Этот гад обвинил Имоди в том, что она не достаточно молится, поэтому, Солейн не хочет объявлять свою волю. И, легко перекинув сопротивляющуюся девушку через плечо, отнес её в покои и приказал запереть, пока богиня с нею не заговорит или не подаст знак. Сколько бы молодая Верховная жрица не ругалась и не кричала, сколько бы не просила о помощи, вступиться за неё перед повелителем никто не осмелился. Даже Эвриал и тот ничего не сделал, сославшись на то, что не может раскрывать свое инкогнито.

      Первые полчаса Имодести в гневе крушила все вокруг. Потом она устала. Спустя ещё какое-то время слонялась вокруг, не зная, чем себя занять. Когда пошли третьи сутки, несчастная уже готова была волком выть. И Эвриал, подлец, по-прежнему отказывался вызволять её, теперь уже мотивируя это тем, что «ещё не насмотрелся на этот цирк».

      Спустя почти пять дней Имоди сдалась. Повелитель хочет задание? Будет ему задание.

       Жители Ан-Грайне традиционно собрались на главной площади.

      - Ты посмотри на её глаза! – с ужасом говорил Эвриал Марису и Солейн, также прибывшим на главную площадь. Запрет ведь касался лишь вмешательства, наблюдать им никто не запрещал. – Да она жаждет крови.

      - А Повелителю, кажется, не страшно, - кивнула Солейн своей тоненькой ручкой в сторону скучающе развалившегося на своем троне молодого, широкоплечего мужчины.

      Марис предвкушающе потер руки, глядя на дочь, собравшуюся, наконец, собравшуюся «оповестить волю богини»:

      - Сейчас узнаем, чего такого коварного она там напридумала.

      - Когда-то давно, - начала свой рассказ Имодести, как только народ на площади почти затих, - много тысячелетий назад, когда Марис только ухаживал, за прекрасной Богиней, они прогуливались по роскошному саду, в чертогах богов.

      Мужчина и женщина переглянулись. Начало их уже заинтересовало.

       - Богиня заприметила розу, столь прекрасную, что отвести от неё взгляд не было сил. Тогда Марис, срезал восхитительный цветок в дар возлюбленной. «Пусть эта красота напоминает тебе о нашей любви!» - промолвил он, став на одно колено…

      - Как же, на колено, – фыркнула стоящая в толпе женщина. – Ты был пьян, и разлегся в цветнике, перед моим домом.

      - Да, знатно мы тогда отметили мальчишник у бога-кузнеца. До сих пор не понимаю, что в нем нашла наша богиня любви? – вздохнул ожившим воспоминаниям мужчина.

      Имодести тем временем продолжила:

      - …но возразила ему богиня: «Сей твой дар не вечен, вскоре он завянет, как завянет и твоя любовь ко мне».

      Марис усмехнулся поправляя капюшон:

      - Вроде, ты сказала что-то типа: « Слезь, скотина, с моей клумбы. Не то голову оторву» .

      Девушка вдохновенно продолжала:

      - … «О, нет. Я буду любить тебя вечно» - воскликнул пылко влюбленный бог…

      - По-моему это звучало как-то не так. И уж точно менее цензурно … - задумчиво прокомментировал мужчина, и едва не пропустил окончание своей пылкой речи:

      - … и чтобы доказать свою любовь и серьезность своих намерений, он сделал розу хрустальной. «Наша любовь будет вечной, как и это цветок».

      - Никогда не догадывалась, что ты такой романтик, – «удивилась» женщина.

      - Сам от себя не ожидал, - как-то виновато развел руками мужчина, смущенно улыбаясь.

      - Но, за прекрасной богиней, ухаживал бог подземного мира. Он прознал, про этот символ любви, и понял, что пока тот существует, нет у него надежды на взаимность Богини.

      - Кто-кто за тобою ухаживал? – переспросил мужчина у засмущавшейся женщины.

      Но продолжение истории не дало ему призвать супругу к ответу:

      - …тогда, чтобы обезопасить свою любовь, и своего возлюбленного от его посягательств, она спрятала цветок, так далеко, куда ревнивый бог подземного мира не смог бы добраться.

      - Это где ж ты его так спрятала? – на этот раз удивился мужчина.

      - Самой интересно, – заинтересовалась женщина.

      Они так увлеклись обсуждением, что чуть не пропустили ответ на этот вопрос, сказанный своей дочерью:

      - … в самой глубокой пещере, находящейся на самом дне, самого глубокого океана.

      - Это как? – переглянулись, так как единодушно не поняли, мужчина и женщина.

      - … охранять символ своей любви она оставила огромного морского дракона. Чтобы он не уплыл, она оставила там двенадцать прекрасных сестер сирен, которые своим пением усмиряют его гнев.

      - Ну, ты даешь! – восхитился мужчина.

      - Все, ради любви! – патетично ответила ему возлюбленная, и, наконец, оба рассмеялись.

      - О, великий и могучий Повелитель, - пафосно воскликнула Имодести. – Докажи свою решимость, величие и могущество. Срази морского дракона, и добудь Хрустальную Розу, символ вечной и чистой любви. А в доказательство того, что ты победил дракона, принеси мне кусочек его золотой чешуи.

      И снова площадь окутала тишина. Ни у кого не находилось слов. Этот было не задание, а верное самоубийство. Все смотрели только на Повелителя. Если бы он сейчас отказался, то не нашлось бы ни единой живой души, смеющей его порицать.

      Денетсу выслушал задание. В этот раз ему придется труднее, чем в прошлый раз. Но и это задание не невыполнимое, если поднажать. А его прекрасная рыженькая колючка определенно стоила любых рисков.

      Повелитель встал. Горожане на площади замерли, ожидая его ответа.

      - Легко, – заявил он и растворился в воздухе.

      Имодести несколько секунд насторожено выжидала. В прошлый раз он подло появился рядом и коварно поцеловал её. Девушка была полна решимости не дать ему поступить также. Но, видимо, он усвоил предыдущий урок. Потому, что в этот раз Повелитель не пытался поцеловать Имодести. Стыдно признаться, но она была даже немного разочарована. Впрочем, не только Имоди была разочарована. Когда стало понятно, что Денетсу Белен не появится, девушка украдкой разочаровано вздохнула, сразу после неё, не сговариваясь, одновременно разочарованно вздохнули Эвриал, Марис и Солейн, все ещё стоящие на площади, почти весь божественный сонм, собравшийся у Элиота, чтобы следить за развитием событий через огромный бассейн, и следящий за событиями на площади вместе со своей женой чудесной Идивой Туон.

      - Вот если бы я был такой нерешительный, - разочарованно оттолкнул от себя облако, через которое наблюдал за происходящим верховный бог. – То так на тебе и не женился бы. Что он будет делать с ней в первую брачную ночь? Бегать по дворцу выполняя поручения?