Действием третья сила. И она хорошо знакома обеим сторонам. А также моему фамильяру и дракону. Дракон еще ладно он прожил на свете больше трех тысяч лет, за такой срок многое можно повить, а Киарт простой человек. Да он узнал, что в его родне был диари айранита, и он приобрел кое-какие способности, но он все равно человек. Выходит ему сказали. А почему мне не сказали? Решили что не мое дело или хотели защитить?

— О чем задумалась? — поинтересовался сзади Гэлеас.

И как только догадался.

— Да так. Ты, правда, думаешь. Что мы встретим светлого асейру?

— Уверен. Такие как он так легко не умирает.

И я тоже?

«Конечно», — заверил Элмарас.

«Кыш! Хотя нет, стой, ты должен мне рассказать, что происходить, я как ни как асейра!»

«А вот и нет».

«Что? Эй, Элмарас!»

— Все, — объявил Киарт. — Здесь заночуем.

Так задумалась, что не заметила, что мы заехали в лес. Дорогу вступили кряжистые деревья, сквозь их крону проглядывала луна. Мы сошли с дороги, и чтобы лошади не споткнулись в темноте, Арна создала рой светлячков.

Костер разжигать не стали, расседлали и стреножили лошадей. Дракон первым вызвался нас сторожить. Уснули мгновенно и в этот раз ни кто не нападал. Хотя я чувствовала что-то сквозь сон, но было столь слабым, что не смогла меня разбудить.

Едва расцвело, а мы снова в пути. На пути в реке напоили лошадей и позавтракали сами. И снова в путь. И только вечером мы заехали в деревушку и Киарт объявил:

— Приехали.

— А где поющие холмы? — осмотревшись, спросила я.

— Дальше до холмов на корабле.

За деревней зачинался самый обычный лес, но оказывается к ниндрианской роще можно добраться только по воде. И пока мы занимались обустройством лошадей в конюшне и пополнением запасов, фамильяр раздобыл корабль и ждал нас на пирсе. Кораблик старый и маленький, нас четверых с трудом вместил. Места для капитана уже не нашлось, и за него стал Киарт.

Кораблик пускал к звездному небу зеленый дым. Гэлеас устроился на носу, задрав голову вверх. Киарт за штурвалом всматривался вперед. Арна пообещала поубивать всех, кто ее разбудить отравилась спать. Я же все не могла заставить себя спуститься вниз в каюту. Глядя на смотрящего, на звезды дракона физически ощущаешь, как же ему хочется в небеса.

— Так почему не взлетишь? — вырвался вопрос.

Гэлеас вздрогнул, будто я застала его за чем-то постыдным, завернулся в плащ, сел, угрюмо уставившись в темноту воды, но так мне и не ответил. Постояла с ним и спустилась вниз.

На подвешенном гамаке безмятежно спала Арна. В темноте блеснули золотом глаза змейкина.

— Что-то тревожно мне, — из темноты сообщил фамильяр. — Что-то надвигается и чует мой хвост, как ни старались мы убежать, не убежали.

— Тебе передалось беспокойство парней, — больше для себя, чем для него произнесла я.

— Тогда и тебе, — довольно прошипел он. — С гранью, что-то происходить она колеблется.

— Кто-то придет из-за нее?

— Не исключено.

— Тогда спи, нам нужны силы, чтобы встретить его.

— А мы ли это будем делать?

— Мы можешь не сомневаться.

Хлопанье крыльев и Леил вылетел на палубу, оставив нас.

Змейкин не может ошибаться, и кто-то все-таки придет из-за грани. Грань!

«Темные защитники! Какая же я дура!»

Третья сторона.

Бездна.

Как я могла забыть?

Я видела ее в зеркале, когда разрушились реальности защитников и чуть не разрушился мой мир. Но как? Я же так я своими глазами видела, что они ее отравили обратно. И это то, что от меня скрывают мои защитники. И фамильяр с Гэлеасом значит тоже?

И как тут уснуть? Решительно откинула одеяло.

«Спать», — Элмарас коварно напустил заклинание.

«Элмарас как ты можешь?»

Глаза закрылись сами собой.

— Эмили, проснись мы прибыли, — проговорила Арна.

С трудом открыла глаза. Голова чугунная, во рту мерзкий привкус, а теле слабость. Ну Элмарас я тебе это припомню.

— Встаю, — проговорила я, с трудом ворочая языком.

— Ты не заболела? — обеспокоилась подруга.

— Нет. Это Элмарас паразит наложил на меня усыпляющее заклинание.

— Но зачем?

— О-о-о моя голова, — вместо ответа простонала я.

— Вы идете? — к нам заглянул Киарт.

— А ну-ка иди сюда, — потребовала я.

— Эмили, ты чего, — опешил фамильяр. — Арна, что у вас произошло?

А ну да он-то привык, видят меня спокойно рассудительной мышкой. Но именно сейчас мне больше всего хотелось походить на Арну и с горящими зеленью глазами вытрясти у него всю правду.

— Признавайся, ты знал? — потребовала я.

— О чем?

Сама невинность.

— Грр, — зарычала я не хуже дракона.

Бегом выскочила на палубу и осмотрелась в поисках Гэлеаса. Дракон отыскался у штурвала. Ветер трепал его серебристые волосы, мечтательный взгляд серебристых с вертикальным зрачком глаз устремлен вдаль, на губах легкая улыбка. Он едва не мурчал от удовольствия.

— Ты тоже знаешь? — подскочила я к нему.

Но из-за разницы в росте взглянуть ему в глаза не так-то просто.

— М-м-м о чем? — не отрывая взгляда, поинтересовался он.

Так и хотелось потрясти штурвал и криком: «Смотри мне в глаза!». Но я взяла себя в руки, отступила на шаг, тряхнула головой и только потом заговорила:

— О том, что твориться на Ладдаре.

— Да, — уверенный и покойный ответ.

— Ничего мне не сказал.

— Да.

— Почему?

Гэлеас не ответил, он направил кораблик к берегу. Киарт спрыгнул, закрепил тросы на деревья на берегу.

— Ну вот мы и прибыли, — объявил дракон.

— Гэлеас, ты мне не ответил, — напомнила я.

Но меня снова проигнорировали. Подхватили на руки, спрыгнули в воду и донесли до берега.

— А меня? — возмущенно заорала ведьма.

— Гэлеас?!

Меня поставили на землю и вернулись за ведьмой.

Вот значит как. Решил просто отмолчаться? Хорошо больше не буду спрашивать. Но вы сами напросились.

— И где мое дерево? — спросила я у Киарта.

— Теперь тебе нужно зачитать заклинание, чтобы твое дерево отозвалось, — объяснил фамильяр.

Закрываю глаза и по памяти читаю заклинание. Также как тогда на болоте приходит отклик.

— Впереди, — говорю я.

Не обращая, идут ли за мной иду на зов, как загипнотизированная. Казалось, что лес расступается передо мной. Краем сознания отметила, что Киарт посетовал, что мы забрались дальше отведенного нам места. Ха! Светлые, всерьез думают, что для метлы подойдет любое дерево? Они сами как находят свое дерево?

Зов привел меня к полуметровому засохшему дереву. Оно тонкими ветками тянулось к небесам.

— Эмили, ты уверена? — с какой-то потаенной надеждой спросил Киарт.

— Да. А что?

— Не бери в голову, — поспешно проговорил он.

Снова он что-то скрывает. О ведь это касается моей метлы, а значит и меня, но нет, мы играем в молчанку! Так и хочется привязать его к дереву и напоить одним чудесным зельем.

— Да? — протянула Арна. — А вот мне так не кажется.

— Чем быстрее срубим, тем быстрее окажемся в академии, — проговорил Киарт.

Подскочив к дереву, он в несколько взмахов его срубил.

— У нас летняя практика, — запротестовала Арна. — И так быстро я не хочу домой.

— А Эмили хочет! — зачем-то приплел меня Киарт.

— Не хочу, — открестилась я, с удовольствием наблюдая недовольную мордашку фамильяра.

— Срубили? — угрюмо поинтересовался Гэлеас. — Пошли назад.

Это он после моих расспросов?

Мне отдали мое сокровище. И внутрене я ликовала, ура у меня теперь есть метла, я почти как настоящая ведьма!

Уже под утро добрались до деревеньки. Странно крестьяне же рано встают, а тут в деревне ни звука.

— Леил, посмотри-ка сверху, — попросила я.

— Просто еще очень рано, — попытался успокоить нас Гэлеас.

— Утрешнюю дойку еще никто не отменял, — заметила я.

К завтраку всегда было парное молоко.

Змей взвился с шеи ведьмы и в мгновение ока облетел деревеньку, только лиловый росчерк мелькнул.