- Отойди от него! – командовал все тот же женский голос. – Твой костюм! Изолировать!

Кира, положили на землю и, тут же к нему подошла женщина-врач. На ней тоже был защитный костюм, на котором он разглядел фамилию – Кроберг. Она проверила его зрачки. Посмотрела на стену пепла. Все что смог различить Кир – ее двуцветные глаза, один был синим, другой карим.

- У нас здесь выживший, - она продолжала беглый осмотр Кира и сообщала о нем кому-то по рации. – Вышел из-под купола на своих. Сильно обожжен. Теряет сознание, - не успела она договорить, как Кир погрузился в темноту. – Немедленно в Деревню.

- Почему? – к ней подошел ее коллега.

В ответ на это врач указала на белую полосу ороговевшей кожи на ноге, проступающей через ожог.

- Срочно в сохранную капсулу и как можно быстрее в Деревню. Он нужен живым! – заключила она.

Кира окружили люди в защитных костюмах. Спустя минуты рядом с ними стояла медицинская капсула, которую называли сохранной. В нее положили Кира и запечатали.

Перед внешней стеной пепла, в нескольких метрах от нее, был развернут лагерь противобиологической защиты. Он был развернут спустя семь часов после взрывов, полностью уничтоживших комплекс зданий Биологического научно-исследовательского центра имени Н. Ласара. Химград, в котором располагался БиоНИЦ, в настоящий момент бралось в кольцо карантина. К этому были привлечены спецподразделения министерства внутренних дел. Населению наукограда было предписано оставаться в своих домах. Все они считались условно-зараженными и подлежали обследованию. Вокруг Химграда возводились три кольца изоляции. Первое, названное красной зоной, проходило по границе города, второе – желтая зона – в восьми километрах от него, третий периметр или зеленая зона, должен был находиться на расстоянии 20 километров. Министерство науки немедленно создало экспертный совет во главе с влиятельным профессором Еленой Кроберг. Она уже находилась с первой группой в самой гуще событий и оценивала ситуацию. Ей предстояло решить – насколько опасен воздух Химграда для Петрополиса и  области. 

На счастье в районе научного города стояла тихая пасмурная погода. Елена внимательно изучала данные, получаемые с робота-разведчика. Его послали за десять минуть до того, как Кир прошел через стену пепла. ФСБ во главе с майором Максимом Саврасовым.

- Здравствуйте, профессор, - к Елене подошел высокорослый, немного худощавый мужчина в защитном костюме.

Профессор Кроберг стояла у приборного стола со своими коллегами Они  просматривали видеоданные, получаемые от робота-разведчика.

- Кто вы? – не отрываясь от экрана, спросила она. Саврасов улыбнулся чему-то своему.

- Майор ФСБ Саврасов – глава специального отдела биохимической безопасности. Теперь эта зона полностью под моим контролем, - после этих слов Кроберг резко развернулась и с ехидством посмотрела на непрошенную «шишку» сверху.

Она была среднего роста, и едва доставала до плеч высокорослого майора. Его это забавляло, чего он не скрывал.

- Сомневаюсь, что ваши гончие смогут справиться с заражением, - фыркнула Елена. – Ваше дело расследовать теракт.

- Что известно о погибших? – не обращая внимания на колкости, спросил майор.

- Погибшие? – осеклась Кроберг. – Причем здесь погибшие, - стройный ряд размышлений домино вдруг начал сыпаться из-за неловкого движения, - я не занимаюсь мертвыми.

- Но там ведь были ваши коллеги…

- Я здесь чтобы совладать с заражением. И думать о тех, кто сегодня расстался с жизнью я буду потом, - отрезала профессорша.

Холодный прием не тронул майора. Он с сожалением смотрел на Кроберг, которая не обращала на него никакого внимания. Саврасов смотрел на массивную рыхлую стену пепла, которая укрывала братскую могилу.

- Что известно? – изо всех пытаясь отогнать мысли о жертвах, спросил майор.

- Вот! – она рукой указала на купол пепла, кажущийся бесконечным. Он высоко взмывал вверх. – Радиус этой штуки где-то около километра. Высота примерно двести метров. Из-за разницы давления высота и общий объем незначительно меняется.

- Робот уже что-нибудь толковое сообщил?

- Присоединяйтесь… - она пригласила его к мониторам. – По предварительным данным под куполом ничего целого не осталось. Во всяком случае, мы не встретили еще ни одного уцелевшего строения.

Майор нахмурился. На мониторе изображение сильно размывалось из-за падающего пепла.

- Что это? – Саврасов указал пальцем.

Но на картинке было сложно что-либо различить. По указанию оператора робот-разведчик направился в заинтересовавшую майора точку. Через несколько секунд на экране показался разорванный остов огромной машины. Елена посмотрела на офицера. Саврасов заметил это, но ничего не комментировал.

- Откуда пар или дым? – майор пригляделся к изображению.

- Это плавится пластмассовый корпус робота, - пояснил оператор разведчика. – Пепел, из которого состоит купол, токсичен и крайне агрессивен.

- Что с заражением? – уточнял Саврасов.

- А защитный костюм на вас ничего не говорит? – съязвила Елена. – К сожалению, в городе очень большая концентрация всевозможных бактерий. Но на наше счастье они не смертельны. Но люди их скоро начнут ощущать.

- Что вы предприняли?

- Наши группы стали разворачивать мобильные посты биощитов на улицах города и вдоль границы зеленой зоны, - отчиталась Кроберг.

- Хорошо, быстро сработали. Нужно избежать еще больших жертв.

- Это не спасет, как только этот купол рассеется, - Елена взяла распечатки и небрежно передала их майору. – По данным с робота-разведчика под куполом воздушный бульон из смеси смертельных вирусов.

- Вирусы из БиоНИЦ я полагаю? – Саврасов смотрел на монитор.

- А может их выпустили террористы? – парировала Елена.

- Может, - майор улыбнулся. – Но характер останков машины говорит об обратном.

Кроберг посмотрела на монитор, робот-разведчик брал пробы с каркаса разорванной машины.

- Спасибо за информацию, профессор. Держите меня в курсе, - Саврасов развернулся и пошел по направлению к своей группе, расположившейся в палатке на соседней улице.

- Постойте! – окликнула его Елена. – Меньше получаса назад мы обнаружили выжившего.

- Где он?

- Он в крайне тяжелом состоянии: весь обгорел и болен «белой язвой». Я приказала доставить его в Деревню. Так что вам все равно не допросить его пока он не подлечится.

- Один из сотрудников или подрывник?

Елена пожала плечами.

- Будьте добры, сообщить мне, когда он сможет разговаривать.

- На скорые беседы с ним можете не рассчитывать. С такими ожогами не живут.

На этом они и распрощались. Кроберг всегда нужно было вставить последнее слово и желательно, чтобы оно обрывало любую нить надежды. Майор направился к главной палатке ФСБ, которая уже была установлена вместе с другими на Фонтанной площади в полукилометре от пепельного купола. Саврасов шел по Малой улице, которая шла с легким изгибом прямо к институтскому скверу. Это было излюбленное место раздумий и вечерних прогулок для большого числа живущих в близлежащих домах. Но сейчас и сквер, и часть Малой улицы были поглощены пеплом. Саврасов остановился и оглянулся в сторону купола. Его громадные размеры давили на окружающие здания. Перемешивающиеся слои пепла делали его живым. Приглядевшись к верхним границам купола можно было заметить, как он «дышит»: то уменьшаясь, то вновь увеличиваясь в объемах. Он походил на гигантского спящего зверя, размеренно дышащего во сне. У самых ног огромного темно-серого монстра копошились люди в защитных костюмах и десятки маленьких роботов-разведчиков. Саврасова пугал дремлющий купол. Махина, пожравшая стольких, все еще может выплеснуть из себя достаточное количество яда, чтобы забрать на тот свет еще больше. Руки майора потянулись за блокнотом, который по обычаю всегда находился во внутреннем кармане плаща. Но спохватившись, майор с досадой махнул рукой и продолжил свой путь. Он рад был уйти от купола подальше, чтобы не ощущать его присутствие.