В этом письме Упендре Прабхупада отзывается о себе как об обычном человеке, учившемся проповедовать на практике. Но в действительности способность Прабхупады всегда говорить о Кришне была экстраординарной. Кроме своих официальных лекций, Прабхупада непрерывно прославлял Кришну - утром, днем и вечером - среди преданных, друзей и гостей, в то же время с поразительной скоростью публикуя книги. Проповеднический дух Прабхупады - это результат не только изучения шастр, но и того, что он целиком и полностью посвятил себя выполнению указаний духовного учителя. Достижения Прабхупады невозможно имитировать, но каждый из нас может следовать по его стопам, используя свои собственные возможности максимальным образом. В результате ежедневного чтения его книг мы сможем приобрести качества, которые позволят нам проводить лекции по "Шримад-Бхагаватам", как он того желал.

Пытаясь прославить качества Прабхупады как проповедника, мы предлагаем следующее стихотворение из введения к "Воспоминаниям о Шриле Прабхупаде".

Вам нравилось, когда мы говорили о том, что вы совершили, о том, как жили раньше, особенно о вашем первом приезде в Америку.

Но вы и сами часами говорили в своей комнате, иногда рассказывая об играх Кришны или объясняя Его наставления, иногда осуждая пороки Кали-юги или оценивая свои собственные действия: вы соединяли наши жизни со своей.

С тех пор нет никого, кто мог бы говорить о Кришне с такой простотой и легкостью.

5. "Лучше всего нам перенести интерес на книги и изучать их как можно внимательнее. Мы должны вопрошать о Кришне. Жизнь в храме протекает с небольшими изменениями, нам же необходимо развить привычку более обстоятельно читать книги. В дальнейшем, если у тебя появятся вопросы о сознании Кришны, ты можешь обращаться к старшим духовным братьям или писать мне лично. Это поможет тебе прогрессировать". (Письмо Шукадеве, 23 июля 1973 г.) Комментарий Ежедневное чтение книг Прабхупады - основа духовной жизни.

Преданный не должен, повинуясь беспокойному уму, создавать новые программы или выпускать печатные издания, пренебрегая при этом выполнением остальных обязанностей, напротив, он должен улучшать выполнение предписанных обязанностей.

В письме Прабхупаде Шукадева спросил разрешения начать выпуск информационного бюллетеня ИСККОН. "Я не вижу в этом необходимости", - отвечает Прабхупада и указывает, что ученик лучше использует время, если займется изучением его книг. "Кроме того, - пишет Прабхупада, - у нашего общества уже есть журнал "Назад к Богу". Что же касается получения новостей о других центрах, то зачем так беспокоиться по этому поводу? Новости всегда одни и те же - санкиртана продолжается, поклонение Божествам - тоже, изменения незначительные". У преданных появляется закономерный интерес к тому, что происходит в других храмах, и этот интерес духовен, не материален. И если у преданного литературный интерес, пусть он обратится к шастрам, где найдет нескончаемое разнообразие тем, обсуждаемых Шрилой Вьясадевой и его представителями. Читая шастры, можно полностью удовлетворить свою потребность узнавать новости, подобно тому, как это происходит в духовном мире, где каждый страстно желает слушать о лилах Кришны.

Соревнования по распространению книг, программы раздачи прасада и другая деятельность всегда будут привлекать умы проповедников, но чтобы уверенно прогрессировать во всех областях духовной жизни, мы должны развивать в себе привычку к более углубленному изучению философии Кришны и чтению рассказов о Его жизни.

6. "Уличное пение должно продолжаться - это самая важная часть нашей программы. Движение Господа Чайтаньи означает движение санкиртаны. Вы можете просто два часа в день тратить на повторение шестнадцати кругов, два часа - на совместное чтение, а остальное время отдавать санкиртане. Мы должны и читать книги и распространять, но распространение книг - это основной вид проповеди. Совместного двухчасового чтения и обсуждения на лекции достаточно, и если у кого-то есть свободное время, можно читать еще, но это не значит, что нужно читать постоянно. Утром час лекции по "Бхагаватам" и час вечером по "Бхагавад-гите" или "Нектару преданности" - этого достаточно". (Письмо Бали Мардане и Пуште Кришне.) Комментарий Оказавшись проездом в нью-йоркском храме, один из только что инициированных Прабхупадой санньяси высказал мнение, что преданные должны читать книги Прабхупады от пяти до восьми часов ежедневно. По этому поводу возникли споры, и преданные срочно позвонили Прабхупаде. В ответ Прабхупада написал письмо, цитата из которого приведена выше.

В этом письме Прабхупада отвергает идею восьмичасового чтения как крайность. Он защищает план, который некоторые преданные называют "бутербродом ИСККОН". Согласно этому плану, день преданных начинается с совместного слушания лекции и пения святых имен.

Затем весь день они занимаются различными видами проповеди, после чего снова встречаются для лекции и пения на вечерней программе. Однако, поскольку санкиртану предпочтительней проводить в вечерние часы, большинство храмов находят проведение регулярных вечерних программ затруднительным.

В результате "бутерброд ИСККОН" стал открытым бутербродом только с одним куском "хлеба" - утренними программами. Но ежедневной лекции по "Шримад-Бхагаватам" недостаточно для изучения шастр. Недостаточно слушать их один час утром и не читать книг.

Как Прабхупада говорит в этом письме, "утром час лекции по "Бхагаватам" и час вечером по "Бхагавад-гите" или "Нектару преданности" - этого достаточно". Более того, как указывает Прабхупада в своем письме к Мадхудвише, если каждый день изучать только по одному стиху из "Шримад-Бхагаватам" (регулярно посещая занятия), то потребуется не менее пятидесяти лет, чтобы прочитать все произведение, поэтому невозможно прослушать все книги Прабхупады, только посещая лекции по "Шримад-Бхагаватам". Следовательно, только регулярное, ежедневное чтение и минимум двухчасовое слушание писаний (как рекомендовал Прабхупада), поможет преданным прочесть все его книги.

Помимо ежедневного двухчасового чтения и слушания, Прабхупада рекомендует ученикам читать его книги в свободное время, если таковое имеется. Немногие преданные скажут, что у них есть свободное время. В конце концов, как говорит Прабхупада в своем письме, "распространение книг - это основной вид проповеди", и все преданные с утра до вечера заняты деятельностью, направленной на поддержание и расширение Движения сознания Кришны. Но Прабхупада также утверждает: "Мы должны и читать книги и распространять". И если преданный не может найти на это время, как он прочтет "Нектар преданности", "Чайтанья-чаритамриту" и многие тома "Шримад-Бхагаватам"? Следовательно, долг каждого преданного - найти время для чтения, независимо от того, насколько он занят.

Один из признаков преданного, достигшего уровня бхавы, - страстное желание отдавать все свое время служению Кришне. Следуя этому духовному желанию, мы должны свести к минимуму время, затрачиваемое на еду, сон и занятия материальной деятельностью, и находить больше времени для чтения книг Прабхупады.

7. "Наш прогресс в сознании Кришны зависит от двух факторов: знания и отрешенности, гьяны и тьяги, или тапасьи. Чем более отрешенными от материального мира мы становимся, тем более ощутимым становится наш прогресс в сознании Кришны. Но мы не сможем приносить жертвы и совершать тапасью, если у нас нет знаний…

Поэтому я прошу всех своих учеников очень внимательно каждый день читать мои книги. Если твой ум будет хотя бы один-два часа в день поглощен трансцендентным содержанием "Шримад-Бхагаватам", "Бхагавад-гиты" и других наших книг, тебе будет очень легко прогрессировать в сознании Кришны… От беспокойства ума невозможно избавиться, просто изменив материальные обстоятельства. Тот, кто находится в сознании Кришны, может заниматься любой деятельностью и при этом быть довольным. Поэтому я рекомендую тебе больше читать книги и стараться со всех сторон осмыслить их содержание. Все время обсуждай их с духовными братьями, даже на работе… Когда ты работаешь и не можешь читать, слушай записи моих лекций, таким способом практикуя шраванам". (Письмо Бхаргаве, 13 июня 1972 г.) Комментарий Всякий раз, когда ученики Прабхупады сталкивались с трудностями, он отсылал их к своим книгам. В этом письме Прабхупада вновь просит ученика, испытывающего затруднения, читать его книги "очень внимательно каждый день". Читать "Шримад-Бхагаватам" и "Бхагавад-гиту" - значит непосредственно общаться с Кришной и Его величайшим преданным в парампаре. Кому же не принесет благо такое общение?