Среди дискриминируемых групп трудящихся самую значительную категорию составляют женщины. За два последних десятилетия не было недостатка в законодательных актах, закрепляющих принцип равенства в оплате труда между работающими женщинами и мужчинами. В 1975 г. была выпущена директива ЕС о сближении законодательства государств — членов Сообщества, касающегося равной оплаты за равный труд. Законы о равной оплате труда мужчин и женщин были приняты в Нидерландах (1976 г.), в Австрии (1972 г.), в Дании (1976 г.), во Франции (1983 г.), в Великобритании (1984 г.). В США подобный закон был принят еще в 1964 г.
Однако в каждой из этих стран, как и в любом другом капиталистическом государстве, вопрос о дискриминации женского труда не теряет своей остроты. По данным Бюро статистики труда США, в 1985 г. средненедельная заработная плата американок составляла всего лишь 64 % заработной платы мужчин, а с учетом частично занятых — 57 %. Отсутствие существенных положительных сдвигов в оплате мужского и женского труда в странах ЕС констатировала в своем специальном документе Комиссия европейских сообществ. Как и десятилетие назад, в большинстве западноевропейских стран женщины получают в среднем 2/3 заработной платы мужчин. Наибольший разрыв сохраняется в Японии, где он достигает свыше 40 %.
Более низкий уровень оплаты женского труда отчасти является следствием неравенства женщин в области получения образования и профессиональной подготовки, а отсюда и в уровне их квалификации, сосредоточения женщин на менее оплачиваемых рабочих местах, в частности в сфере конторского труда, торговле, бытовом обслуживании. Однако только эти факторы не в состоянии объяснить существующий разрыв в заработной плате. Более низкая оплата женского труда в немалой степени связана с прямой дискриминацией на рынке рабочей силы. Исследование, проведенное американскими экономистами, показало, что женщины, имеющие одинаковую с мужчинами профессию, получают меньше своих коллег: заработок женщин-программистов составляет 80 % заработка мужчин, инженеров — 81, адвокатов— 76,3, преподавателей в колледжах и университетах— 78,6, рабочих-сборщиков — 70, контролеров и дефектовщиков — 65,3, торговых работников — 55,3 % 25.
Дискриминация в оплате женского труда, ухудшая положение миллионов тружениц, приносит крупные дополнительные прибыли предпринимателям. Ежегодная прибыль британских монополий в результате такой дискриминации женщин составляла в первой половине 80-х годов 1,2 млрд ф. ст., а американских — 63 млрд долл.26
Приведенные данные касаются занятых в учреждениях и компаниях. Еще более высокая степень эксплуатации существует в надомничестве и в так называемой подпольной экономике, т. е. в различных мастерских, лавочках и даже на мелких предприятиях, открытых без ведома властей. Во Франции в начале 80-х годов надомницы получали по крайней мере на 20 % меньше, чем работающие на предприятии, причем это было зачастую ниже общенациональной минимальной ставки. Несмотря на существование закона о надомном труде, этим категориям занятых не оплачивались дополнительные часы работы, отпуска, пособия по частичной безработице и т. п. Совсем мизерной является заработная плата женщин, занятых в «подпольной экономике».
В результате экономической дискриминации сохраняется более низкий уровень оплаты труда национальных меньшинств и иностранных рабочих. В США негры, пуэрториканцы, а также мексиканцы, иммигранты из других развивающихся стран сосредоточены в отраслях экономики, где средняя заработная плата наиболее низкая. Так, большинство занятых в обрабатывающей промышленности негров сконцентрировано в «старых» отраслях, переживающих в настоящее время период серьезной структурной перестройки, — автомобильной и сталелитейной. А вот в новейших, быстро растущих отраслях (электронная, аэрокосмическая промышленность) удельный вес негров среди работающих незначителен. К тому же основная часть трудоспособного негритянского населения занята там, где требуется более низкий уровень образования и профессиональной подготовки, что также ведет к значительному разрыву в оплате его труда по сравнению с белым населением страны. В настоящее время средний доход негритянской семьи составляет чуть более половины дохода белой американской семьи. Этот разрыв за последние 10 лет изменился в сторону увеличения.
Одной из дискриминируемых групп трудящихся капиталистических стран являются иностранные рабочие. Они выполняют самую тяжелую, зачастую и опасную для здоровья работу. Так, 60 % иностранных рабочих ФРГ заняты неквалифицированным трудом. Заработная плата большинства из них не превышает минимальных ставок. И чтобы хотя бы как-то свести концы с концами, они вынуждены соглашаться на длительные сверхурочные работы. Типичным является положение, сложившееся на заводе компании «Кенуре плэстикс» (Великобритания), где рабочие, в основном выходцы из стран Азии, работают по 60, а то и более часов в неделю.
Хозяева предприятий, широко использующие труд иностранных рабочих, фактически обкрадывают их, взимая с работающих непомерно высокую плату за предоставляемое жилье, открывая специальные магазины, в которых товары реализуются по завышенным ценам. 200 рабочих-марроканцев вместе со своими семьями живут в специальном бараке, построенном хозяевами французского металлургического предприятия «Пеньяройя — Кюльман» в г. Сен-Дени. Каждая семья, в которой обычно бывает 5–6 детей, живет в одной комнате, лишенной каких бы то ни было удобств. В доме нет ни канализации, ни горячей воды.
Однако на рынке труда в развитых капиталистических странах существуют не только дискриминируемые группы работников. В любой из этих стран имеются занятые, которые по оплате труда находятся в привилегированном положении. Речь идет о «высшем эшелоне» власти капиталистической экономики. По данным американского журнала «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт», ежегодное жалованье высших управляющих в 50 из 202 крупнейших американских корпораций превышает 1 млн долл., а для остальных колеблется от 700 до 900 тыс. долл., причем помимо основного жалованья они получают до шести видов различных денежных вознаграждений. Одновременно представители «верхнего эшелона» экономической власти пользуются растущим числом дополнительных льгот — машинами, частными самолетами, бесплатными юридическими консультациями, советами по прибыльному размещению своих капиталов и т. д.
Призывая рабочих пойти на материальные жертвы, руководство монополий постоянно увеличивает вознаграждения высшим управляющим. Только в 1983–1984 гг. жалованье управляющих 202 крупнейших американских компаний подскочило на 26 %. А многие менеджеры получили гораздо более весомые прибавки. Так, вознаграждение председателя правления компании «Кока-Кола» в 1984 г. было увеличено почти на треть, а главы торговой компании «Эй энд Пи», владеющей сетью продовольственных магазинов, — на 40 %. Даже редакторы журнала «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт», где приводились эти данные, были вынуждены заметить, что «такое повышение не идет ни в какое сравнение с динамикой заработной платы не только рабочих, но и среднего руководящего звена фирм». Повышению жалованья управляющих не смогло помешать даже кризисное состояние, в котором оказался в первой половине 80-х годов целый ряд американских компаний. Так, прибыли «Чейз Манхэттен» снизились в 1984 г. на 17,8 %, а вознаграждение председателя правления увеличилось на 6 %, достигнув внушительной цифры — 820 тыс. долл.
В результате разнонаправленного движения заработной платы рабочих и жалованья высших управляющих разрыв в их доходах в текущем десятилетии существенно возрос. Если в 1979 г. он составлял 29 раз, то в середине 80-х годов — уже 40 раз.
Таким образом, 70-е и 80-е годы характеризуются ухудшением материального положения широких трудящихся масс. Резко снизились темпы роста, а в отдельные годы произошло абсолютное падение реальных заработков рабочих, увеличился слой низкооплачиваемых трудящихся, возрос разрыв в оплате труда различных профессиональных и половозрастных групп населения. Все эти негативные для трудящихся тенденции в области оплаты труда усугубились в результате обострения инфляционных процессов.