На стойкость тканей от воздействия светового излучения влияет множество факторов. Изучая их, специалисты установили, в частности, следующие особенности различных материалов. Шерсть оказывает большее сопротивление действию светового излучения, чем хлопок, а он легче поддается воздействию светового излучения, чем нейлон. Ткани из легких материалов повреждаются при меньшем световом импульсе, нежели изготовленные из тяжелых материалов. Влажные ткани требуют для поражения значительно больший световой импульс, чем сухие. Эти выводы и учитываются при создании образцов техники и обмундирования для личного состава войск.

Еще одно направление в поисках защиты от светового излучения — это создание специальных средств для предохранения органов зрения, весьма чувствительных к яркому свету. Здесь, как отмечалось в печати, приходится привлекать данные из области не только оптики, но и автоматики. Так, в США уже в течение нескольких лет разрабатываются автоматические приборы для защиты глаз, принцип работы которых сводится к следующему. Световая вспышка воспринимается светочувствительным элементом, который приводит в действие специальный механизм. С его помощью в очки вводится светонепроницаемый материал. Один из способов затемнения очков — впрыскивание графита в виде суспензии между двумя стеклянными пластинками. Суспензия покрывает внутреннюю поверхность пластин, защищая глаза от поражения. Графит хранится в маленьком резервуаре, закрытом тонкой мембраной, которую разрывает давление газов при взрыве маленького заряда. Подобный прибор проходил испытания на перископе танка и в телескопическом прицеле. Существенным его недостатком считают одноразовость действия.

Встречалось в печати описание и других защитных очков, разработанных в США для морских летчиков (рис. 2). Специальная светонепроницаемая жидкость поступает здесь из резервуарчика, размещенного, как и фотоэлемент, в шлеме над стеклами очков.

Как видно, изучение физических свойств ядерного оружия, его поражающих факторов, и в частности светового излучения, на различные объекты позволяет на основе хорошо известных физических законов и принципов применять более или менее эффективные защитные меры.

На первый взгляд, это походило на детскую игру. Воздух накачивали в плотно закрытую камеру обыкновенной металлической трубы, неожиданно убирали одну перегородку и смотрели, как он истекает из камеры и движется в трубе. Ставили на пути воздушной струи игрушечные макеты и наблюдали, как они переворачиваются. Или гнали сжатый воздух по той же трубе, а на пути устраивали большую пустую камеру и опять смотрели, как он поведет себя при внезапно полученной свободе. Или еще лучше: делали воздуху в темном, глухом коридоре «подножку», заставляя разбивать «нос» о совершенно несерьезные, легко разрушаемые деревянные преграды и с любопытством наблюдали, в каком виде он добежит до тупика.

Чего только еще его не заставляли делать! И хлопать заслонками и заглушками, забираться в ловушки и лабиринты, просачиваться через песок и гравий. Додумались даже до того, что давали ему поиграть мячиком, которым он должен был обязательно заткнуть какое-то отверстие…

Однако это были далеко не игрушки. С некоторых пор ласковый и безобидный «эфир» превратился в грозное оружие. Какая же сила сделала его таким? Эта сила — мгновенный удар десятков миллионов атмосфер. Ядерный взрыв. Известно, что о мягкую воду можно разбиться, если падать с высоты более десяти метров. Но вода в 400 раз плотнее воздуха. Теперь же оказалось, что можно «разбиться» и о воздух.

Сжатый воздух со своим неразлучным другом поршнем давно делал и делает много добрых дел в технике. Это и пневматический инструмент, и насосы, пневматические мельницы, даже пневмотранспорт. Служил сжатый воздух и военной технике, правда непродолжительно и бесславно. В конце XVIII века, как пишут историки, некоторые войсковые части Австрии, Франции и других стран были вооружены пневматическими ружьями, которые стреляли на дальность в 100 м. Потом их вытеснило огнестрельное оружие. Сейчас «духовую» винтовку можно встретить разве только в тирах городских парков и кинотеатров, да еще этот принцип нашел применение в детских пистолетах-хлопушках.

Конечно, взрыв тротила, заключенного в бомбы и снаряды, делает существенным воздействие взрывной волны на людей. Но главный поражающий эффект все-таки заключается в фугасном действии и разлете осколков. Взрывная воздушная, или, как ее называют, ударная, волна действует в этом случае в небольшом радиусе.

Совсем иным стало положение с появлением ядерно-го оружия. Известно, что половина всей гигантской энергии, выделяемой при ядерном взрыве, уходит на образование ударной волны. И это, конечно, не прежняя взрывная волна, поражающее действие которой определяется коротким импульсом. Не случайно энергия ядерного взрыва, приведенная к тротиловому эквиваленту, измеряется сейчас уже десятками миллионов тонн. Ударная волна получила новые качества.

Исследованием ее качеств и занялись военные специалисты для того, чтобы найти эффективные способы защиты людей, боевой техники и различного оборудования. Этим и объясняются описанные нами в начале статьи странные, на первый взгляд, «игры», которыми занимаются в лабораториях и на полигонах ряда стран на протяжении уже более десятка лет.

Рассмотрим кратко основные физические свойства ударной волны ядерного взрыва. Уже первые испытания показали, что ударная волна — не простое явление. Гигантский поршень ядерного взрыва настолько сильно ударяет в окружающий воздух, что прессует его в сильно сжатую «стену», которая с большой скоростью, во много раз превышающей скорость звука, начинает распространяться во все стороны от центра взрыва. Приход в какую-либо точку ее передней поверхности, или, как говорят, фронта, сопровождается мгновенным скачком давления. Следом за ударом этой «стены» объект подвергается воздействию скоротечного ураганного вихря, который может иметь скорость в несколько сотен километров в час. Даже на расстоянии около 10 км от места взрыва мегатонной бомбы, как сообщалось в печати, максимальная скорость ветра превышает 110 км/час.

Всестороннее обжатие волной объекта и ее скоростной напор могут продолжаться до нескольких секунд, в зависимости от калибра ядерного боеприпаса и расстояния от эпицентра взрыва. В течение этого времени давление в волне и скорость движения воздуха падают. Давление, сравнявшись с атмосферным, меняет свой знак, то есть превращается в разрежение, и ток воздуха меняет направление на обратное. После этого в окружающей среде восстанавливается равновесие.

Выяснилось также, что при одном и том же давлении во фронте более сильные повреждения наносит ударная волна ядерного взрыва, чем взрыва тротила. Это объясняется тем, что продолжительность действия взрывной волны тротила в десятки и даже сотни раз меньше. Такое существенно новое качество ударной волны ядерного взрыва, которое, кстати, предопределило сложнейшую картину взаимодействия ее с различными преградами, и явилось, наряду с величиной давления, одним из главных факторов ее невиданного поражающего воздействия. Но это сильное качество стало одновременно и слабостью ударной волны. Оно оказалось одним из тех звеньев, взявшись за которое специалисты приступили к планомерным поискам защиты от нее.

Итак, главные физические характеристики ударной волны — избыточное давление, то есть давление воздуха, превышающее атмосферное, и скоростной напор, а также время действия фазы сжатия и ветрового движения воздуха. Не менее важным оказалось и так называемое давление отражения, которое образуется при действии ударной волны на преграду. Оно способно во много раз превысить избыточное давление в падающей волне.