— Я во сне доила овец! — вставила мать.

Отец избил Бекболата за плохой сон и прогнал, а сам рассказал, что во сне летал он под облаком на белоснежном крылатом коне—тулпаре.

Сон старика показался его жене и сыновьям лучше всех. Отец и съел один оставшееся мясо. , ¹³

Бекболат покинул отцовскую юрту и пошел скитаться из одного аула в другой. .

Однажды Остановился юноша у крайней юрты и услышал, как старик й старуха горевали, что у них нет детей.

— Если бы аллах послал нам какого-нибудь сироту!— говорил старик.—Мы приютили бы его и усыновили. Вот было бы для нас счастье.

Бекболат обрадовался и вошел в юрту. Хозяева стали расспрашивать его, кто он, откуда и куда идет.

— Я круглый сирота,— ответил юноша.— Хожу по аулам и собираю милостыню.

Переглянулись старики и сказали гостю:

— Это аллах услышал нашу молитву и послал тебя. Оставайся у нас и будь нашим сыном.

Бекболат с радостью согласился. Остался он у добрых людей и стал помогать старику пасти баранов и ловить рыбу.

Однажды пошел Бекболат рыбачить. Попалась ему на удочку такая громадная рыба, что он не смог ее вытащить. Пришли на подмогу старик со старухой. Потащили они втроем и тоже не могли ничего сделать.

Сказал старик Бекболату:

— Ты держи удочку и не пускай рыбу!

Жену он послал домой приготовить все для стряпни, а сам вскочил на лошадь и поскакал в соседний аул звать людей на подмогу.

Как только старик и старуха удалились, из воды показалась невиданных размеров рыба и заговорила человеческим голосом:

— -Отпусти меня, Бекболат. Не забуду я твою услугу и в трудную минуту тебе помогу.

— Как же ты сможешь мне помочь? — спросил Бекболат.— Ты уплывешь, и я тебя не найду.

— А ты выдерни у меня одну чешуйку,— ответила рыба.— Зажги ее,, когда потребуется моя помощь, я приду.

Вырвал Бекболат чешуйку, а рыбу отпустил на волю.

Вернулся старик вместе с жигитами. Видя их приближение, Бекболат забросил удочку в воду.

— Где рыба? — спросил старик.

— Не сумел удержать, ушла!

Страшно рассердился старик, побил Бекболата и прогнал его' из дому.

Пошел опять Бекболат скитаться из одного аула в другой.

Встретил он однажды на своем пути верблюжонка с золотистой шерстью. За ним гнался волк. Верблюжонок подбежал к Бекболату и сказал:

Спаси меня, я тебе пригожусь.

Бекболат отогнал волка, а верблюжонок сказал:

— Вырви одну волосинку из моей шерсти. Когда я понадоблюсь, зажги ее, я приду.

Пошел Бекболат дальше. Видит — летят два орла, а ва ними гонится птица бидаик. Подлетели орлы к Бекболату и просят:

— Спаси нас, мы тебе пригодимся.

Отогнал Бекболат птицу бидаик и выручил орлов из беды.

Сказали дрлы юноше:

— Вырви у нас' по перышку, а когда тебе потребуется наша помощь — зажги их. Мы сразу прилетим к тебе.

Вырвал Бекболат у орлов по перышку и зашагал своей дорогой. Видит, бежит навстречу лиса, а за ней летит беркут. Подбежала лиса к Бекболату и умоляет его:

— Спаси меня от беркута. Я тебе тоже пригожусь когда-нибудь.

Спас Бекболат лису. Говорит она ему:

— Выдерни из моей шкурки одну волосинку. Когда я потребуюсь тебе, зажги ее, ждать себя не заставлю.

Выдернул Бекболат волосинку и пошел дальше.

Шел он долго, наконец увидел аул. Зашел юноша в крайнюю юрту, в ней жили бездетные старик и старуха. Понравился им Бекболат, и оставили они его у себя вместо сына.

Стал жить Бекболат у стариков и помогать им по хозяйству.

Прошло несколько лет, и превратился он в стройного и красивого жигита.

Однажды прошел по степи слух, будто красавица Кара-аю, дочь хана Акбузау, хочет выйти замуж без калыма.

Стал Бекболат расспрашивать людей, правда ли это? Оказалось, слух правильный. Красавица Кара-аю ставит только одно условие жениху: он должен суметь спрятаться от нее три раза. И если Кара*аю хотя бы раз не обнаружит его, тогда она выйдет за него замуж без калыма. А если найдет все три раза, то снимет с жениха голову. Немало людей уже погибло от руки красавицы, но все же появлялись новые смельчаки, желавшие попытать счастья.

Бекболат решил отправиться к Кара-аю. Новые ро-дители долго не пускали его, но он настоял на своем и ушел.

Кара-аю, увидев Бекболата, сказала:

— Ты будешь три раза прятаться от меня, а я буду тебя искать. Если найду—отрублю голову.

— Хорошо! — ответил Бекболат.— Только не три раза, а четыре.

Кара-аю согласилась.

Вышел Бекболат из дворца, зажег шерстинку верблюжонка. В один миг прибежал верблюжонок. Рассказал ему Бекболат, что ему нужн'о от него.

— Садись на меня! — предложил верблюжонок и помчался на край света, за Ледовитое море. Спрятал он Бекболата в темном лесу.

Но Кара-аю крикнула:

— Бекболат, ты на верблюжонке ускакал на край света, за Ледовитое море и сидишь под деревом в темном лесу!

— Да,— ответил Бекболат.

Появился жигит во дворце и признался, что один раз он проиграл.

Стал Бекболат второй раз прятаться. Вышел он из дворца и зажег перышки орлов. Вмиг прилетели орлы. Рассказал Бекболат, что ему нужно. Посадили орлы жигита на крылья и поднялись на седьмое небо.

Нб Кара-аю снова крикнула:

— Бекболат, возвращайся! Ты на орлиных крыльях улетел на седьмое небо!

—Да,— ответил Бекболат и предстал перед ханской дочерью.

Признался он, что и второй раз проиграл.

Снова жигит вышел из двцрца и зажег рыбью чешуйку. Сразу перед ним появилась та самая рыба, которую он отправил в море.

Рассказал Бекболат, зачем он ее вызвал. Проглотила рыба жигита и опустилась на дно океана. Там спряталась она за большим камнем.

И опять Кара-аю угадала.

— Бекболат, вижу тебя за большим камнем на дне океана, куда унесла тебя рыба. Выходи!

Бекболат опечалился. Смерть нависла над его головой. Вышел он в четвертый раз и зажег лисью шерстинку. Примчалась сразу лисица. Рассказал ей Бекболат свою беду.

— Не печалься, перехитрим мы красавицу Кара-аю,— успокоила его лиса.— Если в условленный час она закричит: «Бекболат, я тебя не вижу»,—ты молчи. Потом она скажет: «Вырыта норка с запада на восток. Но тебя, Бекболат, и здесь нет!» Тогда ты откликнись и выйди из своего убежища.

Сказав так, лиса вырыла огромную нору, которая начиналась у самого восхода солнца и выходила там, где солнце закатывалось, и проходила эта нора как раз под троном Кара-аю.

— Теперь ты оставайся здесь, никуда не ходи, лежи и не шевелись. А дальше поступай по моему совету.

Попрощалась лиса и ушла своей дорогой.

В условленный час красавица Кара-аю посмотрела всюду и, нигде не найдя Бекболата, крикнула:

— Бекболат, я тебя не вижу!

А Бекболат молчит.

Повторяет Кара-аю.

— Бекболат, я тебя не вижу!

Жигит и на этот раз не откликается.

Сказала Кара-аю:

— Вырыта норка с запада на восток. Бекболат, тебя и тут нет!

Бекболат на этот раз откликнулся: «Нет, я как раз здесь!» И появился перед ханской дочерью из-под самого ее трона. По гордости своей Кара-аю глядела всюду, но никогда не смотрела себе под ноги. Поэтому она и проиграла.

После этого Кара-аю вышла замуж за Бекболата.

Так Бекболат стал ханом.

Он разыскал своих бедных родителей и братьев, терпевших большую нужду.

— Ну как,, отец, мой сон, кажется, сбылся?—спро* сил Бекболат старика.

— Да, ты увидел тогда самый лучший сон! — согласился отец.—Мясо надо было съесть тебе.

Отец был доволен сыном и умер, дожив до глубокой старости.

Братья Бекболата женились на красавицах и счастливо жили возле мудрого брата, которого народ любил за справедливость.

ТРИ ТОВАРИЩА

или в юрте три товарища: Скорлупка-Те-мечко, Волосинка-Горлышко и Соломен" ные Ножки. Украли они ягненка, зарезали JJw его и решили сварить. Скорлупке-Темечке