— А… — Аликс опять впала в ступор, — да, ты прав… наверное… но что же тогда делать? И это болезненный процесс…

— Уверяю вас, вероятность неблагоприятных последствий — один к трём миллиардам. Но и тогда вашему здоровью ничего не угрожает. Расшифровка генотипа плода закончена. Соответствие Аликс Вэнс — пятьдесят процентов, Гордон Фримен — пятьдесят процентов, отклонений не выявлено, модификационные генные изменения Гордона передались частично — улучшенная мышечная структура, полностью, изменённая структура мозга — полностью, изменённый состав и структура костей — частично, изменённые рецепторы — частично, изменённые глаза — частично, изменённая имунная система — частично, улучшение внутренних органов — частично.

— Э… — Аликс загрузилась, — что это значит?

— Это значит, что ваш сын будет сильнее, умнее, зорче и крепче среднестатистического человека в два с половиной раза, но тем не менее, он будет на порядок слабее Гордона.

— Постой, ты сказал, что у Гордона изменён мозг?

— Так точно. Эйдетическая память, ускорение восприятия, улучшенное ассоциативное мышление, ускоренный доступ к долговременной памяти… Это не биомодификация, постоянное мысленное общение через нейроинтерфейс с искинами и использование их в качестве симбиотов для разума, увеличило эффективность мозга и изменило его структуру. Такое бывает с некоторыми гениальными учёными, Гордон вполне соответствует этому определению…

— Чёрт, — Аликс была в растерянности, — мой друг — сверхчеловек.

— Определение найдено в базе. Отрицательно. Эффективность использования потенциала мозга среднестатистическим обывателем — восемь процентов. Поэтому мистер Фримен не попадает под определение «сверхчеловек», поскольку задействует не более девяноста процентов своего мысленного потенциала.

— Он же гений!

— Определение найдено в базе. Отрицательно. Мистер Фримен обладает развитым относительно обывателей мозгом, но это не делает его умнее. Лишь позволяет быстрее проводить расчёты, запоминать и вспоминать информацию, использовать подсознательные ресурсы для многих поведенческих задач. Гений — человек, мыслящий нестандартно. Не существует стандартизированного образа мышления. Ошибка, — дроид-медик поднял на Аликс свои окуляры с фиолетовыми диафрагмами, похожими на радужку глаз, диафрагмы расширились, что было похоже на сильное удивление, — логическая ошибка. Гениев не может существовать.

— А я? Что со мной?

— Если вы про ваше физическое состояние… здорова. Работа внутренних органов нормальная. Эффективность использования потенциала мозга — восемнадцать процентов. Может повыситься по мере нагрузки. Рекомендую развивающие игры для взрослых и логически-математические симулякры в виртуальной реальности.

— Ой, всё с тобой понятно, — Аликс отошла от кресла, в котором её и осматривал робот, — я пошла. Не говори пока никому.

— Мистер Фримен обладает абсолютным уровнем доступа. Сожалею, но его способности позволяют диагностировать беременность с точностью, близкой к ста процентам. Вероятно, он отправил вас ко мне, чтобы не сталкиваться с недоверием с вашей стороны. Правильное решение. Медицинская помощь должна быть систематической и профессиональной. Методы нетрадиционной медицины мы не одобряем.

Аликс на секунду сбавила шаг:

— То есть, тебе не нравится, что делает Гордон?

— Он капитан корабля. Я всего лишь дроид-медик. У меня нет даже самоосознания, как у искина корабля. В большей мере я ещё большая машина, чем ваш робопёс. Кстати, он ждёт вас в ангаре…

Аликс улыбнулась медику и вышла. Она была в замешательстве…

Гордон собрал всех в БИЦ корабля. Илай Вэнс пришёл в сопровождении вортигонта, который работал с ним постоянно, полковник Моран тоже был не один — его сопровождал капитан. Капитан стоял в уголке и просто наблюдал за главным совещанием. На входе Аликс подошла к Илаю:

— Пап, мне надо тебе кое-что сказать.

— Не сейчас милая.

— Но… а, ладно, — Аликс отступилась, всё-таки, говорить такие вещи она стеснялась. Илай выглядел очень занятым человеком.

Гордон уже ждал всех в БИЦ, около круглого стола, одновременно являющегося проектором и монитором… Полковник Моран сел чуть поодаль от Гордона, Илай сел напротив.

— Все здесь?

— Моран, Вэнс, Вэнс, Гр'ктухи, — Гордон кивнул собравшимся, — и наш новенький, капитан Волков.

Капитан кивнул.

Гордон представил его:

— Василий Волков. Руководитель спецподразделения «Омега».

— А почему омега? — спросил Илай, — просто интересуюсь.

— Имена нестандартных подразделений — по буквам греческого алфавита, в данном случае боевые подразделения идут с конца алфавита, а инженерные и все небоевые — с начала. Альфа — строительный отряд, бета — инженерный, гамма — сапёры-взрывники, дельта — отряд спецснабжения… Боевые отряды — омега — кибернетически модернизированные отряды с силовой бронёй, эпсилон, тау, сигма — отряды с силовой бронёй без имплантов…

— Понятно, — сказал Моран, — в таком случае капитан Волков человек?

— Более чем, полковник, — хмыкнул Хьярти, — капитан присутствует здесь, поскольку тема обсуждения напрямую касается его отряда, — Гордон посмотрел на взволнованную Аликс, но списал это на заинтересованность, — предлагаю начать наносить удары по Альянсу. Череда беспорядков в городах семь, девять, четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать, должна лишь заставить Брина отвлечь часть ресурсов от Сити-17. Мне удалось узнать, что портал, по которому в наш мир тогда пришли солдаты Альянса, непостоянен. После уничтожения цитадели мы закроем проблему портала…

— Но?

— Но альянс не перестанет существовать и желать реванша. Проход в наш мир стал для них возможен из-за наших же технологий портала, благодарим доктора Моссман, которая передала все результаты работы Кляйнера Брину…

— И? — спросил полковник, — что в результате?

Мужчина выглядел немолодым, с острыми чертами лица восточно-европейского типа. Венгр или чех…

— Технологии Альянса всё же сильно отстают от наших. Кляйнер и аперчур-сиенс намного продвинулись в этом. Исследовательские зонды, которые я отправил в мир альянса принесли много данных, так что мне понятно, почему их технологии порталов неразвиты. Их гиперпространство — это постоянный гипершторм, они, даже обладая технологией, могут перемещать только небольшие группы солдат в Зен, и тем не менее, они умудрились много веков вести агрессивную войну с Зен… и когда там появился портал на землю…

— То есть, — прервал Гордона Илай, — альянс попросту не способен переместиться на землю, я правильно тебя понял?

— Без постоянного портала в стабильной зоне — то есть, на земле — нет. Поэтому им нужна цитадель. Они упорно ищут исследовательский корабль Борей, корабль Аперчур-Сиенс, получив его в свои руки, альянс начнёт полное подавление и уничтожение земли.

— Нужно это предотвратить, — Аликс вскочила, — где этот корабль?

— Ты не поверишь, но он в складке пространства, — Гордон улыбнулся, — да, аперчуры дошли до использования складок, это гигантское достижение, как по мне. Я не ожидал, что земляне, как оказалось, весьма далеко продвинулись в пространственных технологиях. Поэтому Альянс не мог найти Борей столько лет, на этом ледоколе хранятся технологии, которые могут создать постоянный межпространственный переход. Сейчас… это больше похоже на форточку между вселенными — что-то может пролезть, что-то — нет.

— Нам нужно заполучить Борей, — сказала Аликс, — технологии, хранящиеся там, могут быть нам чрезвычайно полезны.

— Но и опасны, — сказал Илай, — по-моему, не стоит больше играть с пространством, дорогая. Да, умение скрыть что-то в пространстве — полезно, но стоит ли оно риска?

— Не стоит, — властно сказал Гордон, — именно поэтому все технологии с корабля Борей были извлечены и уничтожены. Я не хочу рисковать, мы больше не будем играть с пространством, Илай прав. Сейчас… сейчас у нас другие проблемы. Мы начинаем первый этап войны против Альянса.