— Вы и радиомаяк на мое авто установили? — ругаюсь на них.

— Нет. Пока нет. Не так много мест, где ты можешь быть, — отвечает старший из двоих мужчин.

— Фантастика… — бурчу я и хочу сесть в свой автомобиль, когда тот, что младше, замечает:

— Что, если бы с тобой что-то случилось? Мы здесь для того, чтобы тебя защитить!

— Да, прекрасно. Я чувствую себя отлично... и еще жива! — делаю артистичное движение рукой и сажусь в машину. Прекрасно. Просто хочу еще немного побыть одной. Уже почти стемнело, и мне пора домой, где вынуждена буду слушать стоны: Эйвери и Тейлора. В каждой, абсолютно в каждой комнате дома этим занимались, пока все жильцы делали вид, будто ничего не слышат. А я? А я бы с удовольствием позвонила Дину, потому как чувствую себя ужасно одинокой. Но я не могу сделать этого. Он этого не заслуживает… это непорядочно по отношению к нему, поэтому не хочу его использовать. Беру себя в руки и просто еду домой.

Машина медленно проезжает Штайнвег. В порыве злости включаю радио и пытаюсь игнорировать автомобиль позади меня. Они делают свою работу, я знаю. Но они меня нервируют! Но я не маленький ребенок! Я — спец агент и вооружена! Хорошо… мой пистолет остался лежать в машине, но ничего же не случилось.

Как только проехала первые метры по дороге, посмотрела еще раз в зеркало заднего вида. Эти двое прилипли ко мне как жвачка. Ужасно раздражает.

Радио вдруг сошло с ума. Прямо сейчас было все хорошо, но как только началась любимая песня, оно начало хрипеть. Здесь всегда так прекрасно ловит сигнал?

— Джолли… — вдруг раздалось из приемника. Я растерялась и от неожиданности чуть не съехала со своей полосы. К счастью, я хорошо вожу, и ничего не случилось.

— Что за…?!

— Как приятно снова слышать твой голос, — продолжил незнакомый голос по радио. Он точно принадлежит мужчине, но звучит немного искаженно.

— Ты же хочешь избавиться от этих двоих преследователей, не правда ли?

Ах, ты ж чёрт. Кто-то взломал радио? Или скорее уж перебил волну? Или это только с моим приемником?

— Что происходит? — выкрикиваю я и, уже порядком разозлившись, бросаю взгляд на дорогу.

— Ты же хочешь встретиться со мной с глазу на глаз, или я не прав?

— Что? Кто это? — мне и спросить больше нечего, так как на ум приходит мысль, кто это может быть.

— Белый дракон.

— Эт-то не смешно! Кто бы ни выдумал этот трюк, но это действительно не шутки!

— Но это действительно я. Тебе понравился мой подарок?

— Какой? — интересуюсь. Чувствую, как участился мой пульс, крепко хватаюсь за руль и начинаю ехать очень медленно. Но те двое, что постоянно едут позади меня, казалось бы, ничего не замечают. Их радио до сих пор работает как обычно, либо они болтают.

— Тысяча красных тюльпанов, конечно же. Твои любимые цветы.

Вот черт. Хорошо. Успокойся, Джолли. Это точно какая-то уловка.

— Половина ФБР уже знает про красные тюльпаны.

— А ты рассказала им, насколько близко я подошел к тебе там, в отеле? И чего касалось моё оружие? Вдоль твоей шеи, между твоих грудей, до твоего…

— Так! Эй! Прекратите уже, да! Успокойтесь! — когда он так говорит, я не могу сконцентрироваться.

— Ты соврала Дину, — сообщает он, не выражая никаких эмоций.

— Чт-то?

О, нет. Это уже плохо. Откуда он знает про Дина?

— Сказала ему, что любишь белые тюльпаны. Плохая девочка. Как ты хочешь ему объяснить, почему ты ему соврала? Может быть, ты скажешь о своих подозрениях, о том, что он может быть — убийцей?

— Прекрасно, что вы видите себя убийцей! — ничего другого и не приходит на ум.

— Я не отрицаю этого. Как я тебе и обещал, Абрахам Брукс убит. Хочешь, назову следующее имя?

— Зачем это всё? Как вы смогли взломать радио? Почему можете меня слышать? Машина на прослушке?

— Если хочешь узнать от меня имя, то должна, первым делом избавиться от этих ищеек. Хочу спокойно с тобой поговорить. Только ты и я. Ты мне веришь?

Я? Доверять ему?

— Какая польза от его имени, если все равно не смогу его спасти? И говорить — что значит, что я смогу получить ответы на все вопросы или мне разрешено будет только слушать, эммм? — произношу ему это провоцирующим тоном.

— Ты всё равно не смогла бы спасти Абрахама Брукса. Он был плохим человеком, однако ты об этом не знала.

— Хочу ответ на свой вопрос. Откуда вы знаете, что красные тюльпаны — мои любимые цветы?

— Я ведь уже говорил тебе, что наблюдаю за тобой. Я знаю о тебе всё. Твои любимые цветы. Твою любимую одежду. Твои любимые ароматы. То, что ты никогда не берешь с собой оружие, когда заходишь в дом, принадлежащий твоим родителям, так как твой отец запретил тебе это, еще когда ты была еще совсем маленькой.

Чт-то он говорит?!

— Нечего ответить? — продолжает он спрашивать. Чёрт! Откуда он только это узнал?! Об этом никто не может знать! Никто!

— Он мне этого никогда не запрещал, — отвечаю ему ложью.

— Не правда. Тебе нельзя было играть с оружием, когда ты была еще малышкой. Один раз он застал тебя за этим и так сильно отругал, что ты целый день проревела, так как подумала, что он больше тебя не любит.

О, да, он напомнил мне об этом.

— Так это… Вы… — заикаясь, говорю я. Нет! Этого не может быть! Человек из прошлого, который убил моих родителей, а также хотел убить меня, был примерно того же возраста, что и мой отец. Ему сейчас должно быть сильно за шестьдесят! А тот, кто стоял рядом со мной в отеле, был моложе. Определенно моложе!

— Я не тот, кто убил твоих родителей. Нет. Этого бы я никогда не смог сделать по отношению к тебе, — кажется, он может читать мысли…

— Достаточно вопросов. Ты получила свои ответы. Теперь я надеюсь на ответную любезность с твоей стороны.

— Что? Минуточку! Мы не договаривались ни о каком соглашении! — кричу на него.

— На следующем светофоре поворачиваешь направо, даже если горит красный. Машина твоих надсмотрщиков не сможет поехать дальше. С ними ничего плохого не случится, но им придется звонить в сервис.

— Т-ты можешь манипулировать их автомобилем?

Проклятье, на что он еще способен? И почему это я вдруг начала обращаться к нему на «ты»? Ладно. Раз уж он затрагивает личные темы, то будет лучше, если не буду долго обращаться к нему на вас.

— Будь внимательна на светофоре.

— А потом? Что ты задумал? Куда ты меня ведёшь? — расспрашиваю его.

— Я хочу с тобой поговорить и ответить на некоторые вопросы. Ты тоже должна будешь дать мне несколько ответов. Но всему своё время.

— Я не отдамся добровольно в руки убийцы!

При этом он всё же меня похитил, как и планировал.

— При встрече я могу сказать, кто убил твоих родителей, — заманивает он меня.

— Я тебе не верю!

— Он пытался тебя убить.

— Это известно каждому в ФБР!

— Я знаю, где находится ожерелье твоей матери, — как только он произносит эти слова, я замолкаю. Что? Откуда он узнал про него?

— На следующем светофоре направо, — спокойно сообщает он. Этот… человек знает, как меня заманить. Вот откуда он узнал про ожерелье? Откуда, а?

Должно быть, я сошла с ума. Абсолютно точно. Если добровольно делаю всё, что он запланировал. Но… я всё сделаю для того, чтобы снова подержать в руках подвеску моей матери.

— Едь, — произносит он резко, как только я подъезжаю к светофору. Бросаю взгляд на перекресток. Дорога свободна. Больше никаких машин, и я проезжаю! Под свист покрышек сворачиваю на перекрестке направо. Как и обещал белый дракон, машина моих охранников осталась на месте, и я могу наблюдать в зеркало заднего вида, как они выходят из неё.

— Черт! — проклинаю все на свете, — И что дальше?

— Едь всё время прямо. Как только нужно будет повернуть, свяжусь с тобой снова… — что-то щелкнуло, и музыка вернулась.

— Эй! Эй! Погоди-ка! Говори со мной! Не прекращай говорить! Я хочу знать! Почему я? Почему не показываешь своё настоящее лицо? Зачем изменяешь свой голос? И откуда, черт возьми, ты узнал об ожерелье? — однако ответа не было…. Несколько минут следую его указаниям и еду прямо, пока не прекращается музыка, и он снова начинает разговор со мной.

Он ведет меня из Нью-Йорка, вдоль трассы 80. Мимо Данвилла, Рокавей и Стэнхоупа. Мимо промчались небольшие населенные пункты с множеством лесов и площадок зеленых насаждений. Указания стали точнее, он чаще разговаривает со мной. Чем дальше удаляюсь от Нью-Йорка, тем сильнее начинаю паниковать. Это мой шанс встретиться с ним и, в конце концов, получить ответы на свои вопросы! И пускай моя жизнь подвергается опасности… я понимаю, это глупо, но если ему известно, где украшение моей мамы, то я должна это выяснить! Я просто обязана!

— Сейчас поворачивай налево, потом увидишь, как в конце дорога упирается в опушку леса. Ты можешь ехать направо или налево, прямо проходит объездная дорогу. Так ты попадешь сюда.

— Ты хочешь, чтобы я ехала через лес? Это точно…

— У меня и в мыслях нет, причинить тебе вред. Ты слишком дорога для меня.

— Нет. Выслушай меня… Ты опасен, да к тому же убийца! Я проделала такой путь сюда. Откуда мне знать, что ты…

— Красный камень в форме сердца. Твой отец подарил ей эту цепочку с камнем. Но она так сильно тебе понравилась, что мама отдала ее тебе. Три дня спустя… их не стало.

— Это... вещи, о которых ты не можешь знать! Откуда, чёрт, откуда ты знаешь об этом?!

— Хочешь получить ответы? Тогда езжай по лесной тропе!

Это ошибка. Сумасшествие. Глупость полнейшая! Но… мне действительно нужны ответы. И поэтому я здесь, еду по лесной дороге. Всё дальше от хорошо просматриваемой трассы.

— Где-то через километр дорога кончится. Выходи из машины. Увидишь карманный фонарик, он лежит на земле. Возьми его и следуй за огнями. Я буду ждать тебя в хижине.

— Мне нужно в … — тут радио снова заработало, а я его просто взяла и выключила. Понято. Он сидит в доме и хочет быть уверенным, что больше никого нет. Никаких свидетелей. Возможно… есть кто-то, кто мог бы быть опасным для ФБР? Но почему он хочет встретиться со мной? И откуда он получает информацию, черт возьми? У нас не было дворецкого, который, чего доброго, выдал бы всю информацию. Однако кто-то мог знать моих родителей тогда, двадцать лет назад, вся эта информация… может, это и есть их убийца? А я — его последняя жертва?