— Вы успеете выдать и закрепить нужный материал за несколько уроков? — заинтересовалась девочка.

— Выдать точно успеем. На начала следующего триместра этот предмет станет самым популярным во всех школах королевства. — снисходительно улыбнулся дэ Анелион искренне интересующейся девочке.

— Возможно, Вы уже сейчас сможете посоветовать нужные книги. Я не задавалась темой коронационных мероприятий правил поведения на этом уровне, до сегодняшнего дня. — Майя изобразила свое самое простодушно — восторженное личико из всех возможных. — Но это действительно очень важно, особенно если у Ноэля получиться исполнить мою просьбу!

— Просьбу? — высказал Арчи вслух то, что читалась в глазах у всех остальных. Правда Ноэль, как только услышал начало речи девочки, понял, что дело нечисто и постарался сделать как можно более бесстрастное лицо.

— В прошлом году я писала работу о Первом Императоре. Но эта тема оказалась очень затягивающая. Мне очень интересно место, где он жил. Но императорский дворец — чрезвычайно закрытое место. И практически единственная возможность для меня туда попасть — это коронация. Поэтому Ноэль и пообещал сделать все от него зависящее, чтоб у меня была возможность там оказаться! — Все это являлось истиной правдой. Но без некоторых дополнительных фактов полностью искажала смысл.

— Вот как? — задумчиво обвел ручку чашки советник. — Но я слышал, что Верховный Маг оставил заявку на вашу практику в Империи. В будущем у вас появятся возможности посетить дворец. Или даже жить там.

— Но это будет только через семь лет! — воскликнула Майя. — И совсем необязательно, что я окажусь в дворцовых библиотеках. Самые крупные библиотеки империи, имеющие в своих фондах множество магических книг, находятся в Норкимге. Если я получу назначение туда, то шанс побывать когда‑либо во дворце очень невелик.

— Как я понимаю, вы очень сообразительная девочка. — хитро усмехнулся советник. — У меня к вам будет предложение. Мне нужен помощник. Девушка, что сейчас мне помогает очень нужна в другом месте. Если вы приложите некоторые усилия и покажите свою полезность, то в долгу я не останусь. Во время коронации монарха обладающего магическим даром в обязательном порядке присутствуют главный советник королевства магов. Последние… очень много лет, это должность остается за мной. Мне не составит труда в случае коронации устроить ваше пребывание во дворце. Подумайте об этом.

— Это предложение, от которого невозможно отказаться. — с самой восторженной на какую была способно улыбкой, ответила Майя.

«Вот уж действительно. — думала она про себя. — Отказаться невозможно. Сама себя в ловушку загнала. Нет, с одной стороны это чрезвычайно удобно — моя поездка не вызовет ни у кого никаких подозрений. Другое дело, что я туда не на экскурсию, а на работу поеду. И эту часть моих будней придется как‑то скрывать. И еще придумать, где сыскать время на работу с господином советником!»

— Что ж, тогда встретимся завтра, после завтрака у подъемников! — Подвел итог беседы дэ Анелион.

После завтрака, Майя стояла у подъемников в ожидании советника дэ Анелиона. Ожидание впрочем, не продлилось долго. Спустя десять минут, он показался в другом конце огромного холла, и Майя поспешила нажать кнопку вызова подъемника.

— Доброе утро. — сопроводила она свое приветствие полагающимся поклоном.

— Утро доброе. — кивнул он заходя в распахнутые дверки.

Майя, не заставляя себя ждать, последовала за ним.

После того, как дверцы закрылись, советник коснулся большим перстнем, что был на указательном пальце правой руки одной из панелей подъемника. Что‑то щелкнуло, и панель отъехала в сторону, открыв ряд прежде недоступных кнопок подуровней. Насколько успела заметить Майя, там были с одиннадцатого по восемнадцатый подуровень.

Выбрав семнадцатый подземный этаж, маг захлопнул панель и кабинка начала опускаться. Спуск казался бесконечным. Но, но вот створки разъехались, правда, не те через которые они вошли, а с противоположной стороны, и они оказались в длинном и достаточно узком для этого места коридоре, теряющемся в темноте. На стенах весели светильники незнакомой формы и запрятанных в них плетений, света от которых хватало не более чем на пару десятков метров. Как только подъемник за их спинами закрылся, и, судя по звуку, поехал вверх, светильники начали разгораться, все дальше освещая путь.

Против ожидания, идти, далеко не пришлось. Прикоснувшись перстнем к одной из дверей по правую сторону, советник вошел в бесшумно распахнувшуюся дверь. Стоила переступить порог, как в темном помещении зажегся свет. Майя поспешила за ним. Ее уже предупредили о том, что нельзя отставать более чем на три шага, когда походишь любые двери на этом этаже.

— Это третья секция. Всего на этаже их сорок семь. — идя меж стеллажей начал рассказывать советник. — Размеры и планировка во всех различная. В этом отсеке храниться материалы возрастом около шести тысяч лет. Никакого каталога или системы расстановки книг и свитков здесь нет и в помине. Единственный способ что‑то отыскать — это в ручную перебирать, полка за полкой. В центре комнаты — столы для работы. Найденное будешь приносить туда, а я займусь просмотром твоих находок. — невдалеке показался ряд столов, на некоторых из которых были разложены книги. На верхних этажах подобное было недопустимо — после работы весь материал нужно было или поставить обратно или поместить на полки временного хранения, если была нужда работать с данными экземплярами на следующий день. Но вот оставить неприбранным рабочее место — и в голову никому придти не могло.

Как только они достигли столов, советник открыл ближайшую из находящихся на нем книг и развернул ее к Майе.

— Запомни вид этих букв. Мне нужно все, что найдешь на этом языке.

— Хорошо. — кивнула девочка всматриваясь в буквы незнакомого ей языка.

Дэ Анелион оставил девочку запоминать вид древнего письма, а сам направился к ожидавшим просмотра книгам и свиткам.

С Майей он познакомился меньше суток назад, но уже имел кое какие наблюдения. Внешний облик его нисколько не обманул. Возможно, другим она казалась недавно пришедшим в мир наивным ребенком, который испытывал мало трепета, пред сильными мира сего, потому и осмелился вести себя с ним столь смело. Но он чувствовал, что эта девчонка смотрит на мир несколько иначе. И наивности в этом взгляде не наблюдалось.

А ее возраст… возраст, не всегда имеет первостепенное значение. Бывают дети, что гораздо опаснее взрослых.

Очень интересный экземпляр. Не зря сон Локклест постарался поскорее оставить ее за собой. Обычно правом выбора учеников на практику к себе Верховные Маги пользовались очень редко и осторожно. Некоторые ученики в силу своего рождения не могли проходить практику за пределами своей страны. Но вот серди остальных Верховные Маги, раз в десять лет, могли сделать выбор. Правда, Вильям сон Локклест занимающий свой пост далеко не первое десятилетие, никогда ранее этим правом не пользовался. Видимо на него Майя произвела сильное впечатление.

И уже одно это было достаточным поводом, чтоб привлечь его внимание. Если бы не приказ короля, он все равно нашел бы способ узнать о ней побольше.

Перед приездом на этот остров, ему пришли несколько запоздалые известия из империи о том, что во время последнего покушения на наследного принца, Майя находилась на территории дворца и вследствие инцидента надолго там застряла. Более того, до него доходили слухи, что несколько раньше она жила в доме сон Локкрест, а значит его глава никак не мог пропустить феномен по имени Майя.

У девочки очень серьезные знакомства, но советник не думал, что она их целенаправленно заводит. Хотя дальнейшее ее поведение сможет кое о чем поведать, но в целом он чувствовал, Майя — не тот человек, что ищет себе высоких покровителей и пытается произвести хорошее впечатление. Это было видно по после его предложения. Как она ответила «Предложение, от которого невозможно отказаться». Но он чувствовал, что конкретно она отказалась бы с превеликим удовольствием. В отличие от тех немногих, что чувствовали ложь, он еще знал, что испытывает человек.