– Тимур, я не понимаю твоего спокойствия. Вику никогда не обманывали раньше, да для нее тогда, в пятницу, просто должен был рухнуть мир! А если она попадет в руки кому-то, кто воспользуется ее состоянием?

– Знаешь, я не верю, что ее можно легко обмануть или использовать в своих целях.

Он сердито сказал:

– Ну, Юзику это, например, прекрасно удавалось. Он лишился одновременно жены, няньки, администратора, менеджера, и даже компаньонки для мамочки. Как он это хорошо сказал: «В последнее время я несколько отошел от дел»?!

Несмотря на напряженность ситуации, мы оба начали хохотать. Заглянувшая к нам Елена Сергеевна, видимо, решила, что приступ белой горячки настиг и меня.

Я подтолкнул Сашку к двери, и направился в комнату для переговоров, где обычно мы все, кроме Юзика, проводили свои планерки.

Мы с Сашкой шли по коридору, когда внезапно зазвонил мой телефон.

Я услышал нежно-тревожный голос Вики:

– Ты обещал позвонить! Я же волнуюсь, в конце концов!

Я остановился и только и смог ответить на это:

– Я уже в офисе, – и добавил, понизив голос, – извини, просто не смог сразу позвонить.

Умница Вика сразу же догадалась и упавшим голосом сказала:

– О господи! Я совершенно забыла про Юзика!

Я засмеялся. На ходу пробормотал ей:

– Не скучай!

Пока я прятал телефон в нагрудный карман, Сашка изумленно смотрел на меня:

– Ого! Кажется, у нас изменения в личной жизни! И кто же наша дама сердца?

– Саша, от тебя теперь не отвяжешься! Это к тете Кате приехала ее племянница из Саратова. Я надеюсь, что она подружится с Вероникой.

– И сколько же ей лет?

– Двадцать пять. Это не то, что ты себе придумал!

Сопровождаемый его недоверчивым взглядом, я закрыл за собой дверь комнаты для переговоров.

Как всегда в понедельник, навалилась просто уйма всяких дел. Я дважды ездил на объект с заказчиком и его представителем, потом мирил своих замов, успевших разругаться на почве дискуссии по поводу добавок, улучшающих седиментационные свойства бетонов и растворов, потом поприсутствовал на совещании в мэрии округа, где мы строили детский реабилитационный центр, потом вспомнил, что так и не успел пообедать. В общем, когда в десятом часу вечера я переступил порог своей квартиры, сил у меня хватило только на душ, кусок холодного мяса с горчицей и пиво.

Я уселся на полу в спальне, набрал Викин номер, облокотился спиной о кровать, и закрыл глаза, услышав ее голос. Кукольная Вика с нежным и печальным лицом наблюдала за мной, свесив вниз босые ножки.

Живая Вика насмешливо-нежно отозвалась в трубке:

– Ау, Тим, ты где?

– Сижу на полу в спальне, пью пиво и ем бутерброд, – честно ответил я.

– Я думала, ты обо мне и забыл совсем, не звонишь.

Я виновато пробурчал:

– Знаешь, как-то все навалилось…

Я рассказал ей об утренней сцене, пообещал, что шум по поводу ее отсутствия никто поднимать не будет. Она вздохнула:

– С Агнессой Прокофьевной неладно получается. Я, наверное, позвоню ей. Можно?

– А почему нет? Ты ведь ни от кого не скрываешься. – Я отпил пиво и спросил ее: – Как прошел день?

Вика улыбнулась:

– Знаешь, лучше, чем я ожидала. Мне, кстати, очень понравился твой Николай, и ребята у него хорошие. Я сегодня узнала столько нового и нужного о ремонте и отделке. Что мне стоило раньше походить по объекту со специалистом-практиком? Представляю, как раньше мастера злились на мои проекты. Я ведь их делала, не имея представления, как это будет на самом деле!

Я холодно отозвался:

– Я рад.

Вика примолкла на секунду, а потом недоуменно спросила:

– Что?

– Рад, говорю, что Николай тебе понравился.

Она помолчала, а потом нерешительно спросила:

– Тим, ты ревнуешь, что ли? Это же совсем другое!

Я вздохнул:

– Да ладно, я и в самом деле рад, что тебе хорошо. Где ты сейчас?

– Тетя Катя пошла к себе, а мы гуляем у реки.

Я хмыкнул:

– Мы – это кто?

Она сдержанно, но сердито сказала:

– Тимур, ты просто дурачок какой-то. Мы – это я и Джедай. Все, спокойной ночи.

Я озадаченно посмотрел на загудевшую трубку.

С утра я маялся, звонить мне Вике, или нет. Кажется, вчера она на меня обиделась.

Елена Сергеевна принесла мне кофе, и я решился.

Сегодня ее голос звучал гораздо сдержаннее, чем вчера. Я покрутил головой и виновато произнес:

– Не сердись, а?

Мне показалось, что она кивнула где-то там, на другом конце ниточки, связавшей нас. Во всяком случае, она заговорила уже совсем другим тоном:

– Тим, я тут задумала одну вещь. Как ты относишься к фрескам?

Я уточнил:

– К каким? К фрескам Новодевичьего монастыря – положительно. Ты хочешь меня пригласить в монастырь?

Она рассмеялась нежным колокольчиком.

– Знаешь, я хочу под лестницей разместить панно, как раз перед ним чудесно встанут два кресла на гнутых ножках и кофейный столик с инкрустациями. Можно?

Я кивнул и весело сказал:

– Я же обещал тебе полную свободу.

– Приехал представитель мебельной фирмы, они уже начали распаковывать мебель для зала. Почему ты мне не сказал, что заказал такую красоту?

– Я и сам не видел ее.

– Приезжай, это стоит того. Последний слой упаковки синьор Альберто снимает сам, мы с тетей Катей любуемся, как он это делает.

Опа, да у них там какой-то бразильский сериал! Что еще за Альберто?

Почувствовав заминку в разговоре, она быстро пояснила:

– Синьор Альберто – представитель фирмы, на самом деле его зовут Альберт Иванович, это мы с тетей Катей придумали про синьора. Если хочешь знать мое мнение, он очень похож на сверчка из сказки про Буратино.

Я перевел дух и осторожно спросил:

– А чем еще вы там занимаетесь?

– Учу тетю Катю работать на компьютере.

– Ну, и как ее успехи?

– Прекрасно! Только, скажу тебе по секрету, издатели в срок ее книгу вряд ли получат.

– Почему?

Я услышал Викин смешок:

– Понимаешь, я ей вчера показала стандартные пасьянсы. Она утащила ноутбук к себе и, как я подозреваю, все время играет в карты. Во всяком случае, выглядит она виновато, когда я спрашиваю, как идет работа.

Про себя я решил, что завтра во время объезда моих строек обязательно заеду в Петровское.

В кабинет вошел Сашка с кипой бумаг в руках. Я быстро пробормотал в трубку, прощаясь:

– Ты там особо не усердствуй, а то тебе надоест мой ремонт. Я постараюсь завтра заскочить к обеду, посмотрю, что у вас там делается. Ладно?

Я захлопнул телефон, и повернулся к Сашке. Он с интересом наблюдал за моим лицом.

– Племянницу обхаживаешь? – ехидно прокомментировал он. Я неопределенно кивнул, и Сашка предложил: – Давай вечерком проведаем Юзика, съездим в баню, попьем пивка. Я приглашаю. Может, и зря я ему вчера засветил по роже?

Очень кстати я вспомнил о том, что решил подарить ему набор блесен. Я достал из сейфа пластиковую коробочку с эмблемой фирмы, от одного названия которой у рыбаков всего мира захватывает дух, и протянул ее Сашке:

– Дарю.

Он недоверчиво прищурился и посмотрел на меня:

– Что это за приступ неслыханной щедрости? Не иначе, как ты мне какую-нибудь пакость нечаянно сделал, а теперь тебя мучает совесть! Ну-ка, колись!

Я засмеялся и сказал:

– Не нравится – не бери. И давай вали, мне работать надо.

Озадаченный Сашка вместе с подарком и бумагами, наконец, ушел.

Я постоял еще несколько секунд, улыбаясь, потом нажал кнопку громкой связи:

– Елена Сергеевна, приглашайте начальников участков. По одному.

Тимур обещал приехать к обеду. С утра я поставила вариться грибной суп, подумала, и приготовила картофельные зразы с мясной начинкой. Узнала у тети Кати, что он любит салаты с морепродуктами, и купила в местном универсаме мороженых кальмаров. Отварила, нарезала длинной соломкой, смешала с яйцами, свежим огурцом и луком, добавила тертое яблоко, а заправлять не стала, чтобы не стек. Неизвестно, когда Тимур надумает приехать.