- И часто у вас такое бывает? – с недовольством спросил Валентин, стряхивая с плеч песок.

Кнут закончил давать указания и повернулся к Валентину.

- Не часто, но бывает.

- А если бы с бомбами произошло что-нибудь?! – Валентина впечатлило то, как три огромных камня упали на стол, защищенный щитом.

- Вот и я думаю, какого черта там произошло? – Кнут подозвал к себе главного из охраны.

- Отправь лазутчиков во все стороны, я хочу знать что произошло! – Кнут был грозен, произошедшее выходило за рамки нормальных толчков. – Подгоните к запасному выходу машину и начинайте грузить цилиндры. Выполняй!

Кнут повернулся к столу и, громко свистнув, объявил:

- Соберите оставшиеся части, подключайте приборы в режим ожидания и грузите цилиндры в машину!

- Что-то серьезное? – Валентин хлопнул Кнута по плечу.

- Думаю ничего серьезного. Возможно произошло обрушение нижних тоннелей. А там склады с топливом. Осторожность не помешает.

Люди засуетились. Лера занервничала.

- Кнут, показывай ему, и поехали из этой клоаки, - растеряв былой задор и веселье, прорычала она.

- Показать что? – поинтересовался Валентин.

Кнут подошел к шкафу возле стены и достал оттуда маленькую металлическую коробку.

- Вы хотите увидеть, зачем именно нужна мне «пыльца»? – учтиво спросил Кнут. Пройдемте, - Кнут приглашал Валентина в пещеру, где проводились испытания.

Большая пещера испытаний находилась в двадцати метрах от грота, где проводились исследования. Кнут в сопровождении Валентина и Леры поднялся на второй этаж. Естественная пустота, созданная природой. Она идеально подошла для испытаний взрывчатых веществ. Мощные стены из железной породы служили надежной защитой от происходящего здесь.

Кнут попросил Валентина и Леру остановиться у входа, где стоял прозрачный бронированный экран, установленный здесь специально для наблюдения за происходящим внутри. Кнут прошел вглубь пещеры – вынул из металлической коробки небольшой шар с проводами и электронное устройство. Он положил шар в небольшое углубление – маленький кратер, образовавшийся от предыдущих взрывов – подсоединил два провода к шару и электронному устройству. Вернувшись к остальным, Кнут объяснил.

- Этот шар, маленькая копия тех цилиндров с двадцатью граммами «пыльцы».

Кнут продемонстрировал маленький пульт с двумя кнопками.

- Смотрите, - и он нажал кнопку.

Раздался взрыв. Пещеру осветила тусклая вспышка, и из расплавившегося шарика вырвалось серое облако с белыми прожилками, нитями пронизывающими темное облако. Через секунду нити накалились добела и, пронзая облако, осветили всю пещеру. Когда же свет стал медленно угасать, в воздухе осталась мелкая взвесь мерцающего вещества, поддерживающего рассеивающий свечение. Кнут посмотрел на Валентина.

- И как? – задала вопрос Лера.

Валентин посмотрел в глаза Кнуту.

- Боюсь представить себе масштаб, когда взорвутся все три цилиндра.

Не успел он договорить, как совсем близко раздался жуткий грохот. Пещера содрогнулась. Оглушающая волна режущего звука сбила с ног. Лера визжала от боли, схватившись за уши. Валентин, раздосадованный неловкостью своего падения, изо всех сил пытался встать на ноги. Кнута уже не было рядом. Он быстро вскочил на ноги  и побежал обратно в грот. Валентин за ним.

Грот лежал в руинах и завалах. Потолок осыпался. Все вокруг дрожало. Стены с глухим треском покрывались трещинами. Люди бежали в панике к запасному выходу. Кнут не понимал что происходит. Раздался жуткий вой. Он доносился из прохода, откуда пришел Кнут и остальные. Он сорвался с места, Валентин следом за ним. Они бежали к входу. Только они вошли в проход, как к ним на встречу выбежали окровавленные лазутчики, посланные на разведку.

- Там, у входа, - трясущейся рукой один из лазутчиков указывал назад, - Молот не пропускает их.

У Кнута полыхнули глаза.

- Почему я их не чувствую?

- В каком смысле?.. – уточнил переполошенный Валентин. Но его вопрос растворился в воздухе.

Подбегая к шкафу с оружием, Кнут повернулся к одному из охранников:

- Яр! – позвал он самого главного с красными руками. – Десять с тобой и живо за мной!

Яр сорвался с места и через несколько секунд отряд бойцов бежал вдоль коридора за Кнутом и Валентином. Пещера содрогалась от мелких взрывов. Чем ближе они были к входу, тем громче и яснее были слышны звуки схватки. Проход был открыт. В ярких и медленно угасающих вспышках Кнут увидел Молота: он дрался с кем-то. Кнут проверил автомат и с криком отряд высыпался в пещеру.

Перед ними, извиваясь черными клубами, стояло трое существ с большими желтыми глазами. Не задумываясь, те и другие кинулись друг на друга. Раздались выстрелы! Пули сыпались градом. Странные существа ревели от боли, но не останавливались.

- Осторожно! – прокричал Валентин, заметив что-то у одного из желтоглазых существ в руке.

Существо, бегущее последним, замахнулось в сторону обороняющихся и выпустило, какой-то сгусток, больше напоминающий черный ком. Отряд бросился врассыпную. Комок врезался в стену. Яркая вспышка ослепила всех, яркое облако бледно-красного пламени вырвалось наружу, разорвав тела двоих охранников. Существа с неистовой яростью разбивали плотные ряды охранников. За раз погибло еще три охранника. Их тела, словно плюшевые перерезало огромным черным лезвием. Кнут и Валентин с трудом отбивались и отстреливались от нападок существ. Из прохода в грот донесся истерический крик Леры. Босиком она бежала по холодному полу и то ли от холода, то ли от того, что спотыкалась, материлась и кричала во все горло. Она стремительно выбежала из прохода и кинула в одного из черных созданий гранату.

Пещера содрогнулась. Оглушающий грохот железным эхом отражался от стен. Всех раскидало в разные стороны. Яркий обжигающий свет озарил пещеру, сильным порывом воздуха у охранников и Валентина вырвало из рук пулеметы. Их затягивало в пылающую сферу на месте развеянного взрывом существа.  Грохот усиливался. Огненная сфера  вспыхнула и взорвалась. Жаркое пламя пронеслось в нескольких сантиметрах от глаз Кнута. Стены пещеры стали рушится. Широкие трещины и огромные глыбы падали со всех сторон.

- Что ты кинула?! – прокричал Кнут.

- Я откуда знаю? – проорала Лера. – Зато они сдохли, - оправдывалась она.

Валентин огляделся. Никого, кроме своих. Он с досадой посмотрел на свой новый костюм: опален и порван. Со злости Валентин сорвал рваные рукава.

- Ты как? – Кнут подошел к раненному Молоту.

- Простите босс, - Молот слегка пошатывался, но крепко стоял на ногах.

- Кто это был, черт возьми? – Валентин подошел к Кнуту.

В одном из тоннелей раздались выстрелы. Все напряглись. Последовали взрывы. Кто-то или что-то приближалось к пещере. Кнут и Валентин стояли рядом. Лера робко выглядывала из-за валуна. Все приготовились.

- Не стреляйте, - раздался знакомый мужской голос.

Из тоннеля вышел смуглый мужчина старше полувека. Ростом он был выше среднего, крупный, но уступал могучести Валентина и огромным ручищам Молота. Одет он был в почти черные брюки с высокими ботинками и теплую жилетку поверх темно-синей водолазки.

- Марс? – удивился Кнут.

Следом за ним вышли еще шестеро охранников, одетых также в темное.

- Что ты здесь делаешь? – недовольно спросил Кнут.

- Да! Тебя ведь не приглашали! – Лера вылезла наружу.

- Нас послала Таша проследить за Лерой, - покачивая автоматом, объяснялся Марс.

- За кем вы следили? – пискляво вспылила Лера.

- Мы зашли с другой стороны. И если бы не мы целый отряд вылез бы из этого тоннеля, - за спиной Марса, вооруженные охранники недобро посматривали на Леру и крупногабаритного Валентина.

- Мы с трудом убили троих, а вы целый отряд? – Валентин поражался  невозмутимости Марса.

- Не знал, что Лера стала нанимать крепких парней, с которыми Кнут не мог бы справиться, - неожиданно для всех пояснил Марс.

Кнут и Валентин тут же обернулись назад. Люди Кнута моментально среагировали и направили автоматы на Леру.