— Идем, — потянула я подругу.

— Да я с вас пятьдесят соек сдеру, — зло пообещала ведьма.

— Арна, откуда у бедной старушки столько денег, — я попыталась усовестить подругу.

— Бабка ашара, — махнула рукой ведьма. — И я буду не я, если она мне не заплатит.

— Она и не заплатит, — заметила я. — Хогор — это выход.

Но Арна меня уже не слушала. С горящими глазами она неслась вперед к реке. Я едва поспевала за ней.

От реки несло затхлой водой и тиной.

— Ну и где нежить? — уперла руки в боки ведьма.

— Там, — мстительно проговорил Леил, указав кончиком хвоста на небольшой островок заросший травой.

— Эмили ты плавать умеешь? — спросила Арна раздеваясь.

— А в воду нельзя, — остановила я ведьму.

В сгущающихся сумерках выделалась плавающая кверху брюхом рыбешка. Ругаясь сквозь зубы, ведьма оделась.

— Давай-ка отойдем, — предложила я.

Я понимаю, деревня за нашими спинами давно канула в Лету, но все равно не могу кидаться заклинаниями, когда за спиной жилье. И только когда мы отошли на несколько метров, почувствовала себя свободней.

Нашла полку и ею била по воде.

— Эмили, ты слишком близко, — на всякий случай предупредила Арна.

— Так и надо, — пропыхтела я, шустро шуруя палкой.

— Эмили, осторожней! — воскликнул Леил.

Стоило только на секундочку отвлечься, как нежить выпрыгивает из воды.

— Н-на!

Арна швырнула малиновый сгусток в меня и нежить. Я успеваю поставить щит, и меня затаскивают под воду. Леил только мешает, пытаясь за волосы вытащить меня из воды. Непередаваемые ощущения, когда голову твою тащат вверх, а тело вниз.

Арнино заклинанье едва меня не угробило. Ведьма еще что-то кинула. Вода вокруг меня засветилась зеленым светом. Моя магия это отражение магии асейры и она также изменилась. Слишком легко я зачерпнула обе магии. Фонтан брызг. Меня и нежить подкидывает вверх. Мы несколько раз перевернулись. Ведьма заморозила речку под нами. Леил увеличился в размере и поймал меня, обвив кольцами хвоста.

— Ты дура! — заверил он меня.

На льду ведьма быстро прикончила нежить, и пока лед не растаял, оттяпала у нежити плавник.

— Пошли быстрее! — поторопила нас Арна.

Леил опустил меня на землю и только потом уменьшился.

Ведьма схватила меня за руки и потащила назад в деревню к бабке.

— Арна, подожди, — попросила я.

— Некогда мы должны успеть! — бухтела подруга.

У статуи бабки не было. Но Арну это не остановило. Она носилась по деревне и таскала меня за собой.

— Да плюнь ты на эту бабку, — проговорила я. — Нам выйти отсюда надо.

— В следующем нормальном селении я хочу спать под крышей, — заявила подруга.

Бабка нашлась на окраине деревни в огороде. Не обращая внимания, что сейчас ночь, она полола морковку.

— Здравствуйте, — поздоровалась подруга. — А мы убили хогора.

Ведьма сунула под нос удивленной бабке склизкий плавник.

— Ну шо сказать молодцы, — попятилась бабка.

— Ага, — самодовольно кивнула ведьма. — Плати ашара.

Бабка вздрогнула. Бельмо затянула тьма, а вот второй глаз наоборот вспыхнул зеленым колдовским огнем. Она стала выше.

— Ну, ну не надо так, — усмехнулась ведьма. — Пятьдесят соек.

— Сколько? — ахнула я.

Да за эту тварь максимум десять дают.

— С-с-сколько, — прошипела бабка.

Полы ее балахона затрепетали и можно было заметить тело огромной сороконожки, только усилием воли нечисть не принимала свой изначальный вид.

— Согласно правилам если нежить или нечисть вредить людям, то она подлежит уничтожению, — ровно проговорила ведьма. — Я вполне могу подумать, что ты вредишь этим людям.

— Арна, это шантаж, — прошептала я.

— А вот и нет, — ведьма возразила одновременно и мне и нечисти. — Как нечисть она может покинуть проклятое место и наверняка нас на хогора натравила не просто так.

Рожа «бабки» расплылась нечисть сдерживалась из последних сил.

— Ш-ш-ч-ч-ш.

Под ноги Арне грохнулся, звякнув мешочек. Так и не изменившуюся нечисть заволокло зеленым туманом.

— Ну вы даете, — раздался голос дракона. — Взять и развести нечисть на деньги. Арна, тебе должна быть стыдно.

— Сгинь, — скривилась ведьма. — Идем, Эмили.

Она так не отпустила мою руку.

Деревня снова стала заброшенной. Защитный круг, защитивший лошадей хорошо видать в темноте.

— Ты следил за нами, — констатировала я факт.

— Не могу же я жену бросить без присмотра, — усмехнулся Гэлеас. — Чтобы выйти, вы должны были отдать ей плавник, но не брать денег.

— Это почему же? — возмутилась ведьма. — Мы работу сделали? Сделали. И не взять за работу денег?! Это же вы с ректором уже померились?

— А мы и не ссорились, — буркнул дракон. — Вы так и будите здесь сидеть?

— Да.

В нескольких метрах от круга с лошадьми у покосившегося забора и развели костерок.

Рассвет мы встретили хмурые, злые и постоянно зевающие. Зато дракон был до безобразия выспавшимся и улыбающимся. Едва мы выехали за деревню, как он к нам присоединился.

— Там дальше Данр, — сказал он.

О теперь хоть понятно где нас выкинули. Действительно глушь. Если взять чуть западнее и повернуть назад, то приедешь в Чарующий лес, он простирается до самого океана. Так уж сложилось, что в лес захаживают только звероловы за пушниной, а сами территории не пользуются славой, и заселять их никто не спешит.

Удивительно, но даже дракон притих за весь день неспешной езды, он, ни разу не поругался с Арной. К вечеру небо заволокло тучами и после ливня, до ночи моросил мелкий дождик. Поникшая и промокшая ведьма пыталась развести костер. После долгих попыток и согрелись и наконец-то развели костер. Гэлеас сжалился над нами, приняв драконий облик, он закрыл нас и костерок крылом.

— Спасибо.

Арна что-то пробурчала и легла спать.

Проснулись, на костерке уже топится каша. Солнышко давно выползло из-за горизонта и уже начинает припекать, денек сегодня будет солнечным и жарким. А вот Гэлеаса с нами уже не было.

— Ну и куда он делся? — хмуро поинтересовалась Арна.

Я только пожала плечами. Хочет появляться и исчезать, пусть. Но вот что меня уже начинало беспокоить так это, то, что за эти дни я, ни разу не разговаривала с Элмарасом.

«Элмарас».

Я его чувствовала. Он даже «обернулся» на имя, но не ответил.

— Эмили, готово иди есть, — позвала ведьма.

Обжигаясь, быстро позавтракали и в путь.

К концу дня нам стали попадаться признаки человеческого присутствия. Засеянные поля. А когда солнце обагрило небосвод, на горизонте появился Дарн.

— Наконец-то! — обрадовалась ведьма.

К городу мы подъехали в кромешной темноте и, конечно же, ворота уже были закрыты. Но разве это остановит охочую до нормального ночлега ведьму?

— Эй! Открывайте! — вопила Арна барабаня в деревянную створку.

— Пшли прочь! — сказали нам в маленькое окошко.

Оно открылось и закрылось.

— Э-э-э чего? — глаза ведьмы опасно вспыхнули зеленым огнем.

— Арна! — шикнула я, прикрыв ее глаза ладошкой.

— Эмили ты чего?

— Тсс!

— Прислушайся, дура, — душевно посоветовал ее фамильяр.

— А?

Арна замерла и закрыла глаза. Даже повернулась из стороны в сторону.

— Я ничего…, — начала говорить она и осеклась.

Да это сразу не почувствуешь, это словно флер от духов начнешь принюхиваться и аромат распадается, пропадает.

В окрестностях города бродит нежить. Весьма опасная нежить.

— До полуночи еще далеко, — я посмотрела на большую круглую и желтую луну.

— А мне не нравится луна, — веско добавил Леил.

— Для начала нам нужно попасть внутрь, а потом и будем искать эту треклятую нежить, — определилась ведьма. — Эй! Вы там открывайте! Маги пришли!

— Какой ты маг, — фыркнул фамильяр.

— Чего…, — снова открылось маленькое окошечко.

— Слушай ты! — резко перебила Арна и ее глаза зажглись зеленым. — Быстро впустили нас!

В окошечко сунули фонарь, которой мгновенно поменял свой цвет.