— Точно. Гордон, пошли, тебе понравится.

— Манипулятор гравитационного поля нулевого уровня — не игрушка, мисс вэнс, — к нам подошла Джудит.

Аликс махнула рукой. Я кивнул и пошёл за ней следом…

Стоило нам выйти из лаборатории, Аликс призналась:

— Терпеть её не могу. Такая ворчливая.

— Аналогично. Учёный не должен быть скучным ворчливым снобом, иначе это обычный лаборант, а не двигатель науки.

— Хоть ты меня понимаешь, — Аликс тепло улыбнулась, мы шли по коридорам базы. Завернули за угол — там был коридор, закрытый стальной переборкой, — это старая дорога на рейвенхольм. По ней никто не ходил уже много лет… надеюсь.

Мы пошли дальше. Тем временем я был весь в своих мыслях — принимал информацию от наблюдателей. Альянс пришёл в движение, от цитадели отделились несколько летунов и направлялись в нашу сторону. Аликс не подозревала о готовящейся жопе. Стоило ей дать мне портальную пушку, я тут же сказал:

— Аликс, сейчас сюда летит группа захвата от цитадели. Кто-то, я думаю, Моссман, слила нас, напрямую Брину. Вокруг мезы я поставил кое-какую оборону, это задержит альянс ненадолго, но нам нужно бежать.

С лица Аликс исчезло выражение озорной девчонки, скорее появилось разочарование:

— Откуда ты это знаешь?

— Озаботился наблюдателями. Летуны уже в пути, — я достал из подпространства калаш, — держи, будь готова к неприятностям, — гравипушку закинул в подпространство и одел тяжёлую броню, два орудия тут же выехали у меня из-за плеч и обвели пространство вокруг, не найдя врага, свесились за спину. Аликс даже удивиться не успела. Я достал комплект женской брони. Какой был, броня открылась со спины.

— Шенелля, в броню полезай.

— Что? Что это… — Аликс шагнула внутрь, броня крепко её обняла и закрылась на спине, ногах, и так далее. Аликс посмотрела на свои руки: — оу… что это?

— Броня, нет времени объяснять, Моссман о ней не знает. Держи, — я достал из подпространства бластер, предназначенный для Ксандарских штурмовых дивизий, как раз под броню сделан, — как пользоваться — разберёшься, питается от термоядерного реактора в броне, боезапас не ограничен.

Пока Аликс нелепо пыталась ходить в броне, привыкая к ней, я достал турель и установил её на поле, таким образом, чтобы предотвратить десант сверху. Аликс приноровилась к броне более-менее.

— Откуда у тебя это всё?

— Сам сделал.

— Сам?

— Неужели ты думала, что я двадцать лет играл в видеоигры? — я выразительно поднял бровь, — готовься к бою, в оружии встроен квантовый телепорт, а в броне — скрытый пространственный карман. Ты можешь телепортировать оружие в руки, если выронишь, или спрятать его в складку пространства, как я.

Я направил портальную перчатку на стену около выхода на рейвенхольм и сообщил Аликс:

— По плану, после атаки на мезу, мы все бежим в Рейвенхольм, пока Альянс будет штурмовать Мезу, мы эвакуируемся оттуда. Сейчас дроиды уже отправились на зачистку Рейвенхольма.

Аликс тряхнула головой:

— Поверить не могу, что Джудит предатель… хотя стоп, в это я как раз могу поверить… Но как тогда её не вычислили? Боже, получается, всё, что мы делали…

— Попадало в альянс. И только поэтому они до сих пор не уничтожали Мезу, вздохнул я, — слушай, сейчас главное — вывезти людей.

Мы отправились бегом обратно в лабораторию Илая. Я бежал вслед за Аликс, Аликс более-менее освоилась в броне. Мы влетели как раз когда транспортники альянса гудели за горизонтом — их было много! Но это лёгкая добыча — одна турелька обнаружила себя и открыла огонь по транспортникам. Хватало одного выстрела, чтобы пропороть его вдоль, уродливые насекомо-вертолёты падали на землю один за другим… Поднялась тревога. Илай спешно собирал вещи. Джудит, изображая волнение, тоже, на лифте спустились вортигонты.

— Гордон? Это ты?

— Я, Илай, — я ухмыльнулся, — собирай всех здесь. Можешь не спешить, но нужно торопиться. Защита продержится не меньше часа.

— Какая защита? — удивилась Моссман, — Илай, ты не говорил мне про защиту.

— Не сейчас, джудит, — отмахнулся профессор Вэнс, — Гордон, твоя помощь нужна наверху?

— Это вряд ли, — я посмотрел в сторону лифта, — Аликс, мы успели. Можно расслабиться.

Поднялся бедлам. Учёные спешно стаскивали все свои пожитки, таких было немного. Аликс помогала затаскивать их сюда. Илай причитал, собирая свои данные, мол, такую хорошую лабораторию вынуждены оставить на произвол судьбы… Что ж, у меня был вариянт не хуже. Например — ЛК-312. Да, крейсер, как и весь флот крейсеров серии ЛК, ждал своего часа в подпространстве.

Аликс куда-то запропастилась. Оказывается, она пыталась вытащить своего друга, робопса, больше похожего на робогориллу, из мезы. Арес помог — пса взяли в подпространство. Илай был недоволен происходящим до крайности. Вортигонт в белом халате спросил:

— Что нам делать?

— В портал, — я направил перчатку на стену и выстрелил портальной пушкой…

Илай ахнул:

— Гордон, что это?

— Портал, Илай, портал. Давайте, по одному, мы идём в рейвенхольм.

— Это плохая идея, — вдруг запротестовала Джудит.

— Другой у нас нет. Город слегка зачистили, но не сильно. Будьте настороже и держите оружие при себе.

Аликс первая перешла через портал, дальше Илай, Джудит, и ещё люди — около сотни человек набилось. Альянс не узнает, что мы ушли, поэтому — будут штурмовать мезу. Люди выходили сплошным потоком, таща свои пожитки… Я достал кристалл зена из установки и заложил на всякий пожарный термоядерную боеголовку на десять мегатонн — чтобы с гарантией разнести мезу, когда надоест сопротивляться…

Мы все полезли наверх по лестнице. Доку было сложно, с его то протезом, но Вэнс справился, люди выходили в небольшой дворик в Рейвенхольме…

В городе слышались выстрелы — дроид-штурмовик сбросил по периметру зоны эвакуации и в городе несколько турелек, которые отстреливали монстров. Илай спросил:

— И куда дальше?

Прямо перед нами стоял челнок. Большой объёмистый транспорт, не та летающая БМП, а серьёзный такой грузовоз. Он был невидим, но Аликс удивлённо посмотрела на отца — её визоры челнок видели.

— Сюда, — я дал приказ открыть аппарель и прямо в воздухе, если смотреть без визора, появился проём грузового трюма челнока…

Аликс спросила:

— И откуда у тебя этот транспортник?

— Аликс, не задавай неудобные вопросы и не услышишь уклончивые ответы. Все на борт!

Рядом с Сити-17 больше не было места, подходящего для размещения базы, поэтому я вытащил из подпространства ЛК-312. Корабль был большой — километр в длинну, триста метров в ширину, тридцать шесть палуб, на которых можно было разместить целый город. Корабль был и вправду гигантским. Поэтому челноки не особо большими выглядели на фоне ангара, в котором приземлились. Аппарели открылись и Гордон вместе с друзьями вышел на палубу, Аликс удивлённо осматривалась:

— Ничего себе! Вот это гигант… что это?

— Космический корабль, — Гордон снял шлем, — мы в ангаре Линейного Крейсера ЛК-312 с именем-собственным «Свобода». Добро пожаловать, — он обратился ко всем, кто его слушает, — добро пожаловать на борт. Этот корабль совершенно безопасен и мы можем не опасаться Альянса, если что-то сюда и доберётся, будет уничтожено в мгновение ока.

Илай задумчиво протянул:

— Гордон, у меня к тебе тоже есть вопросы. И ты от них не отвертишься.

— Потом всё объясню. Сейчас — размещайтесь. Тут две тысячи кают для экипажа, есть лаборатории, госпиталь, запаса провизии должно хватить лет на сто, так что — не оголодаем.

Илай Вэнс был поражён до глубины души. Тем временем Аликс спросила:

— А что с Мезой?

— Потом посмотрим, что там происходит. Давай сначала разместим людей… Берси? Помогай.

Гордон Фримен. Человек, не матерившийся, когда на него прыгнул хедкраб.