Это несправедливо. Все это.

Когда он подошел к разветвлению, то вскинул руку, и они оба остановились. Пауза... еще... и еще.

Ничего. Ни звуков, ни запахов.

Они двинулись дальше по его кивку. Личные покои Надзирателя тщательно охранялись, когда Надзиратель был на месте. В его отсутствие место превращалось в вымерший город. Даже в этой тишине, пока он уверенно вел Никс к месту назначения, его сердце колотилось в груди несопоставимо с прилагаемыми усилиями.

И не только потому, что он в любой момент был готов напороться на стражу или Надзирателя, изменившего своему распорядку. Приближаясь к Стене, он осознал, что была иная причина, почему он пошел вместе с Никс к ее цели. Другая причина вернуться сюда.

Когда они завернули за угол, он сбился с шага.

Запнулся.

Едва удержался на ногах, опершись рукой об отштукатуренную стену.

– Что такое? – прошептала Никс. – Тебе плохо?

Впереди располагалась камера, сконструированная примерно двадцать лет назад, камера заполненная предметами из внешнего мира была выставлена на обозрение как диорама. Выставочный образец, представляющий жизнь в процессе.

Шакал с дрожью в руках и гулко бьющимся сердцем подошел к решётке. Во рту пересохло, и он попытался проглотить ком, чтобы ответить что–то Никс. Ничего не вышло, особенно когда он посмотрел мимо решётки и стальной сетки.

Там никого не было. На мягкой кровати с простынею и покрывалами. За письменным столом с книгами, блокнотами и письменными принадлежностями. Также никого не было в фарфоровой ванной или в зоне для переодевания за ширмой.

Дыша через нос, он уловил знакомый запах, и попытался убедить себя, что у них все еще есть время... но, на самом деле, не время мешало ему выполнить свой долг.

Внезапно он подумал о решительности и храбрости Никс.

– Кто здесь живёт? – тихо спросила она.