Одновременно с наступлением па Москву и Тихвин немецко-фашистское командование намечало путем нанесения двух ударов по сходящимся направлениям — одного из района Вязьмы войсками левого крыла группы армий «Центр» и другого из района севернее Новгорода в общем направлении на Вышний-Волочек — окружить и уничтожить войска Северо-Западного фронта.

Оценив обстановку и разгадав планы врага, Ставка Верховного Главнокомандования подготовила удар по двум немецко-фашистским группировкам с расчетом нанести его в тот момент, когда их наступление выдохнется. Еще в июле в связи с прорывом противника на новгородском направлении на восточном берегу Волхова была развернута резервная армия, находившаяся в непосредственном подчинении Ставки. К 3 сентября в районе Новая Ладога, Волхов, Тихвин была сосредоточена другая вновь сформированная армия. Эти армии не позволяли соединиться в октябре — декабре немецко-фашистским и финским войскам. Произошло это так.

16 октября 39-й армейский корпус противника из района Грузино начал наступление на Тихвин и, пользуясь подавляющим превосходством в силах, 8 ноября занял город. 28 октября из района Киришн перешел в наступление 1-й армейский корпус гитлеровцев. Ему удалось подойти к Волхову на расстояние 3—5 км и начать артиллерийско-минометный обстрел железнодорожной станции Волховстрой. Единственная магистраль, связывавшая Ленинград со страной, была перерезана. Снабжение Ленинграда с суши из тыла прекратилось. Создалась угроза полного окружения Ленинграда.

Ставка Верховного Главнокомандования, занятая в это время организацией отражения наступления противника на Москву и подготовкой к контрнаступлению на главном стратегическом направлении, приняла эффективные меры для ликвидации новой угрозы, нависшей с северо-востока. В предельно короткий срок были сконцентрированы необходимые силы и проведена подготовка к переходу в контрнаступление в районе Тихвина.

Перед Ладожской военной флотилией была поставлена задача в самый кратчайший срок произвести оперативную перевозку войск с ленинградского участка фронта на волховский для прикрытия города Волхова (Волховстрой) и железной дороги Волхов — Тпхвии.

Эту ответственную задачу Ладожской военной флотилии пришлось решать в очень тяжелых условиях (жестокие штормы, снегопады, начинающийся ледостав, перебои в снабжении кораблей и судов топливом, продовольствием и боеприпасами из-за подхода противника на подступы к Волховстрою и главной базе флотилии Новой Ладоге, непрерывное противодействие противника). Особенно остро стоял вопрос с топливом.

Преодолев все трудности, моряки Ладожской флотилии в короткие сроки и без потерь завершили переброску с западного берега Ладожского озера на восточный 44-й и 191-й дивизий и 6-й отдельной бригады морской пехоты со всей их боевой техникой и тылами. Дивизии немедленно включились в оборону города Тихвина, а морская бригада — в оборону ст. Волховстрой. Батальоны морской пехоты, заняв ко 2 ноября оборону в 30 км южнее Волховстроя в составе войск 54-й армии генерала И. И. Федюнинского, в течение всего ноября вели тяжелые бои с превосходящими силами противника. Только после того как в строю осталось около трети состаза бригады, она вынуждена была отойти вплотную к Волховстрою, продолжая сдерживать яростные атаки врага, подступившего к окраинам города.

Уже в середине ноября группа войск под общим командованием генерала армии К. А. Мерецкова приступила к разгрому волховско-тихвинской группировки противника.

12 ноября советские войска, нанеся удар по основанию немецко-фашистского клина, окружили и ликвидировали гарнизон Малой Вишеры и прорвали оборону празого фланга 39-го армейского корпуса. 18 ноября' началось наступление на Тихвин, закончившееся 9 декабря освобождением этого города. Преследуя отступавшие танковые и моторизованные дивизии врага, наши войска ликвидировали вражеский клин в районе ст. Волховстрой — ст. Тихвин — ст. Будогощь и вышли к реке Волхов. В это время наши части, действовавшие в районе Малая Вн-шера, завершили разгром правого фланга немецкого клина и к 23 декабря также вышли к реке Волхов.

3 декабря перешли в наступление части Советской Армии и бригады морской пехоты, действовавшие на левом фланге всего волховско-тихвинского клина против войбокальскоп группировки противника. Противник был

отброшен от железной дороги, а его части окружены в Падрило, Овдаколо, Тобиио, совхозе «Красный Октябрь» и в других пунктах. 20 декабря, уничтожив блокированные гарнизоны, наши части вышли к деревням Малая Влоя и Большая Влоя. В этот же день начался разгром основных сил волховской группировки противника наступлением нашей армии от города Волхова на юг вдоль восточного и западного берегов реки Волхов.

Много подвигов совершили в этих боях морские пехотинцы. Наступая по торфяному болоту, в густых лесах и при сильных морозах, они окружили и полностью уничтожили вражеские гарнизоны в деревнях Падрило, Рев-даколо, Шумы, Большая и Малая Влоя.

К 28 декабря разгром волховско-войбокальской группировки врага был завершен. Разгромив 1-й армейский корпус противника, маши войска вышли на линию железной дороги Мга — Кириши. Части, наступавшие от Тихвина, вышли к Грузино, полностью очистив восточный берег реки Волхов.

Таким образом, Советская Армия отбросила гитлеровцев на всем фронте на рубеж, с которого они начали свое наступление в октябре. Не прекращая наступления, части образованного в это время Волховского фронта форсировали реку Волхов на участке Кириши — Грузино и завязали бой за ст. Кириши; северо-западнее Кириши развернулись бои на синявинском плацдарме.

Успешное наступление рождало у бойцов и офицеров высокий моральный подъем. В разгар наступления командование Волховского фронта решило произвести перегруппировку сил, чтобы лишить войбокальскую группировку противника возможности отойти на юг, при этом заменить одну из снятых дивизий равнозначной частью не представлялось возможным. Было решено на место дивизии поставить роту моряков. Такую роту срочно сформировали из наиболее выносливых бойцов, во главе которых поставили гвардии капитана Гриткова. Роту назвали ротой моряков-богатырей, и она оправдала это имя. Двенадцать дней удерживали моряки рубеж дивизии, отбив за это время двадцать ожесточенных атак врага.

Героическими делами во время разгрома волховско-тихвинской группировки противника прославились также балтийские летчики. Авиация Краснознаменного Балтийского флота, взаимодействуя с воздушными силами армии,

наносила удары по переднему краю противника под Тихвином и Волховстроем, подавляла его узлы сопротивления, штурмовала живую силу и технику, уничтожала окруженные гарнизоны, действовала на путях отхода противника.

Таким образом, Краснознаменный Балтийский флот оказал большую помощь войскам Советской Армии в разгроме волховско-тихвинской группировки противника, в ликвидации смертельной опасности, нависшей в октябре— ноябре 1941 г. над Ленинградом.

Победа Советской Армии под Тихвином и на реке Волхов имела крупное политическое и стратегическое значение. Блестящий успех этой операции, являвшейся одним из звеньев стратегического контрнаступления Советских Вооруженных Сил зимой 1941/42 г., отвлек значительные силы немецко-фашистской армии с московского направления и вынудил гитлеровцев окончательно отказаться от попыток замкнуть кольцо блокады Ленинграда.

Связь города-героя со страной через Ладожское озеро была восстановлена.

СНАБЖЕНИЕ ЛЕНИНГРАДА ЗИМОЙ 1941/42 г.

«ДОРОГА ЖИЗНИ»

Пока шли кровопролитные бои у Тихвина и Волхова, необходимо было организовать снабжение Ленинграда и Ленинградского фронта продовольствием и боеприпасами, имевшимися на восточном берегу Ладожского озера. Но Ладогу местами уже сковал лед, и дни плавания в южной части озера были сочтены. А в Ленинграде начинался голод. В этих условиях Военный совет Ленинградского фронта принял решение проложить автотракторную дорогу по льду Ладожского озера, по трассе мыс Ьсино-вец — острова Зеленцы, с разветвлением на село Кабона и на Лаврово. Эта задача была возложена 10 ноября на тыл фронта. Трассу надлежало подготовить к 25 ноября.