— Как думаешь это правда? — неожиданно спросила Арна.

— Что?

— Ну что светлый убил своего человека фамильяра.

— Этот может. Ты же его видела.

— Правда, — ответил Леил, не открывая глаз.

— А ты откуда знаешь? — ведьма повернулась чтобы лучше видеть фамильяра.

— Мы фамильяры чувствуем узы и при желании можем их видеть, — ответил змейкин, зевнув и показав клыки.

— Леил, ты же змей, а ядовит?

— Ты у меня еще и ядовитый?! — ахнула Арна.

— Я у тебя вообще самый лучший, — не без гордости заметил фамильяр. — Да. У…

— Как? — подпрыгнула Арна. — Ты же меня кусал!

— Но я, же не хотел тебя убивать, — резонно возразил змей.

— А когда фаерболом кидался? — спросила я.

Фамильяр изобразил кончиком хвоста замысловатую фигуру, зевнул и снова свернулся колечком.

— Эй, а дальше рассказывать! — возмутились мы.

— Так вы же не слушаете, — выстрелил раздвоенный язык.

— Мы не слушаем?! — возмутилась Арна.

— Ну так вот, — продолжил Леил положив голову на хвост. — У Эмили аккуратный разрез, а вот у светлого асейры связь разорвана, если бы ее пили тупой пилой.

Вот спрашивается, зачем нам это надо было знать? Передернув плечами от пробившего озноба. Убить своего фамильяра. Даже после того что случилось я не хочу убивать Киарта. Не видеть его — да, но не убивать. Также приходят не хорошие мысли и вопросы. Светлый сам убил своего фамильяра или это ему приказали его защитники.

— Если мы не найдем ночлег будем ночевать под открытым небом, — бухтела под нос Арна. И схватив фамильяра, запустила его вверх. — Посмотри, есть ли поблизости жилье.

— Арна! — грозный рык с небес.

— Когда ты уже перестанешь его так швырять, — посетовала я.

— Он так мило злится, — умильно просюсюкала ведьма.

Мило злится? Да ей за это мило ведьмы едва темную не устроили.

— Еще пара километров и будет деревенька, — буркнул вернувшийся фамильяр.

И я и Арна подозрительно поглядывали на него. А где громы и молнии? Где расколотое небо и взрывы огненных шаров? Раньше он подобное отношение ведьме не спускал.

— Леил, с тобой все в порядке? — забеспокоилась ведьма.

— Да, — отстраненно ответил змейкин, демонстративно разглядывая кончик хвоста.

— Э-э-э…точно, — уточнила я, во все крепла уверенность, что фамильяр отсрочил наказание ведьмы.

— Да, — на меня посмотрели честными фиолетовыми глазами.

— Врет, — азартно заявила Арна. — Ладно, посмотрим, что ты нам приготовил!

Я только закатила глаза. В отношения этих двоих лучше не лезть.

Пара километров. Ну да можно и так сказать. Постепенно лесок поредел и вскоре и вовсе сошел на нет. Ветерок доносил запах ряски и тины, а потом мы и вовсе продолжили путешествие вдоль реки. Пока безымянная речушка делала петлю и вот на ее берегах раскинулась деревенька.

— А я, кажется, знаю, где мы, — захлопала в ладоши ведьма. — Леил, тебе хвост оторвать нужно! Я-то темная, а ты об Эмили подумал?

— А что такое? Я вроде тоже как темная.

— Угу, — кивнула Арна.

— Раз Эмили, осталась без фамильяра ее учить буду я, — веско заявил змей. — Надеюсь, она меня швырять не будет?

— Не буду, — пообещала я.

— А разве так можно?

— Можно, можно, — закивал фамильяр.

Ой, что-то я сомневаюсь, что так можно, но возражать не стала.

Арна так и не сказала, как называется деревушка. Вместо этого она вертела, головой выискивая что-то. Ее глаза вспыхивали колдовским зеленым огнем.

— Арна?

— Все в порядке, — не очень уверенно проговорила она.

Ага, и именно поэтому она ставила, и убирала щит?

Чем ближе подъезжали к деревне, тем сильнее бросалось в глаза ее запущенность. Остовы домов смотрели черными дырами оконных проемов. Скрипели покосившиеся калитки. В темноте домов что-то шуршало. Проклятая деревня.

— Они ведь знали, что мы мимо не проедим? — простонала я.

— Думаю и дракон знал, — мрачно поддакнула ведьма. — А тебе я это еще припомню.

На угрозу Леил только стрельнул раздвоенным языком.

Тайка много разного рассказывала про Проклятые места. После ее рассказов я спала только со свечкой. И любую хворь списывала на происки ведьмы. Но теперь после года обучения в академии Тьмы и Хаоса я уже по-другому смотрела на проклятые места. Да их стоит опасаться, но не боятся.

Ректор не мог знать, что поблизости проклятая деревня, а значит это очередное испытание. А дракон получается должен за нами следить и докладывать ректору. Дракон в виде почтового голубя представлялся слабо, но я невольно захихикала.

— Ты чего? — покосилась на меня Арна.

— Гэлеас, походит на почтового голубя? — спросила я.

Арна на мгновение задумалась, а потом чуть не свалилась с лошади от смеха.

Леил уже привычно покрутил кончиком хвоста у головы.

— О-о-о началось, — протянула ведьма.

Резкий порыв ветра холодом пробрал до костей и принес зеленый туман, который быстро истаял. Только теперь деревня не была заброшенной.

— Чего встали?! — ругнулись на нас.

— Извините, — пробормотала я.

Тронула лошадей за бока и те снова пошли вперед. Свернули, проехали мимо статуи Тьмы (это сколько же лет деревне?), и остановились около постоялого двора.

— Как думаешь можно лошадей оставить? — задумалась Арна, разглядывая большой трехэтажный дом. — И вообще мы здесь можем и переночевать главное же потом вовремя выход найти.

— И думать об этом не смей, — отчеканил змейкин.

— Ладно, ладно, — пошла на попятную ведьма. — Но лошадей-то можно оставить?

— Поставь круг, — велел фамильяр подумав, поправился. — Обе ставьте двойной лучше.

Морок, проклятое место, а местные жители очень натурально удивлялись, глядя как две девушки, ползают вокруг коновязи, вычерчивая магический круг. Наконец дело было сделано и две переплетающиеся линии засветились зеленым и лиловым. Кони защищены, и теперь, когда найдем «выход» они будут на этом самом месте. Подумав, еще и сумки оставили.

Проклятые места чаруют мороками, и ты кружишь в одном месте. Проклятая деревня также морочить, только здесь, чтобы выбраться нужно, найти «выход», и им может быть все что угодно.

А Тайка рассказывала, что в проклятых местах живет нежить и только и ждет заплутавшего путника, чтобы сожрать. После того как началась экспансия людей на Арддару подобных мест было гораздо больше, а теперь это большая редкость. А этой деревушке даже статуя только одного темного защитника. Сейчас либо только светлые, либо один светлый и один темный и то это обычно Тьма.

А день медленно клонился к закату. Небо пламенело закатом, и я все с большим беспокойством поглядывала на небосвод. У нас есть время до полуночи, чтобы выбраться иначе мы станем местными жителями.

— А что если…

— Нет, — оборвала я подругу.

К темным защитникам мы обращаться не будем.

— Правильно, — кивнул фамильяр.

— Предатель, — пробурчала ведьма.

— Прежде всего фамильяр должен обучать, — заметил змей.

Должно быть что-то, что навело бы нас на выход.

— А может…, — недоговорила я.

— Что? Я уже на все согласна, — проговорила ведьма.

— Смотри, — я указала на статую Тьмы. — Деревня темная, а что если показать, что мы ведьмы, вдруг что-нибудь измениться?

— Клеймо!

Ведьма быстро оголила плечо, направляя магию в трилистник. А вот мне чтобы показать свое клеймо придется снимать штаны. Но я стою радом и надеюсь понятно, что я с ведьмой.

— Что ж вы стразу не сказали что ведьмы? — раздался возмущенный старческий голос.

— А? — обернулись мы.

Сгорбленная старушка, стояла, опираясь на сучковатую клюку. Грязно-белые волосы висят сосульками. Один глаз заплыл бельмом, а вот второй яркий зеленый.

— Раз ведьмы разберитесь с хогором, — велела старушка и ткнула клюкой в сторону реки.

— Может, это он? — Арна ткнула меня в бок.

— Хор-рошо, — опешила я от бабкиного напора.

Бабка что-то под нос прошамкала, я даже не обратила внимания, а вот глаза Арны вспыхнули зеленым огнем.