— Ааа…

— А сквозь плазменный, с силой протискиваются, очень-очень медленно и осторожно. Обучение начнём с уже знакомых тебе водных порталов.

— Это все бесспорно интересно, но совершенно не нужно мне. Я же здесь по другому вопросу, и возвращаться сюда снова не собираюсь.

— Спорный вопрос. К тому же ты сама меня упрекнула, причем в оскорбительной форме, что я не научил тебя. Теперь научу, и буду очень требователен, — Вэнс в который раз, попытался приблизиться ко мне, но вновь потерпел фиаско.

— Сейчас я создам портальный лабиринт, а ты попробуешь правильно его пройти, — я не уловила момент, когда в зале появилось около десятка водных порталов, и мне предстояло пройти через каждый. Ну, зачем так издеваться?! Естественно с первого раза с заданием справиться не получилось (да и с десятого тоже), поэтому Вэнс с очень довольным видом и с насмешливой улыбкой произнес:

— У нас очень много работы.

— Может маленький перерывчик? — пропищала я, не узнавая собственного голоса.

— Нет. На сегодня мы закончили. Ты не единственная, кому требуется моё внимание.

.

Глава 7

«Наконец-то рассвет», — подумала Кэтрин, поднимаясь с постели. Весь остаток ночи (после кошмара) она притворялась спящей, ведь Дэн был серьезно настроен отправить ее к врачу. И теперь, когда он уехал, девушка могла привести свои мысли в порядок. Никто не понимал состояния Кэт. Лора утешала, не вникая в суть проблемы, жених становился раздраженным. Ее же постоянно сковывали приступы необъяснимой тревоги, с которыми девушка была не в силах справиться.

Стараясь избавиться от тяжелых мыслей, она принялась наводить порядок в комнате, заправлять постель, складывать разбросанную одежду. Закончив с этим, Кэтрин взялась за дом. Особняк хоть и был весьма красивым, но так же и очень старым. Его покрывал порядочный слой пыли. А распаковывать вещи хотелось уже в чистом помещении. Поэтому, засучив рукава, девушка принялась за уборку. Через четыре часа упорного труда, Кэтрин, совершенно вымотанная и уставшая, добралась до лестницы. Весь второй этаж просто сверкал от чистоты. Она выскоблила две огромных спальни (одну из которых сразу облюбовала для гостей), каждая из которых была оборудована отдельными туалетами, ванной комнатой, а так же балконами во всю стену. Так же привела в порядок детскую комнату и игровую. Осталось «добить» коридор, заканчивающийся ступенями на чердак, лестницу и кучу комнат на первом этаже, а сил уже не было.

— Пора звать на помощь «тяжелую артиллерию», — засмеялась она, доставая из кармана сотовый телефон, — Привет, Пантерочка! Как ты, милая? — Френсис была ее единственной подругой. С ней вместе они росли в приюте, а свое прозвище девушка получила потому, что кидалась на всех обидчиков, как пантера, защищая себя и Кэт.

— Кэтрин, Пупсичек! Неужели это ты? — затараторила та в ответ, — Где ты находишься? Я так соскучилась! И не стыдно, а? Совсем забыла свою подругу, даже не звонишь.

Кэт от удовольствия прикрыла глаза. Еще один родной человечек, голос которого обещал поддержку и защиту.

— Прости, прости. Дорогая, мне очень нужна твоя помощь, конечно, если ты еще не совсем отвыкла от черной работы, — в трубке послышался звонкий смех подруги.

— Ну и шутница, как можно! Объясняй дорогу, Пупс.

Кэт быстренько и в красках описала ей маршрут и, блаженно улыбаясь, повесила трубку. Она тут же помчалась приводить свой внешний вид в порядок, чтобы избежать нотаций со стороны подруги, ведь Френсис всегда выглядела шикарно. На скорую руку приняв душ, Кэт высушила свои кудрявые локоны, но оставила их распущенными, лишь закрепила красивым ободком в виде змейки. В одежде отдала предпочтение бардовому платью (чуть выше колен) без бретелей, открывающее ее изящные плечи, ключицы и спину. Оно было расшито бисером и мелкими кружевами, но самой пикантной деталью в нем был разрез, открывающий почти все бедро.

Оставшись довольной своим внешним видом, Кэт спустилась вниз и, в ожидании подруги, сварила крепкий ароматный кофе. Их любимый. И только она присела, как услышала шум мотора. Девушка подскочила с места и побежала встречать гостью.

— Френсис!

— Кэтрин!

Девушки с визгом бросились в объятия друг друга.

— Моя ты «Пантерочка», — смеясь, сказала Кэт, крепко прижимая ее к себе. Та только рассмеялась в ответ:

— Пупс, я проголодалась. Так к тебе торопилась, что позавтракать не успела.

Кэтрин смущенно улыбнулась: — Ой, Френси, у меня готов только кофе.

— Нет, подруга! Одним кофе, ты точно не отделаешься.

— Хорошо я быстренько приг…

— Вау! — присвистнула Френсис, — Вот это, я понимаю, особнячок! Кэт прикусила губу, рассматривая подругу, пока та, во всю, глазела на дом. Красивая шатенка, пухленькая, с шикарными формами. «Пантерочка» облачилась в черное платье — мини и укороченный пиджачок такого же цвета. Волосы были аккуратно уложены в стиле «Бизнес — Леди».

Они не виделись с тех пор, когда Кэтрин воссоединилась с семьёй. За это время Френсис успела удачно (но по большой любви) выйти замуж и стать известным дизайнером. Кэт же посвятила себя родителям и учебе, поэтому сейчас была только начинающим адвокатом.

— Молодчина, Пупс! Выглядишь просто замечательно, — Френсис вновь обратила свое внимание на подругу.

— Да и ты все цветешь и пахнешь, как погляжу, — улыбнулась девушка подруге, которая вновь рассмеялась.

— Увы, должна соответствовать статусу мужа, но это вряд ли помешает мне натянуть на себя старую футболку и джинсы, чтобы начать уборку в твоем доме.

— Э… Он не совсем мой. Это дом Дэниэла.

— Не говори глупости. Вы помолвлены — значит, он такой же твой, как и его, — они прошли с улицы прямиком на кухню.

— Конечно, ты права, — согласилась Кэтрин, пытаясь выпотрошить запасы холодильника.

— Дом очень старый и большой. Сколько здесь комнат? — Френси довольно расслабилась на стуле, с наслаждением потягивая свой кофе.

— Очень много, — Кэт обреченно вздохнула, — Гараж и чердак — на совести Дэна. Второй этаж я вычистила, остался первый. А если быть точной, то кухня, столовая, библиотека, ванная, две гостиных, комната для прислуги и, наконец, кабинет Дэна.

Френсис поперхнулась кофе: — Он настолько стар, что даже комната для прислуги имеется?

— Ага.

— Я, конечно, помогу тебе с уборкой, но как ты смотришь на предложение обновить интерьер? С радостью бы взялась за эту работу, — глаза девушки засияли, чувствовалось, что она находится в своей стихии.

Кэт радостно и по-детски захлопала в ладоши: — Это было бы просто здорово!

— Давай уже приступим к делу, потому что твоего обеда дождаться просто нереально. Пойду, переоденусь.

Кэтрин хихикнула: — Чувствуй себя как дома!

Ближе к девяти часам вечера с уборкой было покончено. Девушки весело смеялись, болтали, вспоминая прошлое, и так увлеклись, что не заметили, как стемнело за окном. Френсис переоделась со скоростью ветра.

— Мне пора, Пупсик. Скоро Доменик вернется с работы, хочу побаловать его вкусным ужином. Не скучай тут без меня. Целую, люблю!

— И я тебя, — Кэт крепко обняла подругу. — Теперь мы сможем чаще видеться, обещаю.

— Попробуй только не сдержать обещание. Я тогда к тебе жить перееду, причем с мужем!

Прошло примерно два часа, после того, как уехала Френсис, а Дэн еще не вернулся. Кэт начала волноваться, дом давил на нее, из-за этого она была сама не своя. Находиться здесь одной очень страшно. Ужасные мысли лезли в голову, заставляя содрогаться от каждого шороха. Девушка быстрым шагом добралась до телефона и набрала свой самый любимый номер.

— Мам?

— Кэти? — в трубке раздался взволнованный голос Лоры, — Что случилось?

— Все хорошо, прости за поздний звонок. Я… Мне… Я очень тоскую по тебе, мам, — не выдержав, девушка расплакалась.