Девушка, что помогала ему до недавнего времени с поиском нужных материалов, хотела произвести хорошее впечатление. Старалась стать идеальной помощницей. Но не по тому, что у нее вдруг проснулся интерес к древним знаниям или она была столь исполнительна по природе своей. Нет. Просто возможность заполучить его в ряды своих знакомых, а уж тем более остаться в прямом подчинении, а значить всегда быть рядом… она видела множество перспектив которые у нее появлялись.

Майя… эта девочка искренне и от всей души увлеклась точнейшей из наук этого мира — магией. Это очень хорошо видно по тому, чего ей удалось достичь.

Но вот ее увлечение Первым Императором. Какое он имеет к ней отношение? Очень много поколений сменилось после его смерти. Очень много потомков раскидала судьба по всему миру. Во многих есть ничтожно малая доля крови легендарного правителя и вполне возможно — она одна из далеких потомков. Но она действительно необычайно увлечена давно почившим правителем. Он очень остро почувствовал это когда вчера зашла речь о Первом Императоре. В этот момент она не играла.

«С ней действительно будет интересно работать» — усмехнулся он и углубился в чтение одного из древних королевских указов.

Если бы Майя знала, о чем думает ее временный начальник, не на шутку встревожилась бы. Но она не знала. Поэтому ничто не могло ее отвлечь от порученного задания. Некоторое время девочка всматривалась в незнакомые значки — буквы древнего алфавита, а потом, прихватив книжку, направилась в дальний конец ближайшего ряда, решив начать свой поиск с него.

С нижними полками никаких проблем не возникло, но вот для того, чтоб забраться повыше пришлось разыскивать специальную лесенку на колесиках.

Именно на полках, до которых ей просто так не достать лежали свитки.

Преимущественно бумага была наклеена на незнакомую, но явно дорогую материю. Цвета материи различались, так же было несколько различных вариантов рисунков по ткани. Сама ткань с двух сторон была намотана на специальные деревянные веретенца с закругленными резными ручками на концах. Вот только что это было за дерево, Майя не представляла. Проведя за разбором свитков пару часов к ряду, она по внешнему виду научилась определять нужные ей. На искомом языке свитки были в основном только четырех цветов. Но если цвет был иным, то на ткани присутствовал один из двух примеченных ею орнаментов. На полу скопилась уже приличная горка из свитков и нескольких книг, что отыскались на нижних полках. Книга, что служила образцом, лежала чуть в стороне от ее находок.

— Много отыскала? — раздался вдруг голос из‑за спины. От неожиданности Майя выронила свиток, который собиралась положить на полку. Но ожидаемого звука удара об пол не последовало. Открыв зажмуренные от испуга глаза, она увидела, что свиток был перехвачен в своем коротком полете советником короля.

— Простите. — выдохнула она с испугом глядя на выпавший свиток, падение на каменный пол для столь старой вещи пройти бесследно не могло. — Я не слышала, как вы подошли.

— Ничего страшного не произошло. — ответил он возвращая ей свиток. — Впредь я постараюсь предупреждать о своем появлении. Ты что‑то нашла?

— Да. — сунув свиток на полку, Майя быстренько спустилась на пол и подошла к месту складирования отобранного материала. — Книг не много, — извиняющимся голосом начала она, — больше свитков набрать получилось. Я их разложила по цветам и орнаментам на ткани. А что они обозначают? — как бы невзначай спросила она.

— Свитки — это государственные документы. Цвета обозначают основное ведомство. Орнамент уровни в этом ведомстве. Если цвет ткани пурпурный, а орнамент золотой, то это королевские приказы. — набирая побольше в руки приказов из красной кучки отвечал он. Майя тоже решила особого приглашения не ждать и набрав в руки сколько могла унести свитков последовала за магом к читальным столам.

— А из какого они королевства? — снедаемая любопытством спросила Майя.

— Вилония. — обернувшись и посмотрев на девочку, ответил он. — Знакомое название?

— Неуверенна… — задумалась она. — Но слово такое слышала. Это государство с другой стороны мира?

— Нет. Вилония — одно из шести королевств, существовавших на месте Империи.

— Точно! — воскликнула Майя, наконец‑то вспомнив, где она встречала это название раньше. Норкимгем — был столицей этого государства когда‑то. Когда начала образовываться империя, была выстроена другая столица. Неподалеку от долины, в которой строилась императорская резиденция. Новый город просуществовал две с лишним тысячи лет. А потом было сильное землетрясение. Город был разрушен. Говорят, после этого начался смутный период и длился около двух столетий. Он чуть не закончился распадом государства на прежние королевства. Но Первый Император династии сон Локк предотвратил это. Когда первая столица империи была разрушена, было принято решение ее не восстанавливать. Столица была перенесена в расположенный неподалеку город, который активно перестраивался и достраивался. Этот процесс занял около трех веков и был полностью завершен уже после смерти Первого Императора. Но и вторая столица была разрушена. Это случилось во время большого потопа. Когда вода ушла, то имперцы решили строить третью столицу. Город стоит, и по сей день, и вот уже почти две тысячи лет зовется Новой Столицей. А Норкимгем выстоял и потоп и все эти тысячелетия.

— Я впечатлен вашими познаниями! — искренне похвалил девочку маг. — Мало кто сейчас помнит, что у империи было три столицы. Какая ирония! Норкимгем пережил Вилонию, а Империя существует, несмотря на то, что дважды лишалась своего главного города. С разрушениями столиц как гибло множество чиновников. Весть государственный аппарат был полностью разрушен. Но благодаря тому, что резиденция императора оставалась невредима, государство быстро оправлялось после столь страшных потерь.

— Кажется, вовремя тех королевств, там были разные языки. И только когда они стали единым государством, был введен единый государственный язык. Так как Империя находится между другими двумя материками, то со временем, язык стал международным. А еще позже он остался и вовсе единственным.

— Все правильно.

— А по какому принципу здесь собраны книги и свитки? — оглядела Майя бесчисленные книжные стеллажи. — Языков здесь несколько. Значит это разные государства?

— Да. Критерием являлся временной период в пятьсот лет. Все свитки с Срединного Континента, то есть шести королевств образующих нынешнюю империю.

— А язык Вилонии очень сложный для изучения? — наивно поинтересовалась она. — И есть ли книги по его изучению?

— Ты хочешь выучить язык? — удивился дэ Анелион. — Зачем тебе это?

— Перебрать здесь все — это работа на долгое время. А просто перебирать — это скучно. А так можно устроить что‑то на вроде игры. Например, с вечера запомнить несколько слов, с утра их повторить, а потом попытаться найти хотя бы некоторые из них в найденных текстах. На моей работе это не очень сильно скажется, зато будет реальная польза от моего здесь пребывания.

— Хорошо. Если хочешь немного поучиться, то это возможно. Я не так давно встречал здесь учебник изучения единого языка для говорящих на вилонском. Тебе для начала он подойдет.

— Спасибо! — поклонилась Майя. — Сейчас принесу остатки! — вдруг вспомнила она о покинутой работе и еще раз быстро поклонившись, убежала. — оставив мага с легким прищуром смотрящего ей в след.

«Будет весело» — пришел к заключению дэ Анелион, обдумывая минувший разговор.

Майя за этот еще далекий от завершения день успела показать себя не только как отличного работника. Селеста обычно такое количество материала находила за пол дня, что помогала ему. Остальное время у девушки было посвящено урокам. Девочку он также дольше, чем до обеда задерживать не собирался.

Советник короля был приятно удивлен желанием девочки изучить незнакомый язык. Если ей удастся освоить язык до окончания его работы, то обязанности можно будет несколько расширить. Инициатива обычно бывает наказуема. Кроме того, он был весьма доволен ее обществом. Эта девочка не замирала пред ним в благоговейном восторге, как некоторые. Не боится спрашивать, притом вопросы все исключительно по делу. Еще бы неплохо узнать, что ее связывает с империей помимо любви к истории и знакомства с очень могущественными ее представителями. Все школы магии носят статус международных, а это значить, что и в местной учиться немало знатных детей. Даже пара принцев есть. Но вот только с имперцеми она дружит… ну за исключением Арчибальда. Но это как говориться, другая история.