Впервые американские боевые корабли и морская пехота начали активные действия у берегов Китая еще в первой половине XIX века. Американский капитал стремился прочно обосноваться на китайском и дальневосточном рынках. США также нужно было создать надежный военный плацдарм для своих вооруженных сил — опорную базу для борьбы с европейскими конкурентами, прежде всего с Англией и Германией.

Американцы действовали совместно с другими буржуазными государствами-хищниками, ведя борьбу с национально-освободительными силами Китая. Например, они участвовали в так называемых «опиумных» войнах. Эти колонизаторские операции прикрывались, как правило, измышлениями о «необходимости защищать свободу торговли», оборонять миссии, торговые представительства и кварталы, где проживали иностранцы, от «бунтующей черни» и «вооруженных толп фанатиков».

В то же время США вели борьбу и с западными конкурентами. Причем эта борьба имела формы откровенного пиратства — американские военные корабли, предварительно заменив свой флаг каким-либо нейтральным, нападали на английские, германские, голландские и другие торговые суда, брали их на абордаж, грабили, а затем, чтобы скрыть следы преступления, топили вместе с командой. Особенно преуспели в подобных операциях корабли так называемой азиатской эскадры США, действовавшей наиболее активно у берегов Китая в 1857–1860 годах.

К этому же времени относится и первый поход американского флота к берегам Японии. Стремясь опередить своих давних конкурентов и первыми прочно обосноваться на рынках «таинственной империи», правящие круги США уже в 1853 году послали в Японию эскадру боевых кораблей под командованием коммодора Мэттью Перри. Японцы всячески пытались уклониться от прямых контактов с американцами. Однако у коммодора Перри, как пишут американские историографы, «были сильные средства убеждения)» — стоявшие вблизи берега корабли недвусмысленно грозили своими пушками, и японцы были вынуждены пойти на переговоры с американскими «послами», а затем и на заключение договора об открытии ряда портов и предоставлении некоторых льгот заморским купцам и предпринимателям.

Если операция против Японии прошла у американцев более или менее гладко, то для проникновения в Корею им пришлось несколько раз прибегать уже не только к вооруженному шантажу, но и непосредственно к силе оружия, прямой агрессии. Первая операция была проведена вооруженными силами США в 1871 году. Как в свое время в Индонезии, этот акт осуществлялся под фальшивым предлогом «защиты американского судоходства, свободы торговли и обеспечения жизни и имущества граждан США».

Эскадра американского флота, посланная к берегам Кореи, состояла из пяти боевых кораблей. 30 мая 1871 года она вошла в устье реки Хан и встала на якорь неподалеку от первых фортов, прикрывавших подход к корейской столице — Сеулу. Корейцы, считая, что чужеземные корабли прибыли в их воды с мирными намерениями, не проявляли никаких актов враждебности. Они ожидали, что иностранцы как-то представятся хозяевам, обратятся к ним с просьбой о гостеприимстве. Ничего подобного не произошло. С американских фрегатов были спущены шлюпки. Был произведен промер и определение фарватера. Затем корабли двинулись вверх по реке. Тогда с одного из корейских фортов прозвучал предупредительный выстрел. Позднее даже американские историки признают, что этот выстрел был произведен из самой старой в мире пушки — производства 1313 года. Она стреляла на расстоянии двухсот шагов и не могла причинить никакого вреда кораблю, даже если бы ее ядро и долетело до него. Но адмирала Роджерса не интересовали эти детали. Ему нужен был повод. В ответ на «опасные и враждебные действия» фрегаты дали всем бортом залп по берегу, а затем приступили к высадке вооруженного десанта.

10 июня 1871 года на корейскую землю была высажена уже целая бригада морской пехоты, начавшая «операцию по умиротворению». Действия солдат прикрывали огнем фрегат «Монокасси» и шлюп «Палое», остальные корабли наблюдали за операцией, готовые к немедленному вмешательству. Высаженные на берег солдаты быстро овладели двумя фортами, перебили их немногочисленный гарнизон, взорвали пушки и укрепления. Путь был открыт. И американские корабли двинулись вверх по реке. Лишь в одном месте небольшой гарнизон форта дал бой противнику. Но силы были неравными. Американцы легко сломили сопротивление, ворвались в форт и перебили всех его защитников.

«Подразделение, которым командовал лейтенант Хью Макки, — говорится в историческом справочнике морской пехоты США «Солдаты моря. Морская пехота в боях 1775–1967 гг.», — первым ворвалось на позиции противника. Разгоряченные боем, солдаты не брали пленных. Когда все было кончено, на земле валялось 243 убитых корейца. Лишь не более десятка оставшихся в живых в страхе прятались по углам».

Американская пропаганда до сих пор пытается создать вокруг этого факта ореол «блестящей победы». Рекламируются имена шестерых солдат и офицеров морской пехоты, удостоенных высшей военной награды — Почетной медали конгресса. Учитывая, что в операции было убито только два американца, острословы замечают, что это была единственная военная кампания в истории вооруженных сил США, в которой число удостоенных высшей награды в три раза превышает количество потерь.

Особых почестей был удостоен лейтенант Хью Макни. Имя это и по сей день известно каждому в Америке — оно было присвоено одному из крупнейших военных центров, его носили несколько боевых кораблей. С тех времен в американских вооруженных силах возникла традиция возводить в ранг национальных героев участников колониальных войн и карательных походов.

В 1888 и 1894 годах американские войска вновь высаживались на корейской земле. В 1888 году интервенция была предпринята в целях подавления развернувшегося национально-освободительного движения против американского диктата и вмешательства во внутренние дела Кореи. Части американской армии и морской пехоты участвовали в вооруженных расправах с патриотами, демонстрантами, в расстрелах людей.

С тех пор прошли десятилетия. Многое изменилось в мире, да и сам мир изменился коренным образом. В странах Азии, Африки, Латинской Америки рушатся последние устои колониализма, миллионы людей обрели подлинную свободу и независимость. Но и в современных условиях не меняется агрессивная природа реакционных, антинародных сил. Они стремятся, как и прежде, господствовать всюду, наживаться на поте и крови трудового народа.

Соединенные Штаты, родившиеся как государство в огне революционной, освободительной войны, уже в первые десятилетия своего существования стали на путь беспощадной эксплуатации как своего народа, так и народов других стран.

В 1918 году, полтора столетия спустя, В. И. Ленин дал глубокую, исторически обоснованную оценку этого процесса. «Америка, — писал он, — заняла первое место среди свободных и образованных стран по высоте развития производительных сил человеческого объединенного труда, по применению машин и всех чудес новейшей техники. Америка стала вместе с тем одной из первых стран по глубине пропасти между горсткой обнаглевших, захлебывающихся в грязи и в роскоши миллиардеров, с одной стороны, и миллионами трудящихся, вечно живущих на границе нищеты, с другой»[4].

Вооруженные силы США столь же быстро превратились из революционной армии в обычное буржуазное войско, враждебное трудовому народу, национально-освободительным силам. На смену храбрым «минитменам», отважным волонтерам Джорджа Вашингтона пришла профессиональная военщина, которая служит интересам капитала в его непримиримой борьбе против народа.

12 апреля 1861 года форт «Самтер» на Атлантическом побережье США неожиданно подвергся мощному артиллерийскому обстрелу. По нему били пушки форта «Джексон», находившегося на противоположном берегу пролива, и три батареи полевой артиллерии. Обстрел продолжался более суток. На территории форта «Самтер» начались пожары, была выведена из строя часть артиллерии.