Невзирая на толпу самцов и царящее напряжение, Ханна подбежала впритык к застывшей сестре и обняла. Потянула в сторону от берсерка, подальше от всех оборотней. Своих, вызывающих отвращение вперемешку со страхом, и чужих, заставляющих втягивать голову в плечи.

   Борис, вроде как даже дернулся за ними вслед, сам не понимая точно с какой целью, но заставил себя остаться стоять на месте. Он поддерживал остатки своей одежды одной рукой, вторую запустив в растрепанные длинные волосы. Раздраженно повел плечами, сбрасывая лохмотья, бывшие когда-то добротной рубашкой.

   -Я... - растерянным взглядом переглянулся с остальными берами.

  Они прекрасно знали, какое впечатление производят при обороте. Однозначно чересчур уж сильное, как для первого знакомства.

   Ада присоединилась к подругам, их никто не задержал. Все трое двигались заторможенно, как под гипнозом. Медленно переставляли ноги и молчали, погруженные в усталые мысли и переваривая все случившееся. Ханна загнала свою жалость подальше, она отлично представляла, что сейчас ощущает сестра. Жалость тут не помогла бы, только усугубила чувство стыда Нессы.

   Ада, будучи целителем, в переполненных больными и ранеными деревнях видела и не такое. Несущественная деталь, все могло быть куда хуже. Всегда есть, куда хуже. Может стоит поделиться этой утешительной истиной с Нессой?

   Лисичка сильно сутулилась и то и дело шмыгала носом, стреляя глазами на следующих по обе стороны от девушек берсерков.

   -Показывайте, где лагерь, - обратился Денис к Генрису. Последний без промедления поспешил выполнять приказ.

   Под деревом зашевелился и застонал Райнис. Он сильно приложился спиной о ствол сосны, все суставы ныли и от малейшего движения начинали хрустеть, голова или мир вокруг кружились. Двое лис, проходя мимо, помогли бедолаге подняться на ноги и поддерживая, повели за остальной группой.

   На стоянке царил бардак. Срываясь с места, оборотни побросали котелки, фляги, дичь, все, чем на тот момент были заняты. Костер потух, дождь не способствовал сильному горению. Ненавязчиво обходя беров по дуге, лисы и рыси стали суетиться, снова разжигать пламя, проверять повозки и лошадей.

   Легкой трусцой к стоянке подбежала Марья, она постоянно оглядывалась и не сразу заметила троих новых оборотней в их уже сложившейся компании.

   -Для бегов еще рановато, да и не с теми вы, девушки, бегать собрались, - не удержался от комментария Велислав.

   -Что... - Марья растерянно осмотрелась, искала глазами Нелет или Матиса.

   То, что она увидела, ей совсем не понравилось. Пожалуй, впервые почувствовала себя неуверенно. Что здесь произошло, пока она была с Эриком? Ее план сработал? По виду Ады нельзя было сказать наверняка, а вот Ральф однозначно не выглядел довольным. Скорее настороженным и желающим как можно быстрее сделать отсюда ноги.

   Волчица состроила испуганные глаза и, замерев не месте, стала нервно теребить и скручивать пальцами в трубочку край кожаной жилетки. Живот приоткрывался очень заманчиво.

   -Я так испугалась! - Марья еще раз оглянулась на лес за спиной, но за ней никто не гнался. И вид у нее не испуганный, а скорее возбужденный. Как и аромат разгоряченного тела, еле уловимый, но все-таки присутствующий.

   Беры молча, не приближаясь, разглядывали волчицу, ее припухшие и покрасневшие губы, щеки c нежным румянцем, загадочный блеск черных глаз. Красивая самка, такой можно любоваться вечность. Как произведением искусства, которое создал знаток мужских желаний и слабостей.

   Когда из одной из повозок показалось заплаканное лицо Нелет, Марья воспользовалась шансом избежать более пристального рассматривания. Сморщив нос и сощурив глаза, будто собираясь вот-вот расплакаться, бросилась на шею так вовремя появившейся подруге.

   -Нел, с тобой все в порядке? Я тебя искала, гда ты была?!

   Ответить Нелет не могла, так сильно прижимала Марья ее голову к себе. Видимо, и не нуждаясь в ответе на свой вопрос, тем более в правдивом.

   Нел как раз таки искренне удивилась, она-то все время, после стремительного ухода охранников, просидела одна в повозке. Забравшись в самый дальний угол и набросив на себя все имеющиеся одеяла. Она не шевельнулась и тогда, когда в повозку заглядывал Райнис. Нелет не знала, кто это приходил и что вообще происходит в этом дремучем лесу. Ей было очень страшно.

   Но где так долго пропадала Марья, действительно актуальный вопрос. И сейчас все ухищрения волчицы направлены на то, чтобы ей его не задали. Ни наивная Нелет, ни опасные незнакомцы.

   Она вроде и заботливо, но очень настойчиво, заталкивала Нелет обратно в повозку. Та мешала залезть в фургон самой Марье, но не выталкивать же Нел наружу. А Марье нужно немного времени наедине, необходимо переодеться и успокоиться. Незнакомцы волчице не понравились, слишком равнодушными взглядами на нее смотрели. И слишком проницательными.

   -Теперь все в сборе? - задал вопрос Денис.

   Воины прекратили мельтешить, переводя взгляд друг на друга. Они понимали, все теперь зависит от беров. Обоз на их территории, они превосходят в силе и три клана находятся в очень унизительном положении. С какой стороны не посмотри.

   -Теперь, да, - из лесу, с той же строны, откуда пару минут назад появилась Марья, вышел волк.

   Эрик шел неспеша, в глазах холодная усмешка. Он не собирался притворяться, уверенный в себе и принятом решении. Пускай Марья его снова использовала для осуществления своих, скорее всего не очень добрых, планов. Пускай каждое сказанное ею слово было ложъю. Эрик и так знал это. Но когда ложь произносили любимые губы, а черные бездонные глаза при этом неотрывно смотрели только на него, он был готов слушать сколько угодно. И уже неважным становилось, что именно его волчица пытается до него донести, он слушал голос, не вникая в смысл речи.

   Для себя Эрик все уже давно решил. Он сразится с бером в поединке за нее и лучше умрет, чем отдаст свою пару другому.

   -Волк, - скорее утвердительно, чем вопросительно, протянул Борис.

   -Эрик, - представился новоприбывший. Скользнул взглядом по трем незнакомцам и кивнул в приветствие. - Приветствую клан беров. Вы вовремя.

   -А то мы сами не заметили, - Велислав расслабленно стоял облокотившись о скалу, руки в карманах. Поглядывал на притихших девушек, тихо бочком пробирающихся от повозки к костру. Все были мокрыми до нитки, продрогшими, грязными и голодными.

   Несса успела переодеться и хотела остаться в фургоне, но Ада, предварительно напоив сестер и глотнув сама настойки Красного корня, потянула к костру. Одежда, даже сменная, вся отсырела, без огня они не согреются.

   Ада намеренно сосредоточилась на заботе о здоровье подруг, привычные хлопоты давали ей силы держаться собранно и не истерить. Последнего, поскулить и поплакать в самом темном углу, хотелось также сильно как и согреться. А может и сильнее.

   Дрожь била девушек не только от холода, но и от нервного перенапряжения. Адреналин постепенно растворялся в крови и наступал отходняк, - слабость и просто смертельная усталость.

   Медленно, чтобы не пугать еще больше, к ним подошел Денис. Присел на корточки перед еле тлеющими поленьями и протянул над ними ладони, длинные пальцы распрямлены и чуть подрагивают, глаза закрыты, тело неподвижно. Со стороны выглядело, будто он просто присел погреться. Но через мгновение, до этого еле живое пламя резко вспыхнуло, облизало ладони Дениса и обжигающие алые языки поднялись высоко в ночное небо. Жаркая волна воздуха коснулась щек девушек и разметала мокрые волосы, оранжевый свет осветил удивленные лица.

   -Недалеко отсюда небольшой водопад. Пока есть время, могу проводить до него, - отходя от костра, как ни в чем не бывало предложил Денис.

   То, что самки нуждались в воде, а еще в тепле и сытном ужине, совершенно очевидно. Да и сами беры не прочь смыть с себя все приключения последних суток и перекусить тушкой другой кролика.