Вдруг прямо перед собой, он увидел вожака шуршунов, который злобным взглядом уставился прямо на Ёфика. Домовенок огляделся и увидел, что шуршуны взяли его в кольцо. В своих лохматых лапах они держали толстую веревку.

Ёфик смело взглянул в глаза вожаку и принял оборонительную позу. Шуршуны начали наступление. Когда вожак оказался совсем близко, домовенок, неожиданно для всех, схватил его за хвост и приколол кнопкой к стене. Не зря он хранил в карманах множество нужных вещей!

Вожак беспомощно забарахтался, не понимая, что происходит - почему он висит высоко над полом. Остальные шуршуны остановились и не знали, что им делать дальше. Но вожак опомнился и начал командовать:

– Вперед, олухи, наступайте, ему никто не поможет!

Отряд снова двинулся на Ёфика. Домовенок схватил конец веревки, который выпустил вожак, и начал дергать его из стороны в сторону. Шуршуны, как мячики, отлетали и ударялись в стену. Но, поднявшись, снова шли в атаку! Ёфик начал отбиваться от них, но шуршунов было гораздо больше. Он почувствовал, что начинает терять силы!

Вдруг домовенок вспомнил, что у него в кармане лежит свисток, с помощью которого они с Пушком вызывали Рыжую. Он достал свисток и дунул в него со всей силы. Шуршуны остановились ненадолго, но затем снова двинулись вперед. Ёфик свистнул еще раз, подумав о том, что сейчас глубокая ночь и Рыжая вряд ли услышит его, тем более, что котенок мирно спит рядом с ней!

Один из шуршунов подскочил к Ёфику и ударом лапы выбил у него свисток, который отлетел далеко в угол. Все вместе они бросились на Ёфика и начали вязать его по рукам и ногам веревкой. Сопротивляться уже не было сил, домовенок закрыл глаза и приготовился к самому худшему....

Через мгновение он почувствовал - что-то происходит: шуршуны перестали его вязать, и в воздухе повис ужас! Ёфик открыл глаза и в полной темноте увидел два огромных светящихся глаза - это была Рыжая!

– Она все-таки услышала сигнал свистка! – обрадовался Ёфик.

Одним своим видом кошка наводила ужас на шуршунов, и не удивительно: глаза ее горели огнем, а вздыбленная шерсть искрилась зеленоватыми искорками!

Щуршуны бросились врассыпную. Они забыли о своем вожаке, который истошно звал на помощь. Рыжая подошла к вожаку и ударом лапы отфутболила его в окно. Кувыркаясь в воздухе, он упал на траву. Только хвост, как военный трофей, остался висеть на стене!

Затем кошка подошла к Ёфику и встревожено заглянула ему в глаза, но, увидев, что он цел и невредим, стала радостно вылизывать его своим шершавым языком! Он обхватил ее за лохматую шею и прошептал, корчась от щекотки:

– Как же я люблю тебя, Рыжая! Тебя и Пушка, вы самые мои родные и любимые!!!

– Вот так всегда, я опять опоздал! - услышали они сонный голос Пушка.

Рыжая тут же подскочила к котенку, и ему тоже досталась порция ее любви и заботы!

Наблюдая за кошачьим семейством, Ёфик сказал:

– С сегодняшнего дня переселяйтесь жить на чердак, так будет лучше!

– И мне будет спокойнее, - сказала Рыжая, оторвавшись от котенка.

Так Ёфик обзавелся личной охраной, а его друзья поселились на чердаке дома.

Глава III

Приключения продолжаются

Как-то, играя в догонялки, Ёфик и Пушок не заметили, как оказались далеко от дома, в незнакомом месте. Вокруг цвели ромашки и колокольчики, лохматый шмель перелетал с цветка на цветок, собирая нектар. На деревьях пели птицы, и где-то рядом, журчал ручей. Друзья остановились и залюбовались:

– Какая красота! - сказал Ёфик.

– Как хорошо, наверное, быть лесным жителем!

Они упали в траву и начали кататься по ней, весело смеясь. Вдруг Пушок укололся о какие-то колючки и, ойкнув, отскочил в сторону. Ёфик подбежал, чтобы помочь другу. На траве лежал маленький, колючий клубок, который тихонько фыркал. Друзья осторожно дотронулись до иголок.

– Не бойся, мы тебя не обидим, - сказал Ёфик.

И вдруг клубок распрямился, перевернулся на лапы и оказался маленьким ёжиком.

– Вот еще, я и не думал бояться, - ответил ёжик, продолжая пофыркивать.

Друзья весело рассмеялись.

– А что в этом смешного? – обиделся ёжик.

– Не обижайся, просто ты похож на маленький паровозик, когда фыркаешь!

– А что такое паровозик? - забыв про обиду, спросил ежик.

– Это такая железная машина, которая ездит по рельсам и громко фыркает, - ответил Ёфик, который был очень умным и много знал.

– А она не кусается?

– Нет! Она перевозит людей с места на место и совсем не умеет кусаться!

– Это хорошо, – хором ответили ежик и котенок.

– А где ты живешь, здесь в лесу? – спросил Ёфик.

– Да, вот там под деревом моя норка.

–Наверное, вам очень хорошо живется! Здесь так красиво!- с восхищением сказал Ёфик.

– Эта красота таит много опасностей для лесных жителей.

– Да? А я и не заметил ни одной.

– Это днем их не видно, зато ночью – очень страшно. Поэтому мама не разрешает мне поздно гулять.

– А хочешь, мы будем с тобой дружить? – спросил Пушок.

– А это не больно? – недоверчиво спросил ежик.

Друзья снова рассмеялись.

– Ну вот, вы опять смеетесь, наверное, я совсем глупый.

– Нет, просто ты еще маленький и мало знаешь, но это поправимо, всему можно научиться!

– Дружить – это значит играть вместе, помогать друг другу. Ну что согласен? – спросил Ёфик.

– Согласен! – ответил ёжик и улыбнулся.

– А как тебя зовут?

– Мама зовет меня Колючкой.

Это котенок Пушок, а я – домовенок Ёфик.

– Здорово! - и друзья рассмеялись все вместе.

Они продолжали играть уже втроем, весело резвясь и бегая по лесу. Пока не услышали, как кто-то зовет ежика.

– Это моя мама, мне пора, – сказал Колючка и быстро побежал к своему дому.

– Мы придем завтра, – крикнул ему вдогонку Ёфик.

На следующий день друзья снова были на лесной поляне, где их с нетерпением поджидал Колючка. С ним был еще какой-то ушастый зверь с маленьким хвостиком, который все время озирался по сторонам, и его длинные уши при этом, мелко подрагивали.

– Ну, наконец-то, – сказал Колючка

– Вот познакомьтесь, это мой друг зайчонок по прозвищу - Ушастый.

–Вот здорово, - сказал Ёфик.

– Теперь нас целая куча друзей!

Друзья побежали играть все вместе. Они кувыркались в высокой траве, прятались за деревьями и кустами, играя в прятки, шлепали по воде лапами в лесном ручье.

Каждый день Ёфик и Пушок возвращались только под вечер голодные и уставшие. Пушок и Рыжая отправлялись спать, а Ёфик укладывался в своем уголке за диваном и предавался воспоминаниям о прошедшем дне. Сердце маленького домовенка было наполнено какой-то необыкновенной радостью и любовью к своим новым друзьям.

Как-то утром Ёфик поджидал, когда же проснется Пушок, и они снова пойдут в лес. Но время шло, а котенок с матерью все никак не появлялись. Тогда домовенок заподозрил что-то неладное и решил сам подняться на чердак. Там наверху, в темном уголке, где свет пробивался лишь через маленькое окно, на мягкой подстилке из сена, лежал его друг Пушок, разбросив лапы в разные стороны.

Рыжая, увидев Ёфика, невесело сказала:

– Пушок заболел, бредил всю ночь без сознания. Ума не приложу, где он мог простудиться.

– Хорошо, что ты пришел, посиди с ним, а я пойду, поищу чего-нибудь поесть.

Рыжая ушла, а Ёфик остался рядом с другом. Он сразу догадался, что Пушок простыл оттого, что вчера слишком долго плескался в холодном ручье. Домовенку стало грустно и жалко котенка, который так страдал – нос у него был горячий и сухой, глаза закрыты, и он все время что-то бормотал себе под нос.

Два дня Рыжая и Ёфик ухаживали за Пушком: они намачивали тряпочку в холодной воде и прикладывали ему на лоб, чтобы сбить температуру, но это помогало ненадолго.

А тем временем в лесу Колючка и Ушастый терялись в догадках: куда могли пропасть их друзья, и что с ними могло случиться. На третий день они решили пойти к дому Ёфика и выяснить все.