Так, кстати, и произошло в дополнительном матче за звание чемпиона СССР 1971 года между командой ЦСКА и ленинградским «Спартаком». Армейцы за 8 секунд до финального свистка отставали от соперников на 1 очко. Тогда они доверили заключительную атаку самому искусному и меткому игроку, своему капитану. Как бы сконцентрировали все свои силы в действиях лидера. И капитан (а им был Сергей Белов) не подвел. Он провел мяч через все поле и в труднейшей ситуации — из угла поля, через руку защитника — забросил решающий мяч!

Роль капитана команды велика, конечно, не только в баскетболе. Ведь не случайно долгие годы мы помним и чтим капитанов наших футбольных, волейбольных, хоккейных команд: Г. Федотова и В. Боброва, К. Реву и В. Старшинова, В. Ульянова и И. Нетто, Ю. Чеснокова и М. Якушина. А из баскетбольных капитанов — О. Коркия и И. Лысова, Г. Вольнова и М. Паулаускаса, Л. Алексееву и Н. Познанскую, вписавших много ярких страниц в летопись побед советских команд.

Так кто же, почему и за что может и должен быть избран капитаном команды — будь то сборная СССР или клубная команда?

Для контраста посмотрим, какие «капитанские проблемы» у наших зарубежных соперников — баскетболистов США. У них во многих командах постоянного капитана вообще нет. Его назначает тренер на каждую игру, а чаще всего дежурный по команде выполняет обязанности капитана. Несомненно, при таком подходе к выбору капитана много издержек, хотя и у такого метода, вероятно, есть свои позитивные стороны. Ну хотя бы то, что каждый игрок, регулярно чувствуя себя капитаном, несет и повышенную ответственность за успех команды.

Капитан для нас, как правило, лидер, сильнейший, ведущий игрок команды. Вот почему согласиться с американцами, что капитаном может быть любой дежурный, трудно. Хорошо, если дежурство несильного баскетболиста пришлось не на центральный матч. А если — на финал? Для нас капитан — это еще и воплощение гражданина-патриота, это самый стойкий, самый мужественный, самый преданный команде человек. И это тоже идет вразрез с американской «формулой капитанства».

А теперь побеседуем с самыми знаменитыми баскетбольными капитанами нашей страны. Их ответы помогут лучше понять, кем для нас является настоящий капитан команды.

Лидия Владимировна Алексеева — заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер СССР, старший тренер сборной женской команды СССР. 10 лет Алексеева была капитаном сборной команды СССР, сборной команды Москвы и команды Московского авиационного института (МАИ).

На мой взгляд, Алексеева — самая яркая личность в нашем женском баскетболе. Она была игроком-универсалом, умевшим делать в баскетболе буквально все. Ее снайперские броски рождали легенды. Но больше всего в Алексеевой покоряло ее умение вести игру, управлять командой. И удавалось ей это прежде всего потому, что никто до сих пор так не владеет искусством паса, как когда-то Алексеева.

Разум, техника, расчет всегда были залогом ее успешной игры.

— Лидия Владимировна! Как вы думаете, почему, когда в сборной СССР вместе с вами играли такие великие игроки, как Копылова, Маментьева, Моисеева, Максимова, именно вас выбрали капитаном сборной СССР?

— Возможно, и тренерам, и моим подругам по команде казалось, что я достаточно тонко понимаю баскетбол.

— Хотели ли вы тогда быть капитаном сборной СССР?

— Очень хотела и была счастлива, когда меня выбрали.

— Не мешала ли вам в игре тяжелая капитанская ноша?

— Нет, я считала ее естественной.

— В чем вы видели свою главную роль как капитана команды?

— В тренировках — быть примером добросовестного отношения к делу. В играх — не горячиться ни в каких ситуациях, быть смелой, решительной, объективно оценивать свою игру и игру соперниц, понимать и тренера и свою команду.

— Помогло ли капитанство вам в последующей деятельности тренера?

— Безусловно. Я многое узнала, научилась управлять командой...

А теперь слово заслуженному мастеру спорта Нине Васильевне Познанской, пятикратной чемпионке Европы, трехкратной чемпионке мира. Она — игрок неудержимого темперамента, страсти, задора. Она отдавалась игре до самозабвения. Познанская, как никто, умела повести команду в сражение за победу.

Познанская начинала свой спортивный путь в ленинградском «Спартаке» в амплуа центрового игрока. Однако довольно скоро она переквалифицировалась в защитницу и стала настоящей грозой для нападающих. Тренеры поручали Познанской опеку самых опасных соперниц. И всегда Нина выходила из борьбы победительницей.

Помню, в 1959 году во время турне по США наших баскетболистов — мужчин и женщин Познанской было поручено опекать знаменитую американку О. Уайт. Высокая (185 см), с отличным броском в прыжке, с хорошим проходом, О. Уайт за игру приносила по 20-25 очков. Казалось, удержать ее невозможно. И вот наша хрупкая девушка начисто выключила Уайт из игры. Женская сборная СССР победила во всех матчах. И заслуга Познанской в этих победах очень велика. Во время следующего турне Федерация баскетбола США вручила Познанской «Золотые руки» — приз лучшей баскетболистке мира.

Итак, вопросы Нине Васильевне:

— Почему именно вас выбрали капитаном сборной СССР?

— Во-первых, я была опытнее многих в сборной, во-вторых, меня считали волевой, в-третьих, я разыгрывающая...

— Стремились ли вы стать капитаном команды? И что ощутили, когда вас избрали?

— К капитанскому званию не стремилась, когда избрали, растерялась, радости не испытывала, думала, что другие девочки — Кузнецова, Базаревич, Смилдзиня — тоже могли быть капитанами.

— Спорили ли вы с тренерами по вопросам тактики и техники игры?

— Нет, разногласий почти не было.

— Помогло ли вам капитанство в вашей нынешней тренерской работе?

— Сейчас я работаю с детьми и чувствую, что мой опыт и знания помогают и мне и моим ребятам.

Отар Коркия — один из самых знаменитых баскетбольных капитанов. Его имя всегда с уважением произносили его друзья и поклонники с трепетом — соперники. Отар Коркия — заслуженный мастер спорта, был капитаном команды «Динамо» (Тбилиси) в ее лучшие годы. Он носил и ленточку капитана сборной СССР. Физически очень сильный, прыгучий, быстрый, несмотря на свои 105 кг, Отар Коркия был неудержим под щитом соперника.

На вопрос: «Хотели ли вы быть капитаном сборной СССР?» — Коркия ответил:

— Да, я мечтал об этом, так как считаю, что нет ничего почетнее этого звания для игрока, и был безмерно счастлив, когда меня избрали.

— А почему выбор пал на вас?

— Думаю, что меня уважали ребята, прислушивались к моим советам.

Заслуженный мастер спорта Геннадий Вольнов был самым знаменитым игроком СССР и Европы с 1960 по 1970 год. 10 лет игры на самом высоком уровне — это доступно лишь великим баскетболистам! Геннадий — шестикратный чемпион Европы. Он первым из советских капитанов поднял над головой победный Кубок после чемпионата мира 1967 года в Уругвае.

Вольнов, пожалуй, первый двухметровый игрок в СССР, который в игре ушел из-под щита и был неудержим в поле. Филигранная техника, отличный бросок, тонкое понимание баскетбола сделали его самым результативным крайним нападающим.

Вольнов не просто результативный игрок, он представитель новой школы игры, в которой элегантность, красота, техническое совершенство играют не последнюю роль. В 1969 году Вольнов был включен в символическую сборную команду Европы.

Вот что ответил Геннадий на мои вопросы:

— Что, по вашему мнению, определило избрание вас на капитанский мостик в сборной СССР?

— У меня всегда были хорошие отношения со всеми ребятами. Ну и, вероятно, мой авторитет как игрока.

— Хотели ли вы быть капитаном сборной СССР?

— Да, не скрою, я мечтал об этом. Ведь выше чести для игрока нет, и я был счастлив, когда меня избрали.

— Как отразилось ваше избрание на игре, на поведении в быту, на тренировках?

— На игре никак не отразилось: меня это не давило.

На тренировках появилась повышенная ответственность, желание трудиться больше и лучше других.