В следующем году она будет здесь учиться.

Это было похоже на сон: убраться к чертям из Розвуда и начать всё заново.

Даже эти выходные ощущались как начало новой жизни.

Как только поезд отошёл от Розвуда, она опустила обычно напряжённые плечи.

Э здесь не было.

Спенсер была в безопасности... по крайней мере, на некоторое время. по крайней мере, на некоторое время.

Она посмотрела на указания, которые отправила Харпер, чтобы она нашла Обеденный Клуб Лиги Плюща.

Он находился на Проспекте Авеню, который все в Принстоне называли просто "Улица".

Когда она повернула налево и пошла по озеленённому бульвару, зазвонил телефон.

"Узнала что-нибудь о сама-знаешь-ком?" - написала Ханна.

Так обозначалась Гейл.

"Ничего существенного," - написала Спенсер в ответ.

Она обыскала интернет в поисках информации о Гейл,была ли какая нибудь возможность что она и была Э.

Главное что нужно было понять-правда ли Гейл была на Ямайке в прошлом году в то же время,когда там были девочки - к пpимеру когда они были заняты с Келси, Гейл видела что они сделали, и позже, когда Эмили кинула её, она сопоставила все факты и использовала их против девочек.

Cliffs не был таким местом где бы остановилась женщина среднего возраста,но Спенсер обзвонила несколько курортов поблизости, представившись ассистентом Гейл, и поинтересовалась отдыхала ли там Гейл.

Нигде в списках бронирования не было Гейл, она никогда там не останавливалась.

Спенсер расширила свой поиск, позвонила на курорты, которые были на 10, 15, 50 миль дальше, но она могла почти точно сказать, что Гейл никогда не была на Ямайке.

Но тогда откуда Гейл знала что они сделали с Табитой? Как у нее появилась фотография Эмили с Табитой или та,где покалеченная Табита лежит на песке? Была ли Гейл на Ямайке под другим именем? Работала ли она с кем то еще? Наняла ли она частного сыщика, как предположила Ария?

Кроме того, если Гейл была Э, то ситуация с Табитой так и оставалась загадкой.

Почему она действовала так, как Эли в Cliffs? Были ли они друзьями с Эли в Preserve и пыталась ли она отомстить за смерть Элисон? Или все это- просто ужасное совпадение?

Пока она думала об этом, она уже приехала по адресу который ей дала Харпер Это было большое готического стиля блочное здание со свинцовыми окнами,ухоженными кустами и американским флагом, торчащим с крыльца.

Спенсер поднялась по каменной дорожке и позвонила в дверь, раздались первые ноты 5ой симфонии Бетховена.

Послышались шаги и дверь открылась.

Появилась Харпер,она выглядела свежей в фиолетовом топе с рукавами,в узких джинсах и кожаных ботильонах.

Кашемировое одеяло тёмно-синего цвета было накинуто на её плечи.

- Добро пожаловать! - закричала она.

-Tы пришла!

Она впустила Спенсер внутрь.

В фойе был сквозняк и пахло смесью духов из кожи и жасмина.

Светлые деревянные балки пересекали потолок, и витражи украшали стены.

Спенсер могла представить как прошлые победители Пулитцеровской премии стояли у камина или сидели в креслах,увлеченно беседуя.

- Это удивительно, - хлынула она.

- Да, это хорошо, - сказала Харпер небрежно.

- Однако, я должна заранее извиниться.

Моя спальня наверху действительно со сквозняком и маленькая.

- Я не против, - сказала быстро Спенсер.

Она бы спала в чулане для швабр, если бы понадобилось.

Харпер взяла Спенсер за руку.

- Позволь мне познакомить тебя с другими.

Она провела Спенсер через длинную прихожую, освещенную хромированными стеклянными светильниками, в большую более современную комнату в задней части дома.

Стена с окнами выходила на рощу позади здания.

Другой гордостью был телевизор с плоским экраном, книжные полки и огромный тигр из папье-маше - талисман Принстона.

Укутанные в шерстяные одеяла девушки бездельничали на замшевых диванах, слегка постукивая по айпадам и ноутбукам, читая книги или, в случае одной блондинки, играя на акустической гитаре.

Спенсер была почти уверена, что азиатка, вертящая в руках телефон, выиграла Золотую Орхидею несколько лет назад.

Девушка в джинсах бутылочного Цвета была точной копией Джейсон Прат, которая описала свою жизнь с бабушкой И дедушкой в Африке и была опубликованa в 16 лет.

-Ребята, это Спенсеpc Хастингс- сказала Харпер и все взглянули на неё.

Она указала на девушек в комнате.

Спенсер, это Джоанна, Мэрилин,Джейд,Кэлли,Уиллоу,Квинн и Джесси.

Итак это была Джесси Пратт.

Все помахали счастливо.

-Спенсер приняли заранее-продолжала Харпер-Я встретила её за ужином,Я встречала гостей и я думаю она идеально нам подходит.

Приятно познакомиться.

Квин отсела от своей гитары и протянула Спенсер руку.

Её ногти были покрыты ярко-розовым лаком.

- Друзья Харпер - наши друзья.

-Мне нравится твоя гитара-сказала Спенсер,кивая в её сторону.

-Это Martin, правильно? Квин подняла свои идеально выщипанные брови.

- Ты разбираешься в гитарах?

Спенсер пожала плечами.

Её отец был помешан на гитарах,так что ей приходилось посещать некоторые винтажные выставки с ним ,в поисках нового экземпляра для коллекции.

-Как тебе это?-сказала Джейсон Пратт,указывая Спенсер на книгу которую несла.

Это была копия"V".

Написанная Томасом Пинчоном.

-О, она прекрасна- сказаламСпенсер, хотя на самом деле она не очень понимала смысл истории.

Писатель практически не использует знаки препинания.

- Нам пора идти.-Харпер схватила свитер со спинки дивана.

- Идти куда?- спросила Спенсер.

Харпер одарила ее критической улыбкой.

- На вечеринку Даниэля.

- Тебе он понравится.

-чудесно.

Спенсер накинула свою куртку у входной двери, дождалась пока Харпер, Джесси и Квин оденут пальто и возьмут кошельки и последовала за ними в холодную ночь.

Она поплелась вниз по заснеженному тротуару, пытаясь не наступать на лед.

Луны не было. Мирказался тихим и спокойным. Не было слышно даже свиста машин на главном авеню.

Спенсер заметила неповоротливый SUV на обочине, его мотор работал, но она не могла увидеть человека за рулем.

Они поднялись по тропинке к большому дому в Датском стиле,стоящему на углу.

Из помещения доносились громкие басы и силуеты были видны из освещенных окон.

На парковке стояло много машин и молодежь поднималась по газону.

Входная дверь была открыта, красивый парень с густыми бровями и длинными каштановыми волосами встречал призодивших в фойе.

- Приветствую, леди, - слащаво сказал он, прихлёбывая из пластикового стаканчика.

- Привет, Даниэль, - Харпер послала ему воздушный поцелуй.

Это Спенсер.

Осенью она будет первокурсницей.

- А, свежая кровь.

Даниэль осмотрел Спенсер сверху донизу.

- Одобряю.

Спенсер проследовала за Харпер в дом.

Гостиная была переполнена, громко ревел трек 50 Cent.

Парни пили скотч, на девушках были платья и каблуки, а также бриллиантовые гвоздики в ушах.

В углу вокруг кальяна сидели люди, чьи головы окутывал голубоватый дым.

Когда кто-то схватил её за руку и развернул к себе, Спенсер подумала, что это горячий парень—здесь было из кого выбрать.

Но потом она увидела унылые глаза парня, грязные дреды, кривую улыбку и окрашенную вручную футболку Благодарных Мертвецов Тура 1986 (прим. Grateful Dead - рок-группа).

- Спенсер, верно? - улыбка парня растянулась шире.

Ты упустила прекрасное время той ночью.

Митинг Оккупированной Филадельфии был потрясным.

Спенсер прищурилась.

- Простите?

- Это Рифер.

Парень поднял руки в жесте "та-да!"

С Принстонского ужина прошлой недели. Помнишь?

Спенсер моргнула.

- Что ты здесь делаешь? - рявкнула она.

Рифер оглядел комнату.

- Ну, профессор пригласил меня на ланч.

А потом я встретил Даниэля в столовой, он рассказал мне о сегодняшней тусе.