Судорожно сглотнул и осмотрелся… Из меня тут же вырвалось неприличное слово. Дело не в воспитании, просто то, что я увидел, ввергло меня в нецензурный шок. На меня надвигалось существо, сплошь состоящее из пальцев. Представьте себе вертикальный цилиндр, из которого торчат сотни шевелящихся отростков. Они могли группироваться в небольшие соцветия и вытягиваться на манер человеческой руки. При этом пальцы всё время совершали хватательные движения, пытаясь зацепить что-нибудь из пространства. Над чудовищами висела устрашающая пятёрка. Пятый уровень! Да ещё трое!

Путь к бегству был отрезан. Я оказался в западне. Проскользнуть мимо тварей не было никакой возможности. Меня снова выручило зеркальце. Оно тренькнуло, я взглянул на экран – там красовались четыре буквы.  Они составили короткое слово “Хелп”. Мне оставалось только принять решение. Да фиг ли тут думать! Я без колебаний ткнул в “Enter”. Просьба о помощи разлетелась по просторам Фанвердена. Появилась надежда. Пусть слабая, но всё равно стало легче. Хоббитам присущ оптимизм. Стоит утопающему полурослику сунуть соломинку, он тут же использует её как полноценное бревно.

Первый фингер был уже рядом. Надо протянуть время. Я выхватил меч – монстр ответил тем, что сцапал пробегавшего мимо суслика. Чудовище прижало грызуна к себе – тот потерялся среди пальцев. Раздалось чавканье – от зверька осталась лишь каска. Несъедобный шлем был выплюнут за ненадобностью прямо мне под ноги.

Я судорожно сглотнул – меня ждала та же участь. Ну уж нет. Размахнулся и врезал по скопищу отростков. Кроме нескольких пальцев монстр потерял пять пунктов своего мерзкого здоровья. И всё?! Я попробовал подсчитать, за какое время меня лишат способности к сопротивлению. Выходила неутешительная математика. Пока я делал арифметические выкладки на предмет выживания в неравном поединке, раненый фингер приступил к активным действиям. Из недр гнусных щупалец вылетел здоровенный кулак. Подобного хамства я не ожидал. Удар был такой силы, что я потерял ориентацию. Нокдаун! Мне послышался счёт рефери. Встряхнул головой – голос судьи пропал. Почудилось.

Осмотрелся. До моего обидчика было довольно далеко. Это сколько ж я летел? Зеркальце пискнуло, я мельком взглянул на экран – минус сорок единиц жизни. Коварный фингер с довольным хрюканьем двигался в мою сторону. Я хотел встать, но заметил движение сзади. Перекатился в сторону. Вовремя! Страшный удар здоровенной руки (или чего у них там?) промял почву в том месте, где я только что лежал. Молодец, жилет! Добавил мне интуиции. Всего-то три пункта, а поди ж ты.

Между тем, меня взяли в клещи. Два чучела стояли от меня по обе стороны. Я встал.

- Беги! – зеркальце едва не выпрыгнуло из кармана.

Но я не спешил. У меня появился план. Рискованный, но в Драме без риска – никуда! Возможно, последнее утверждение касается только меня, хотя вряд ли.

Видимо, фингеры впервые столкнулись с таким поведением. Я не бежал, не хватался за оружие. Просто ждал, задумчиво глядя мимо моих соперников. Не хоббит, а герой из “Матрицы”. Монстры немного помедлили, а потом решили напасть. Одновременно! Два огромных кулака вылетели навстречу друг другу. Как говорится, из пункта А в пункт Б... Мне оставалось только пригнуться.

Раздалось смачное чавканье, затем оханье и хруст. Я не кровожадный, но такого кайфа от драки не испытывал ещё никогда. Оба чудовища,  мельтеша пальцами, рухнули на землю, словно  подкошенные. Из кармана раздался рёв стадиона, когда забивают решающий гол. Я немножко понаслаждался своим триумфом и… потерял бдительность. Локальные успехи притупили моё внимание. Про третьего монстра я забыл напрочь. Он сам напомнил о себе. Мощным ударом в мою спину. Минус пятьдесят единиц жизни!

Подняться я уже не смог. Красная пелена накрыла глаза, сил не хватило даже на то, чтобы пошевелиться. Меня схватили отвратительные щупальца монстра и… отпустили. Я снова упал. Сквозь шум в ушах пробивались звуки борьбы и рёв животных. Наверное, галлюцинации. Я погрузился в полусознательный вакуум. Чудились странные твари, рвущие на части фингеров. Промелькнула фигурка хоббита. Затем всё стихло. Я закрыл глаза и провалился в бездну.

Глава 8

Очнулся оттого, что меня трясли за плечо. Блин, лучше бы не трогали. Знаете, как по-украински будет “Как закалялась сталь”? Як дрючилася железка! Вот приблизительно так я себя и чувствовал. В смысле, как задрюченная  железка. Голова болела, всё тело ныло. Ощущения такие, будто на мне проводились  танковые учения.

Перед глазами возник красный плюс. Где-то я его уже видел. Аптечка! Вытянул в направлении спасительной коробочки губы, но не достал. Неожиданно мечта фармацевта подъехала ближе, меня макнули в кисель. Гуманисты, блин! Зато полегчало. Допить аскорбиновый сироп я смог уже самостоятельно. Торжественный писк из кармана возвестил о том, что здоровье восстановлено полностью.

Приподнял голову, глаза уставились на синие сапоги. Они расположились непосредственно возле меня. Взгляд  пополз вверх. Не может быть! Прямо передо мной стоял Борг – тот самый хоббит, которого я встретил в Гамбире.

- Очухался? – тон его голоса был мягким.

- Кажется, - я кивнул,

- Хорошо, что я был в соседней локации, - объяснил мой спаситель, - а то тебе не поздоровилось бы.

Я снова кивнул, мол, сочтёмся. Кажется, у меня появился друг. Вдруг заметил гигантского ящера – тот важно прохаживался неподалёку.

- А это… - я вытянул руку в сторону чудища.

- Лизард, - ответил “синий”, - морок ящера.

Динозавр посмотрел в нашу сторону и согласно рыкнул. Всё, мне нужен отпуск. А то  окончательно съеду с катушек. Может, я  смотаюсь домой? Денька на два, не больше? Воображение  нарисовало картинку с  мягким диваном. Возле него аппетитно расположился запотевший бокал с пенным напитком. Я сглотнул слюну.

- Как ты здесь очутился? – Борг прервал заманчивые фантазии.

- К русалке иду, - я не стал скрывать своих планов.

- Ты стихи сочиняешь? –  улыбнулся “синий”.

Странный вопрос. Я  посмотрел на собеседника.

- Пока идёшь – потренируйся, - последовал непонятный совет. – Кстати, как ты смог уделать двоих фингеров.

- Повезло, - я немного слукавил.

- Ну-ну, - хоббит смерил меня долгим взглядом. – Кстати, там с одного выпал дроп, забери.

Он указал пальцем куда-то в сторону. Проследив направление, я увидел пару новеньких сапог. Они имели зелёный цвет и высокие голенища.

- А как же ты?

- Бери, бери. У меня есть, а ты честно заработал.

Благородные персонажи встречаются редко. Но мне повезло. Борг спокойно мог прибрать выпавший дроп себе – я бы ничего не заметил. А если бы и узнал, то возмущаться не стал бы. Ведь он меня спас. К тому же “синий” понёс расходы – призвал морока. Я снова посмотрел на ящера – тот мирно пасся неподалёку. Не хищник, а безобидная овечка, Хотя стоит, наверное, целое состояние. Загрыз уродца пятого уровня и не поморщился.

- Мне пора, - Борг на прощание поднял руку.

- Спасибо, - я был признателен “синему”.

Хоббит кивнул, мол, пустяки, и поспешил по своим делам. Он лихо свистнул, Лизард потрусил следом. Овчарка, да и только! Прямо сценка – “Мы с Казбеком на границе”. Через минуту парочка растворилась в сумраке Тёмной Долины.

Я подошёл к сапогам и натянул халявную обувь на ноги. А что, сидят плотно, хотя и не жмут. Мой размерчик! Достал зеркальце. Так, “Персонаж”. На изображении хоббита появились сапожки. Они имели название: “сапоги убийцы”. Ткнул в них пальцем, возникли характеристики: интуиция – плюс пять единиц, сила – одиннадцать, уровень жизни – пять. По стилю боя – костолом. Цена – три золотых. Дорогая вещь!

“Костолом” – что это значит? Я ткнул в непонятный термин. Возникло коротенькое пояснение. Костолом – сильный удар, много интуиции. Недостаток – мало ХП. Блин, а что такое ХП? Я ткнул в непонятную аббревиатуру. Ещё одна объяснялка: ХП – это очки здоровья. Вот, люблю всё лаконичное. Краткость – не только сестра таланта, но еще и родственница объяснения.