— В чем же состоит третья задача? — нетерпеливо вскричал Ильяс.

— Ты должен приручить могучую синюю птицу, что живет за горами и морями, и привезти ее ко мне,— ответила Танап и ушла, оставив Ильяоа в глубоком раздумье.

В тот же день юноша в третий раз покинул аул. И опять помчались дни и месяцы. «Через год он вернется»,— думала Танап. Но прошел год, два, а юноши не было. Однажды, когда близился к концу третий год, люди увидели над аулом огромную птицу. Распластав гигантские синие крылья, она шумно покружилась над а^лом и неожиданно опустилась на поляну перед домом Танап. Из-под крыла выпрыгнул человек в кожаном костюме и бодро зашагал навстречу выбежавшей Танап.

— Ильяс, ты ли это? — воскликнула девушка.

— Конечно, я. А это — синяя птица. Я прилетел на ней за тобой.

СКАЗКИ

о

животных

БАРАНЫ ВОЛКОВ ПУГАЮТ ва барана нашли в поле волчью голову. Понесли ее домой. По дороге им попалась юрта. Положили бараны находку у порога и вошли в юрту, а в ней — волки.

Волки были голодны и так обрадовались гостям, что не знали, куда и усадить их.

Бараны увидели, что дело плохо, но не испугались.

Говорит один другому:

— Ой, как есть хочется! Принеси-ка скорей голову волка, которого мы вчера зарезали.

Другой баран вышел, принес и сказал:

— Ты-то съешь голову, а я что буду есть?

— Как что? Да мало ли здесь волков? Выбери пожирнее, зарежем и съедим! Мне одной-то головы тоже мало.

Волки струсили и потихоньку один за другим выбрались из юрты.

ПОЧЕМУ ВЕРБЛЮД ОГЛЯДЫВАЕТСЯ,

** КОГДА ПЬЕТ

аньше верблюд был красавцем. У него бы-|У ли ветвистые рога и длинный густой хвост.

Однажды пришел он к речке напиться, IjQl Пьет и любуется собой.

^ Вдруг к нему подбегает олень:

— Милый верблюд, мне надо сегодня в гости сходить. Дай мне твои рога на один вечер!

Верблюд отдал оленю рога.

Конь в те времена был бесхвостый. Подбежал он к верблюду и попросил на один день черный шелковистый хвост. Верблюд отдал ему хвост.

Прошло много времени. Не отдают верблюду его рогов и хвоста.

Когда он напомнил оленю о долге, тот насмешливо ответил:

— Я отдам рога, когда хвост у тебя вырастет до земли.

А конь сказал:

— Я отдам хвост, когда у тебя вырастут рога.

С тех пор верблюд, когда пьет в реке_д всегда оглядывается. Это он ждет своих должников.

ПОЧЕМУ У ПЕРЕПЕЛА ХВОСТ КОРОТКИЙ

оймала лиса в высокой траве перепела и говорит ему:

— Миленький перепеленочек, рассмеши меня, тогда я тебя не съем!

Обрадовался бедный перепел и отвечает:

— Выпусти меня из своих зубов, лисичка -сестричка, тогда я исполню твое желание.

Выпустила лиса перепела. Привел он ее в аул. Здесь у ветхой юрты доила старуха корову, а недалеко от нее старик строгал ножом большую палку.

Сел перепел на голову старухе.

Увидел старик птицу и закричал:

— Не шевелись, старуха, сейчас я перепела убью. Размахнулся что было силы да как стукнет старуху палкой по голове! Старуха сразу умерла, а подойник с молоком опрокинулся на нее.

Расхохоталась лиса. Стала просить она перепела, чтобы он напугал ее.

— Хорошо,— согласился перепел.— Закрой глаза и следуй за мной. А когда я закричу «га-га-га!» — тогда

открой.

— Ладно,— говорит лиса и закрыла глаза.

Привел перепел лису прямо в кош¹⁵. А впереди коша

едет кошбаши¹⁶ с беркутом и собаками.

— Га-га-га! — закричал перепел.

Открыла лиса глаза, увидела собак и беркута и пустилась наутек. А собаки за ней. К счастью, попалась на пути нора суслика, и выскочил из-под кустика заяц. Лиса юркнула в норку * а собаки погнались за зайцем. Только этим и спаслась лиса.

Отдышалась она. Высунула нос из норы.

Перепел подлетел, спрашивает ее.

— Лисичка-сестричка, довольна моей службой?

Отвечает лиса:

— Миленький перепеленочек! До того я испугалась, что даже оглохла. Сядь мне на мордочку и говори погромче.

Сел ей перепел на нос. Тут лиса и сцапала его зубами.

Видит перепел — смерть пришла _т и закричал:

— Лисичка-сестричка! Подожди минутку. Исполни мою последнюю просьбу. Скажи, как звали предка зверей...

— Мангыт! — ответила лиса, разинув при этом рот.

Хитрый перепел и улетел.

Все же лиса успела откусить у него хвост.

Вот почему у перепела короткий хвост.

КТО СИЛЬНЕЕ?

I

азан подружился с перепелкой и пошел с ней гулять по льду. Перепелка поскользнулась и сломала себе ноги.

ф|аэая удивился: какой сильный лед — птице ноги ломает!

Спросил он:

■— Скажи, лед, откуда у. тебя такая сила?

— Разве это сила? Вот мороз сильнее меня. Не будь его, я не был бы таким крепким.

Фазан обратился к морозу:

— Откуда, мороз, у тебя такая сила?

— Разве это сила? — удивился мороз.— Облако сильнее меня. Оно закрывает мое лицо.

Спросил фазан облако:

— Откуда у тебя, облако, такая сила?

Ответило облако:

— Да какая же это сила? Дождик и снег сильнее. Они легко проходят через меня.

Спросил фазан у дождика:

— Дождик, дождик, откуда твоя сила?

* — Моя сила невелика,— ответил дождь.— Если бы я был сильным, то не цвели бы тюльпаны в степи. Я прибил бы их к земле.

Обратился фазан к тюльпану:

— Тюльпан, откуда у тебя сила?

— Какая же это сила, когда меня волк топчет. Вот он сильный!

Сказал фазан волку:

— Выходит, ты сильнее всех. Скажи, откуда у тебя такая сила?

— Нет, не я сильнее всех. Меня жалит муравей.

Обратился фазан к муравью:

— Правда, ты сильнее всех?

■— Да,— ответил муравей.— Кому же быть сильнее меня, если я шесть батманов ¹ земли поднимаю и кладу себе на спину.

Муравей оказался сильнее всех.

1 Батман — старинная мера веса от 2,5 до 10 килограммов.

ПОЧЕМУ У ЗАЙЦА ТРИ ГУБЫ

тигр поймал зайца и хотел

тарыи слепой съесть.

— Тебе быка нужно, а не меня, тощего! — сказал заяц.— Лучше возьми меня в поводыри.

Тигр согласился. Повел заяц слепого тигра по ущельям, горам, скалам, непроходимым трущобам. К вечеру они сильно устали и сделали в горах привал. Развел заяц на краю пропасти костер. Тигр лег и скоро заснул, А заяц все сильнее огонь раскладывает. У тигра на одном боку шерсть начала гореть. Повернулся он и сквозь сон проворчал:

— Жарко!

— Подвинься немного в сторону, будет хорошо,— сказал заяц.

Тигр не знал, что он лежит на краю пропасти. Подвинулся он и сорвался вниз на острые камни.

Заяц посмотрел на убитого и, посвистывая, побежал по долине.

А навстречу ему шел охотник с убитыми лисицами.