать нужно было ещё около часа. Как и описывал Буро Арно Вирато узнать было не сложно — тучный мужчина в малиновом костюме сладкий как улыбка афериста.

— Господин Конье? Я прав? — с радостью произнёс Арно, видя целенаправленно идущего к нему человека.

— Да, это я. Здравствуйте господин Вирато. Вот документы на ваш товар — промолвил Сергей, протягивая хозяину бумаги — всё в целости можете проверить.

— Пройдёмте в контору, там уточним все вопросы.

Вирато передал стоящему рядом с ним небольшому мужичку документы и приказал следить за разгрузкой, а сам широким жестом показал на небольшую пристройку к огромному деревянному сооружению похожему на гибрид барака и ангара. В конторе было прохладно, чему способствовало видимо постоянно открытые окна в сторону реки и города, что создавало приличный сквозняк. Обойдя стол, хозяин, видим не боявшийся насморка, разложил перед собой оставшиеся бумаги, сев напротив окон.

— Господин Конье, вы хорошо потрудились. Я хочу нанять вас на постоянную работу для сопровождения грузов — предложил Арно.

— Благодарю Вас, но у меня заключены другие контракты в этом городе.

— Очень жаль, а где вы планируете остановиться?

— Я пока не думал об этом, знакомых в городе у меня нет, а скоро вечер, думаю, что здесь найдётся приличные и не дорогие гостиницы.

— Милый мой, что вы? Не дорогие да, но о приличных хе хе, я бы задумывался — с фальшивой заботой предостерег Вирато — здесь опасное место. Позвольте я вам посоветую — трактир «Винная косточка». Его хозяин господин Таст мой хороший друг, он прекрасно готовит, в номерах чисто, и можно найти приличных девочек. Его трактир в северо-западной части города на Большой Мышиной улице.

— Благодарю за совет, я, наверное, там и остановлюсь — абсолютно искреннем голосом произнёс Сергей.

— А теперь прошу меня простить, работа. Не смею вас более задерживать — сказал Арно уткнувшись в бумаги.

— Господин видимо позабыл о трёхстах тиреях, которые он приготовил в качестве оплаты? — уже нотка сарказма была в голосе гостя.

— Ах да, несоменно — невинным голосом сказал толстячёк, вынимая кожаный мешочек с деньгами — я уже не молод. Память начала подводить.

«Да прям, конечно» — чуть было не сострил «господин Конье», убирая деньги.

Сергей неспешно шёл по многолюдной улице, ведущей из порта. Прохожие, занятые приготовлениями к торжествам, танцующие девушки на больших улицах и маленьких балаганчиках на перекрёстках, фокусники, жонглёры и прочие мастера увеселения наводнили город. Местные жители сразу же облепляли приезжих, предлагая все прелести этого места — лучшее этой ночью, игру, выпивку, девочек, ну или мальчиков, просто ночлег. Тут же работали и карманные воришки и разводилы. Сергея приняли толи за не богатого приезжего толи за местного, поэтому сильно не докучали, остальным одетым побогаче пришлось куда хуже.

Дорога шла неспешно, Сергей прошёл мимо поворота в северо-западную часть города, связника нужно было искать на востоке. Слежку он заметил почти сразу после этого поворота, минут через пять. Двое мужчин лет тридцать — тридцать пять, здоровяк под метр девяносто с бандитской рожей и низенький мужичок, выглядящий постарше, видимо в паре он главный, постоянно, что-то пришёптывая здоровяку, пока они шли вместе. Бандюги точно ждали у поворота, на северо-запад была одна дорога, но увидев изменение маршрута, сразу сели на хвост. Шли аккуратно, по обеим сторонам улицы, чтобы куда бы объект не свернул, не потерять его. Хитро, но дилетанты. Первое решение и самое простое — навалять этим супчикам Сергей отмёл сразу же, привлекать лишнее внимание было не нужно. Оторваться в незнакомом городе не так уж и просто с учётом, что через пару часов будет уже закат. Сергей начал постепенно ускорять шаг. Никак не петляя, он ходил по небольшому району кругами, пытаясь улучить местечко, где можно встать на лыжи. Минут через двадцать место было определено, поворот с основной улицы в узкий переулок. За ним ещё раз налево, бегом прямо метров десять, направо. Сверху деревянная арка между двумя домами. Ногу на выступ в стене. Ухватился руками за балку, подтянулся. Удержался в углу между домом и переходом. «Только бы ничего под ногой обломилось, и никто бы не вышел сейчас на улицу» — мелькало в голове. Открытое окно справа, ногу на подоконник. Внутрь Сергей лезть не стал, опасаясь встречи с хозяевами, которые вряд ли бы отреагировали на гостя мирно, а главное тихо. Подтянулся. Скалолаз устроился на крыше и замер. Топтуны не заставили себя долго ждать, оба запыхавшиеся влетели в переулок, не останавливаясь, проскочили арку и исчезли за следующим поворотом. Перебравшись на другую сторону крыши, Сергей аккуратно спустился на соседний переулок. Людей на нём почти не было, и чтобы даже случайно не встретиться со своими преследователями он перешёл на бег. Налево, направо, прямо, ещё немного, вдалеке уже виднелась другая улица. Вдруг из поворота наперерез бегуну показался мужчина лет сорока несущий на подносе кувшин и несколько бутылок, столкновение. Мужчина отлетел на несколько метров, Сергей устоял, глиняная посуда раскололась вдребезги о притоптанную землю. Мужичонка, схватившись за ногу, стал сильно и жалобно причитать о своей тяжелой жизни и обвинять всех святых в своём горе. Перед Сергеем распахнулась дверь, на крики вышел крепкий мужчина, разминая пальцы рук. Слева как появился амбал с шипованной дубиной, сзади ещё один.

— Ты что сделал с человеком, если он старый значит можно просто подойти и опрокинуть его поднос с дорогим вином, предназначавшимся нам — угрожающе начал разминающий пальцы, показывая на груду черепков у своих ног.

Сергей, посмотрел на осколки у своих ног, их много, не поспоришь, а вот вина было совсем чуть-чуть, даже его запах не чувствовался. Гоблин продолжал разученную тираду:

— Эти вина.

«Ого, уже во множественном числе».

— Мы заказали в столице из губернаторских погребов, они обошлись нам в четыреста тирей.

«Четыреста тирей стоит даже вся ваши задницы».

— А этот достопочтенный господин — вмешался амбал с дубиной показывая пальцем на причитающего в углу — сильно покалечен. Его лечение обойдётся минимум в сто.

— Господа, что вы — вмешался уже тот который сзади — откуда у этого господина с собой такие деньги? Давайте ему поможем. Мы же честные люди.

«Честные. Я дам тебе тирею за такую шутку».

Задний персонаж подошел и приобняв «испуганного» Сергея продолжал.

— Господин не бойтесь, я понимаю, что это недоразумение, но за всё нужно платить. Мои товарищи очень долго ждали этой посылки и…