Позже я узнал, что Махариши говорил своему секретарю, что высшая степень саморазвития - это сознание Кришны. А когда мы распространяли книги в Швейцарии и заходили к главам его школ, мы видели, что они, став в круг, совершают пранам бхагават (Поклонение Богу обращением к Его именам) Кришне.

Но вернемся к теме. Когда я услышал такой ответ, я был в шоке. Учитель вселенной - наставник тех, кто, как пьяные, скачут по улицам в простынях с боевой раскраской на лицах?! Танцуют босиком на снегу, в Америке! И эти люди обладают высшим знанием? Но, несмотря на внешнее отторжение, я знал, что должен буду проверить. В то время я изучал йогу, медитировал и был счастлив. Но, узнав, что есть более высокое знание, я понял, что мне необходимо постичь его и изменить всю свою жизнь.

Сказанное потрясло меня. Мой ум не хотел принимать ни слова и говорил, что гуру сказал все это, чтобы избавиться от меня. Затем я подумал: «Если он соврал, то почему он соврал сейчас? Он учил меня на протяжении трех лет. Он мистик. Он может читать мысли, предсказывать будущее и еще много, много других вещей. Он очень могуществен. Я видел это. Он никогда не лгал мне. Даже сейчас я много знаю о будущем. Он очень многим делился со мной, многое показал мне. И что же мне теперь делать? Он помогал мне, никогда не требовал платы, никогда не обманывал меня, занимался со мной часами. И сейчас он пытается избавиться от меня. А может быть, это не так». Я решил все выяснить.

Тогда я ушел от него в полной растерянности. Я был единственным ребенком в бедной семье, который получил шанс учиться в лучшей школе Америки. Получил все эти научные степени с большими перспективами на будущее. Мне даже дали денег, чтобы я мог продолжать обучение. Люди помогли мне встретиться с одним важным человеком из Танзании, чтобы он учил меня, и потом я должен был поехать с ним в Китай, чтобы работать по контракту. И все эти международные контакты уже были налажены. В мои двадцать передо мной простирались прекрасные возможности построить карьеру. Но если я присоединюсь к этим людям, что будет с моей судьбой?

В то время я работал общественным адвокатом. Я пошел в храм Харе Кришна, чтобы убедиться, что гуру не хочет просто избавиться от меня. Купил много книг и читал их, пытаясь найти ошибки. Я слушал лекции, выискивая недостатки, общался с преданными, стараясь найти повод раскритиковать их. Я заметил, что среди них есть как лицемеры, так и очень возвышенные люди. Поняв это, я стал очень много общаться с последними.

Я прочитал Шри Ишопанишад и увидел, что эта книга содержит больше информации, чем все книги о мистике вместе взятые. Другие книги куда-то уводили меня, сбивали с толку, в них не было ответов на все вопросы. Мне захотелось общаться с людьми, которые в своей жизни руководствовались этой книгой.

Через несколько месяцев я вернулся в свой родной город и как всегда пошел к своему гуру задать несколько вопросов. Но он разозлился и не стал отвечать. Он сказал:

- Ты встретил гуру всей вселенной и приходишь сюда задавать мне вопросы? Что могу сказать я, чего не может сказать он? Ты хочешь заставить меня совершать оскорбления?! Ты встретил своего учителя, теперь убирайся отсюда! И больше не возвращайся!

Он прогнал меня, и я пошел обратно к преданным и со временем стал одним из них. Позже я понял, что мой первый гуру знал, что с того момента, как я получу ответ на свой вопрос, моя жизнь уже не будет прежней.

Через несколько лет после того, как я присоединился к движению и стал учеником Шрилы Прабхупады, получил инициацию, я снова встретился с ним. У него все было хорошо, но он хотел, чтобы я знал, что мой гуру -Прабхупада и чтобы я больше ничего у него спрашивал. Это было внутренне. Внешне все было очень просто. Я лишь спросил:

- Почему Вы не рассказали об этом с самого начала? Почему Вы ждали три или четыре года?

- Если бы я сказал тебе это в самом начале, ты бы принял это?

- Нет, - ответил я.

- Важно, что то, чему я тебя учил, пригодится тебе в будущем. Помнишь, я всегда тебе говорил, что я не твой гуру и что ты бхакта, - улыбнулся он.

Я был христианином, ребенком-проповедником Евангелия, затем я пытался забыть о Кришне, о Боге, потом долгое время искал, интересовался метафизикой, встретил своего гуру-мистика и он передал меня Прабхупаде.

Я впервые встретил Прабхупаду, когда только закончил университет, прочитал его книги, общался с преданными, и теперь мне нужно было решить, что делать.

Ректор университета выхлопотал деньги для моего дальнейшего образования, а декан одного факультета помог мне встретиться с людьми, занимающими положение в международных кругах. С одной стороны вся моя жизнь была полностью распланирована. Но с другой стороны я не знал, что мне делать. И я почти ничем не занимался. В течение целого года я работал в конторе общественных защитников в Нью Джерси, помогал координировать программу для тюрем в штате Джерси. Я занимался этим только для того, чтобы заработать немного денег на оплату дома. Все это время я думал, что же я буду делать дальше.

По выходным я ходил в храм, а в будни - на работу, стал повторять шестнадцать кругов и соблюдать все регулирующие принципы. Я оставался прежним, но в какой-то момент понял, что пути назад нет. Я должен изменить всю свою жизнь. Я пошел в магазин и купил дхоти, взял бритву и обрил голову. Я оставил свою одежду, дом и с одним лишь чемоданом отправился в Даллас, чтобы присоединиться к движению.

Вот так Кришна провел через христианство и мистицизм к Шриле Прабхупаде.

- Огромное спасибо. Просто дух захватывает. А помните, Вы рассказали, что в начале жизни были тесно связаны с религией, а затем в какой-то момент отвернулись от Бога. Потом решили вернуться. Если не секрет, что заставило Вас это сделать?

- Я всегда хотел помогать людям, хотел постичь истину, понять, как сделать жизнь людей лучше, как помочь тем, кто страдает. И в какой-то момент у меня появилась возможность путешествовать по разным странам. Я встречался со многими международными политиками и, в конце концов, понял, что какая бы это ни была страна - коммунистическая, капиталистическая, социалистическая, монархия, везде одни и те же проблемы: расизм, национализм, эксплуатация женщин. Я понял, что хотя многое зависит от политики государства, прежде всего важно сознание людей. Мне стало ясно, что если я хочу изменить мир, нужно лечить не внешние проявления болезни, а ее причину. А корень болезни - сознание. Если изменится сознание, то изменится личность, а значит, и общество.

Поэтому я стал более внимательно изучать проблему сознания, природу человека, что есть жизнь, жизнь после смерти, стал задумываться о цели нашего существования. Я не смог найти ответы на эти вопросы в западной культуре. Я понял бессмысленность деятельности ради плодов, попытки изменить людей, меняя политическую систему страны или достаток.

Я видел, что если один хочет эксплуатировать другого, то неважно, какая страна, он все равно будет это делать. Нужно помочь человеку стать более духовным, и постепенно сознание людей возвысится.

- Это и было причиной вашего возвращения к религии?

- Да. Одна из причин. Еще, когда я был ребенком-евангелистом, который проповедовал в воскресных школах и классах, давал лекции, у нас была очень сильная группа молящихся, и мы видели, как наши молитвы творили чудеса. Мы видели, как незрячие люди обретали зрение, как один джентльмен с отсохшей рукой вдруг смог шевелить ею. И каждый раз, когда я пытался приуменьшить значение духовной стороны жизни, эти случаи всплывали в моей памяти. Нельзя сказать, что духовная жизнь заключается в чудесах и других фантастических случаях, которые происходят с физическим телом. Но если человек испытает на себе что-либо подобное (то, что не поддается рациональному объяснению), это оставит в его душе неизгладимое впечатление.

Другая причина была в том, что люди, окружавшие меня в университете, преподаватели, студенты, были очень несчастны. Смотря на них, я видел, что будет со мной, если я последую их примеру и буду жить так же. Я был другим и, чтобы оставаться в той среде, приходилось притворяться таким же. Но я знал, что постепенно игра станет жизнью, и если я буду продолжать играть, то стану одним из них.