В мае 1968 года США были вынуждены начать в Париже предварительные переговоры с представителями ДРВ. В ноябре того же года было объявлено о прекращении бомбежек этой страны американской авиацией. Конечно, это не было еще окончанием агрессии. На вьетнамской земле находилось более полумиллиона американских солдат и огромное количество техники. В джунглях Южного Вьетнама горели деревни, гибли ни в чем не повинные люди.
Переговоры в Париже развивались очень напряженно и медленно. Вооруженные силы США и их марионетки тем временем продолжали вести боевые действия в Южном Вьетнаме, готовили провокации против соседних стран.
30 апреля 1970 года США нарушили нейтралитет соседней с Вьетнамом Камбоджи. Они ввели свои войска на ее территорию, начали совместно с сайгонской армией операции против камбоджийских патриотических сил. Интервенты уничтожали города и деревни, сжигали леса и посевы, расстреливали мирных жителей.
Эти агрессивные действия вызвали протест во всем мире, в том числе и среди значительной части американского народа, и через два месяца США были вынуждены отвести свои войска с камбоджийской территории. Однако в Камбодже остались значительные контингенты сайгонской марионеточной армии и находящиеся в ее частях американские «советники». Здесь действовали секретные подразделения «войск специального назначения» американской армии, выполнявшие совместно с ЦРУ «операции плаща и кинжала» против патриотических сил. Американская авиация в течение длительного времени продолжала проводить массированные налеты на ряд районов Камбоджи.
В феврале 1971 года американские вооруженные силы начали открытую агрессию против другого индокитайского государства — Лаоса. Пиратские действия США против этой страны, равно как и разбой в Камбодже, проводились и раньше, на протяжении всей войны США в Южном Вьетнаме.
Стремясь расширить эти действия, помешать патриотическим силам Лаоса укрепить связи с ДРВ, а позднее с Временным революционным правительством Республики Южный Вьетнам, Вашингтон решил прибегнуть к прямой вооруженной интервенции.
В Южный Лаос были введены крупные силы сайгонских войск, наступавшие при поддержке американской артиллерии и авиации. Руководили этими действиями помимо штаба войск США в Южном Вьетнаме и американских офицеров при штабах и в частях марионеточных войск около 12 тысяч «советников», посланных Пентагоном на помощь лаосской реакции.
1972 год принес новые доказательства неизменности агрессивных замыслов империалистических сил в отношении Индокитая и всей Юго-Восточной Азии. Видя бесперспективность попыток решить вьетнамскую проблему военным путем, США сделали крен в сторону так называемой «вьетнамизации» своей агрессии, переложив основную тяжесть ведения боевых действий на плечи «союзников», при сохранении за собой руководящей роли.
Основанная на пресловутой «гуамской доктрине», суть которой сводилась прежде всего к тому, чтобы заставить «азиатов воевать против азиатов», стратегия «вьетнамизации» соответствовала политике дальнейшего продолжения и расширения империалистической агрессии.
«Именно в Азии, богатой людскими ресурсами, — цинично заявлял в то время министр обороны США М. Лэйрд, — мы должны призывать азиатов выделять как можно больше людских ресурсов для удовлетворения потребностей в собственной обороне. Роль же США должна сводиться к оказанию при необходимости специализированной помощи». Прикрывая свои действия миролюбивыми заявлениями, Вашингтон пытался обмануть общественное мнение, в том числе и у себя в стране. США несколько сократили численность своих сил в Юго-Восточной Азии. Но в то же время сайгонскую армию довели до 1,2 миллиона солдат и офицеров и передали ей почти все тяжелое вооружение отведенных американских войск. До 65 тысяч были увеличены войска антинародного режима в Лаосе и до 200 тысяч пномпеньского режима в Камбодже.
«Вьетнамизации» войны, интенсивное развертывание идеологических диверсий не принесли американцам желаемых результатов, и они вновь возвращаются к испытанному способу осуществления своих замыслов — военной силе.
С апреля 1972 года американская авиация, в том числе и авианосная, начала налеты на ДРВ. Усилились бомбежки освобожденных районов Южного Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. В отдельные периоды интенсивность использования американской авиации доходила до 4 тысяч самолето-вылетов в месяц. Впервые бомбардировщики В-52 были широко использованы в налетах на Ханой, Хайфон и другие города Демократической Республики Вьетнам. Однако большие потери «летающих сверхкрепостей» и вызванное этим резкое падение боевого духа среди их экипажей заставили американское командование отказаться от операций.
Агрессия США в Индокитае вызывала все более широкое возмущение в мире. Прогрессивные силы продолжали оказывать всестороннюю помощь жертвам империалистического нападения. В самих США вопрос о прекращении войны оставался самой острой проблемой политической жизни. С заявлениями, осуждающими войну и всю политику Вашингтона в Юго-Восточной Азии, стали выступать даже некоторые сенаторы и конгрессмены. В начале августа 1972 года сенат большинством голосов принял решение о выводе всех американских войск из Индокитая. Такую же резолюцию приняла затем и комиссия по иностранным делам палаты представителей. Хотя оба эти решения законодательной власти были с помощью различных уловок похоронены Белым домом, они тем не менее прозвучали серьезным предостережением реакционным силам.
Тем временем в Париже продолжались переговоры американских представителей с делегацией ДРВ. Под давлением сложившейся обстановки США были вынуждены пойти на достижение договоренности по ряду вопросов, и в первую очередь по вопросу о прекращении войны. Стороны договорились о подписания соответствующего соглашения. Церемония была назначена на 31 октября 1972 года. Но когда наступил этот срок, американская сторона отказалась поставить свою подпись — Вашингтон сделал еще одну попытку вынудить вьетнамцев к уступкам. Когда же эта попытка провалилась, американцы прибегли вновь к военному шантажу. В ноябре — декабре их авиация совершила ряд налетов на Ханой и Хайфон, бомбила мосты, плотины, дамбы и другие гидротехнические сооружения в ДРВ. Это не принесло успеха Вашингтону. Зато потери его авиации достигли рекордных цифр.
В январе 1973 года в Париже начался новый тур переговоров, который и привел к подписанию 27 января Соглашения о прекращении огня и восстановлении мира во Вьетнаме. Самоотверженная борьба вьетнамского народа, всесторонняя помощь, оказанная ему социалистическими странами, и в первую очередь Советским Союзом, международное движение солидарности сорвали замыслы реакционных сил.
Пентагон бросил в горнило этой войны свои отборные войска, значительную часть всех имевшихся в строю вооруженных сил. В разгар интервенции в ней участвовало свыше трети боевого состава сухопутных войск США, две трети линейных сил морской пехоты, третья часть армейских вертолетов, до 40 процентов самолетов тактической авиации и почти половина стратегических бомбардировщиков военно-воздушных сил.
В общей сложности за годы войны на вьетнамской земле побывало 2,5 миллиона американцев в солдатских и офицерских мундирах. В индокитайских водах в разное время действовали все ударные авианосцы американского флота, значительная часть других кораблей боевого состава.
Американская статистика подсчитала и другие цифры. В печати, например, сообщалось, что за период активных боевых действий в Индокитае, в основном в Южном Вьетнаме, только авиацией было сброшено бомб и других боеприпасов общим тоннажем около 8 миллионов тонн — почти в три раза больше, чем сбросила американская авиация на всех фронтах за годы второй мировой войны. Всего же на индокитайскую землю интервенты обрушили почти 14 миллионов тонн бомб, снарядов, мин, гранат и других боеприпасов, что равно взрывной мощи 700 атомных бомб того типа, какой была бомба, сброшенная на Хиросиму.
Ведя агрессию во Вьетнаме, США превратили эту страну в свой огромный военный полигон, на котором проверялись военно-теоретические концепции и методы ведения операций, отрабатывались вопросы организации войск, их использования, взаимодействия и испытывались различные виды вооружения и боеприпасов.