Духовный учитель обязан подготовить ученика. Как любой учитель, он может быть очень опытным математиком, но преподавать язык в младших классах. Долг духовного учителя - учить своего ученика; достигнув в результате обучения совершенства, ученик осознает свое положение" Духовный учитель помогает ему осознать свои взаимоотношения с Господом. Так, студент младших курсов должен изучать множество предметов, дающих предварительную подготовку - английский, историю, математику, однако на старших курсах он обретает особый вкус к конкретному предмету и уже специализируется как математик, историк и т.д. Эта особая квалификация открывается на высшей ступени.

Эти темы не следует обсуждать тем, на кого влияют гуны материальной природы; мы поймем это, когда достигнем уровня освобождения. На начальном уровне такие разговоры бесполезны. Давайте вначале как следует выполним подготовительную рутинную работу и излечимся от болезни, вызванной майей,  а потом сможем узнать, как вам нравится каждое отдельное блюдо. В настоящий момент такие вещи обсуждать не следует.

-13 ноября 1968 года, Упендре дасу.

Гуру-вайшнав постоянно служит Радхе и Кришне. Он украшает для Них качели на Джхулана-ятру, помогает украшать Шримати Радхарани, Лалиту и Вишакху в рощах Вриндавана. Он принимает непосредственное участие в таких играх и воодушевляет своих учеников, чтобы те присоединились к ним. Иначе говоря, как проповедник, организующий санкиртану, духовный учитель пытается вернуть падшие души в их конституциональное положение и убеждает их вступить в отношения с преданными Радхи и Кришны во Вриндаване. И верх совершенства - когда духовный учитель занимает преданных в воспевании мантры Харе Кришна: "О Радхарани! О Кришна! Прошу Вас, займите меня в служении Себе!" Помогая духовному учителю в таких делах, ученики также выступают в качестве помощников гопи. На духовном учителе лежит ответственность за то, чтобы непосредственно помогать близким слугам Господа, а ученики принимают в этом участие  в качестве его слуг.

Подобное желание помогать в преданном настроении духовному учителю проявилось в своей наивысшей форме, когда Сварупа Дамодара и Рамананда Рай служили Господу Чайтанье в Его настроении разлуки с Кришной. Сварупа Дамодара пел песни, точно отвечающие трансцендентным чувствам Шри Чайтаньи Махапрабху, а Рамананда Рай цитировал стихи из произведений Видьяпати, Чандидаса и Джаядевы Госвами, чтобы поддержать экстаз Шри Чайтаньи Махапрабху. Половину ночи Господь Чайтанья проводил, переживая разнообразные чувства, и, в конце концов, Сварупа Дамодара и Рамананда Рай, заставив Господа лечь в постель, расходились по домам. Личный слуга Шри Чайтаньи Махапрабху, Говинда, ложился у дверей, а Господь громко повторял мантру Харе Кришна всю ночь напролет.

Такой уровень взаимного обмена нельзя имитировать или воспроизвести, но ученик должен понять, что фактически служит Радхе и Кришне как инструмент в руках духовного учителя. Ученик твердо знает: моя по просьбе духовного учителя пол в храме, он очищает вместе с тем свое сердце в непосредственных взаимоотношениях с Радхой и Кришной. Однако преданный не может претендовать на то, что полностью постиг образ мыслей духовного учителя. Ваишнавера крийа-мудра виджнеха на буджхайа.

Однажды несколько учеников Шрилы Прабхупады спросили его, будут ли их отношения с ним проходить ступени служения, дружбы, родительских и супружеских взаимоотношений. Шрила Прабхупада сказал "нет", такое понимание неправильное. Истинные отношения, сказал он, выражены в песне "Шри Гуру-вандана": джанме джанме прабху сей ["Он - мой господин, жизнь за жизнью"]. В другой раз, когда ученики спросили, является ли Шрила Прабхупада их вечным отцом, он улыбнулся и ответил: "Думаю, да". И вновь процитировал этот стих из "Шри Гуру-ванданы", на этот раз изменив слово прабху (господин) на пита (отец) - джанме джанме пита сей.

Как указывал Шрила Прабхупада в письме к Упендре дасу, высшее понимание вечных отношений с Кришной в духовном мире со временем полностью откроется преданному, и следует терпеливо ждать этого, прилежно служа гуру всеми возможными способами. Духовный учитель служит Радхе и Кришне, и искренние ученики, несомненно,  помогают ему в этом, однако слишком большое количество вопросов о конкретных расах просто уведет ум в сторону и не принесет никакой пользы, не даст понимания. Первейшая задача ученика  - помогать духовному учителю спасать падшие души, которые, в большинстве случаев, не имеют ни малейшего духовного понимания. Непосредственно помогая духовному учителю в проповеди, ученик становится способным все больше понимать Кришну.

7

Духовному учителю следует оказывать то же почтение, что и Верховному Господу, ибо он " Его ближайший слуга. Так гласят все богооткровенные писания, и этому указанию следуют все авторитеты. Поэтому я в глубоком почтении склоняюсь к лотосным стопам моего духовного учителя, истинного представителя Шри Хари, [Кришны].

Шастры и садху подтверждают, что к духовному учителю следует относиться как к Богу, и мы это принимаем. Мы признаем, что Богу следует оказывать почести, достойные Всевышнего, и потому точно знаем, как принимать Его "наместника". А наместник, в свою очередь, обязан представить верительные грамоты. Верноподданные принимают сказанное наместником как слова самого короля. Подобно этому, подлинность духовного учителя подтверждают "верительные грамоты" и ряд внешних признаков. Он должен принадлежать к ученической последовательности, которая идет от истинного духовного учителя, и всегда говорить и действовать как представитель Кришны. Такому истинному представителю Господа Кришны мы всегда должны выражать почтение.

"Поэтому каждый, кто находит прибежище у лотосных стоп чистого преданного, приняв его как своего духовного учителя, может сразу очиститься. Таких преданных Господа почитают наравне с Ним Самим, поскольку они " самые близкие слуги Господа. Они освобождают из материального мира падшие души, возвращения которых домой, обратно к Богу желает Сам Господь. Согласно богооткровенным писаниям, такие чистые преданные называются наместниками Господа. Искренний ученик чистого преданного всегда считает духовного учителя равным Господу, а себя - смиренным слугой слуги Господа. Таков путь чистой преданности.

- "Шримад-Бхагаватам" 1.1.15.

Мы уже говорили о том, что недостойное поведение людей, провозглашающих себя садху и гуру - медвежья услуга человечеству. Сегодня из-за таких лже-трансценденталистов многие говорят, что у них больше нет  веры ни в каких духовных учителей. Но на бенгали существует пословица: "остерегайтесь слепого гнева и разочарования". Мы не должны становиться как тот человек, который все время ест с пола просто потому, что у него украли тарелки. Здравый смысл подсказывает: если у тебя украли тарелки, не нужно гневаться и зарекаться больше никогда их не покупать. Решить, что безнадежно искать честного, авторитетного духовного учителя, разочароваться на пути духовных поисков -значит обманывать себя. Верно то, что в Кали-югу свет знания скрыт тучами шарлатанства, но верно и то, что истинные представители света "Бхагаватам" устремляются вперед как искренние и пылкие последователи Шрилы Прабхупады. Если нам случится услышать об истинных признаках и качествах настоящего духовного учителя и увидеть их самим, необходимо с радостью принять этого учителя и относиться к нему с огромным уважением. Мы должны также постичь его трансцендентную сущность. Такой точки зрения придерживаются "все богооткровенные писания и ей следуют все авторитеты".