— Да, Полина Сергеевна, музыкой. Душа к другому занятию не лежит.

— А чем именно занимаешься? Играешь на каком-нибудь инструменте или в певцы подался, как и мечтал?

— Да, играю на гитаре и пою немного. А ваши уроки фортепиано очень мне помогли. Спасибо вам большое.

Вся беседа проходила за чашкой любимого чая и поеданием любимых ватрушек. Сергей случайно бросил взгляд на часы, время подходило к пяти. Он поблагодарил старушку за гостеприимство и засобирался в гостиницу. Выйдя из квартиры, наш герой быстро сбежал по лестнице и заторопился по улицам города к своему отелю. По дороге он столкнулся с девушкой, переходившей улицу.

— Извините, я не хотел, — улыбаясь своей обворожительной улыбкой, сказал он. Девушка ему понравилась, поэтому он захотел с ней познакомиться.

— В качестве своих извинений, предлагаю сходить в кафе, выпить по чашечке кофе.

Но девушка не приняла этого предложения и быстро повернувшись, исчезла в толпе. Получив первый отказ в своей жизни, Сергей с неким непониманием и удивлением посмотрел незнакомке вслед, и продолжил свой путь.

Вернувшись в номер, он решил прорепетировать свою концертную программу, но девушка с фото не давала ему покоя. Отложив гитару, он стал рассматривать фотографию. Со снимка на него смотрела миловидная нимфа с шоколадным цветом волос, большими фиалковыми глазами, слегка вздёрнутым носиком и пухлыми губками. Изображённая на снимке девушка явно его заинтересовала и будоражила его воображение. Теперь, не жалея о своём решении — влюбить в себя эту девушку, он начал размышлять о том, как покорит её. Если рокер только мог представить, к каким последствиям приведут его дальнейшие действия, он не был бы таким беспечным в эту минуту.

Ранним утром в кабинете ректора Каролины Кирилловны появился неожиданный посетитель. Это был молодой мужчина двадцати трёх лет с приятной наружностью.

— Добрый день, уважаемая Каролина Кирилловна! Меня зовут Вадим Анатольевич. Сначала хотел бы попросить Вас об одолжении — держать нашу беседу втайне до определённого момента, — попросил ранний посетитель у Каролины Кирилловны. Несмотря на вежливые слова, он произвёл неприятное впечатление на ректора академии.

Каролина Кирилловна не любила, когда перед ней сначала ставят условия, а только потом объясняют, зачем перед ней ставят эти самые условия.

— Здравствуйте, Вадим Анатольевич, о чем Вы хотите поговорить со мной? — строго спросила ректор.

— Я хочу обсудить с Вами поступление одного талантливого музыканта в вашу академию, — сказал посетитель, опустив на стол папку с документами. Каролина Кирилловна протянула руку за папкой и, прочитав имя предполагаемого студента, она удивлённо-испытующим взглядом посмотрела на вошедшего посетителя и ничего не смогла ответить.

К ней в академию собирается прийти человек, который проявил свой талант, выступая на площадках мирового уровня с необычной музыкальной программой. Приходит он как обычный абитуриент, который будет сдавать экзамены на общей основе. Конечно же, он поступит благодаря своим способностям и таланту, а она будет рада взять его под своё крыло.

— Позвольте узнать, почему Вы выбрали именно нашу академию?

— Потому что она имеет определённый авторитет среди подобных учебных заведений. И во главе её стоит такой сильный ректор, как Вы, — с улыбкой, которая, несмотря на все старания молодого человека, выглядела искусственно, ответил гость.

— Да, вчера со мной говорили на счёт этого молодого человека и его поступлении сюда. А Вы не боитесь сложностей, ведь они обязательно будут, — этой фразой Каролина Кирилловна попыталась намекнуть своему собеседнику, что она не готова к такой ответственности. Обучать подростков, которые только начинают свой путь в мире искусства это одно. Но учить человека уже добившегося известности и признания совсем другое дело.

— Уважаемая Каролина Кирилловна, надеюсь, Вы не боитесь трудностей? Неужели Олегу Ивановичу не удалось вас убедить? — по лицу и тону было видно, что он хотел застать женщину врасплох. Но потерпел поражение, ни один мускул на лице его собеседницы не дрогнул.

Уже самому мужчине в следующую минуту было некомфортно от ответа ректора:

— Почему же, Олег Иванович привёл веские доводы и убедил меня. Он попросил меня помочь вам уладить проблемы, а ведь их будет очень и очень много. Крайне редко Вадиму встречались умные женщины, да ещё и с деловой хваткой. Та, что сидела сейчас перед ним, обладала этим качеством в полной мере. И ему оставалось только признать и принять этот факт. Он уже с явным интересом и уважением посмотрел на лицо сидящей перед ним женщины. Он видел перед собой красивую, молодую особу с царственной осанкой и полными жизни серыми глазами.

— Так, вы принимаете этого абитуриента в число своих студентов? — спросил Вадим.

— Да неужели вы сомневались, что я его приму? — с трудно скрываемой иронией произнесла глава учебного заведения.

— Теперь я могу понять, почему вас называют Богиней, — молодому человеку не нравилось, что последнее слово было не за ним. Мужчина встал и направился к выходу из кабинета.

— Вадим Анатольевич, Вы хотя бы осознаёте, что будет происходить в академии? И не только в ней. Всему городу через минуту станет известно, кто учится здесь. Конечно, известный студент поднимет престиж академии, но Вам как продюсеру данный факт принесёт больше вреда, чем пользы, — этой репликой Каролина Кирилловна попыталась предостеречь своего оппонента, может быть даже припугнуть.

— Что вы подразумеваете, уважаемая? — Вадим чувствовал себя в данную минуту уязвлённым. Он шёл сюда в полной уверенности, что встретит здесь безвольную старушку. И она растает от одного упоминания имени его протеже. Но всё вышло совсем иначе. Продюсер увидел перед собой сильную личность, с которой ему придётся считаться.

— Я буду защищать своих учеников. И не позволю вам использовать их как ваше личное прикрытие.

— Что вы хотите этим сказать? — попытался показаться наивным Вадим. Судя по холодному и проницательному взгляду женщины, получилось это у него из рук вон плохо.

— Не используйте моих студентов для своей личной выгоды, — с плохо скрываемой угрозой в голосе произнесла Каролина Кирилловна.

— Как я могу так поступить с Вами, милая Каролина Кирилловна! — произнёс со смехом молодой мужчина. И покинул, наконец, кабинет ректора.

Оставшись одна, молодая женщина взяла в руки папку, открыла и ещё раз прочитала про себя имя, написанное в ней, отложила папку в сторону. Встала со своего кресла, подошла к окну и, блуждая взглядом по улице, произнесла:

— Это будет очень сложный год.

Потом подошла к своему рабочему месту, подняла трубку внутреннего телефона и набрала номер, дождавшись ответа, проговорила:

— Жду весь преподавательский состав у себя, — по ту сторону аппарата прозвучал вопрос.

И ректор устало ответила:

— Да, на внеочередное совещание всех преподавателей.

А пока в учебном заведении второй день подряд по непонятной для всех причине срывались занятия…

Рано утром третьего сентября Вероника не опоздала, к своему счастью, на занятия. Но когда она пришла в академию, то в ней царила полнейшая тишина. Она прошла в танцевальный класс, в нём никого не было, даже строгой Жанны Эдуардовны, которая больше всех преподавателей не любила опаздывающих учеников. Удивлённо оглядев помещение, Ника подошла к зеркальной стене со станком, сделала пару балетных па. Потом, взглянув на настенные часы, она поняла, что Жанна Эдуардовна давно должна была быть в студии и начать занятие. А также не было и других учеников. Все здание будто вымерло, в нем не было слышно голосов преподавателей, объявляющих балетные позиции.

Потом, где-то вдалеке стал нарастать гул голосов учеников, как будто все разом решили зайти в двери академии. Хлопнула дверь класса, и он начал наполняться молодыми людьми. Среди них была и Алиса. Она, не замечая ничего вокруг, поставила свою сумку на пол, не спеша подошла к зеркалу, окинула беглым взглядом своё отражение и только потом заметила Веронику.