Я стала тянуть к ним руки, затем сделала шаг, еще один, и еще. Но я не приближалась к ним. Они отдалялись каждый раз, когда я пыталась дотронуться до них. А потом я услышала их шепота. И они говорили ужасные вещи, хотя их рты не шевелились.

Родные голоса звучали в моей голове. Мама и папа шептали, что это я виновата… в их смерти.

Меня разбудил телефонный звонок, и я была безгранично рада, что вынырнула из своего кошмара.

На ватных ногах я встала с дивана.

Найдя телефон в сумке, я прислонила его к уху.

― Алло? ― охрипшим голосом пробормотала я.

В ответ я услышала молчание.

― Алло? ― с настороженностью повторила я.

Снова тишина.

Мое сердце учащенно забилось в груди, дыхание стало прерывистым, и по телу прошла волна лихорадочного жара. Я ощущала, как непонятная паника, образовавшаяся из воздуха, вскоре поглотила меня, и стало очень страшно.

― Кто это? ― мой голос сорвался от волнения.

Тишина.

Я быстро отстранила мобильник и отключилась, положив его на тумбочку. Но не прошло и полминуты, как сотовый зазвонил вновь. Неизвестный номер.

Я боролась с желанием ответить и накричать на того, кто решил пошутить надо мной. Как только на экране появилась надпись: «Один пропущенный звонок», я вообще отключила мобильник.

Возвращаясь в комнату, я тихо ужаснулась, посмотрев на часы. Полтретьего ночи.

Мои сны ― это отдельная реальность, целый огромный мир, пропитанный мраком и тьмой. Сны ― это отображение внутреннего состояния человека. Ему снится то, о чем он думает, чего боится, чем живет… Судя по всему, я нахожусь во мраке. Беспросветном и нескончаемом. И нет места свету и краскам. Нет места радости и покою.

Я падала в бесконечную пропасть. Страх впитался в каждую клеточку моего сознания, и я готовилась встретить свою смерть, понимая, что любое мгновение может стать последним, но наперекор всем своим ожиданиям продолжала лететь вниз.

С пронзительным криком я проснулась через двадцать минут после того, как вновь уснула, чувствуя жжение на щеках из-за слез, в холодном поту и с дикой пульсирующей болью в голове. Меня лихорадило.

Тело болело, как будто во сне я все же упала, сломала все кости и осталась жива, и вот теперь чувствую последствия падения в реальности.

Я села на кровати и запустила пальцы во влажные от пота волосы. Закрыла глаза и выдохнула с громким хрипом. Ночи подходящей к концу недели были насыщенны. Кошмарами. Как будто мое сознание играло со мной в игру: «Я могу заставить тебя мучиться сильнее».

Я знала, что не смогу уснуть, да и не хотела спать. Зачем? Чтобы встретиться с очередным кошмаром?

Мне нужно было избавиться от угнетающих мыслей. И… в голову пришла глупая идея.

Сейчас мне как никогда была необходима небольшая прогулка. Да. Именно. Прогулка.

Я переоделась в спортивные штаны и футболку, сверху накинула большую бесформенную толстовку и покинула дом.

Я не знала, куда идти. Да и это не было важно. Ноги сами понесли меня вдоль улицы вниз. Было хорошо. Пусто. Тихо. Спокойно. Свежий морозный ветерок, пробирающийся за шиворот, прогоняющий дрожь по телу и сметающий неприятный осадок от очередного кошмара, медленно гонял черные тучи по небу, затмевающую временами белоснежный лунный диск.

На свежем воздухе мне стало лучше.

Я брела по безлюдным улицам около часа, и когда проходила мимо круглосуточного кафе «Бизон», то непроизвольно остановилась. Спину жгло так, словно кто-то пристально наблюдал за мной. И я, чтобы развеять навязчивые страхи, обернулась. Но не нашла в темноте ничего такого, что могло бы меня заставить бежать от ужаса со всех ног.

Это уже напоминает паранойю.

Я решила зайти в кафе. Там был всего лишь один посетитель. Какой-то громко храпевший пьяница с густой светлой бородой и в черной футболке с рисунком Спанч Боба. От тишины избавлял маленький телевизор, по которому крутили песню группы «Paramore³» на музыкальном канале.

Я неуверенно огляделась, присматривая столик, и прошла в самый дальний угол противоположной стороны той, где сладко и завывающе храпел мужчина. Вскоре из небольшой комнатки со стороны барной стойки вышла молодая черноволосая официантка лет двадцати и подошла ко мне. Она выглядела уставшей и равнодушной.

― Что будете? ― безучастно спросила девушка, жуя жвачку и держа в руках блокнотик с ручкой, приготовившись записывать мой заказ.

― Кофе, ― сказала я.

― Это все? ― уточнила она.

Я кивнула.

Официантка ушла.

Я положила локти на стол и спрятала за ними лицо. Закрыла глаза, сделала глубокий вдох. Состояние было паршивым, и ощущение такое, словно я не спала несколько лет.

До меня донесся звук открывающейся двери, но я не убрала рук от лица.

― О! Кого я вижу! ― я все-таки заставила себя открыть глаза, когда услышала знакомый голос.

Это что, какой-то очередной дурацкий сон?

Диего. В этом чертовом крохотном кафе был Диего.

Что он здесь делал?

Я услышала приближающиеся шаги. Парень направился в мою сторону.

О, нет.

Диего отодвинул стул напротив меня и сел на него. Я, по-прежнему закрывая лицо ладонями, раздвинула указательный и средний пальцы правой руки, чтобы взглянуть на него. Он выглядел бодрым, широко и приветливо улыбался. Я даже позавидовала ему. Должно быть, он чувствовал себя превосходно, в отличие от меня.

― Привет, ― сказал он, откинувшись на спинку стула.

Я была настолько подавленной и уставшей, что даже не думала о нашей случайной встрече, в маленьком кафе, которых в этом городке как минимум сотня, глубокой холодной ночью...

― Угу, ― буркнула я в ответ и медленно убрала руки от лица.

― Кому-то не спится по ночам? Ты знаешь, сколько сейчас времени? Разве ты не должна сейчас сладко спать в своей постели? ― он подмигнул мне.

Я скептически поджала губы и приковала взгляд к поверхности стола.

Мы не виделись несколько дней, и я испытывала противоречивые эмоции, встретив его здесь и сейчас. Но абсолютно точно среди беспорядка ощущений не было радости. Вместе с Диего пришли и воспоминания нашего знакомства, не совсем приятного, и того, что чуть не случилось между ним и Джастином.

― Кажется, кто-то тоже не настроен на сон, ― пробормотала я.

― Ну, я уже большой мальчик, поэтому могу позволить себе бессонные ночи, ― Диего самодовольно ухмыльнулся. ― А вот кому-то еще рано бродить в такое время по городу, ― он отстранился от спинки стула и наклонился вперед, ― совершенно одной, ― его голос стал тихим.

Я не удержалась и подняла голову. Наши глаза встретились.

― Откуда ты знаешь, что я одна? ― спросила я.

― Иначе бы ты здесь не сидела, ― Диего пожал плечами. ― А еще у тебя проблемы со сном.

Мое сердце забилось быстрее.

― Не спеши с выводами. Может, я шла от кого-то и решила зайти сюда, чтобы попить кофе? ― я сурово поджала губы.

Диего усмехнулся.

― Я в это не верю, ― заявил он смело.

Я удивленно вскинула брови, но ничего не ответила.

Ладно. Если в прошлый раз Диего показался мне… милым, отчасти, то сейчас от него так и веяло самоуверенностью.

― Не против, если я составлю тебе компанию? ― поинтересовался Диего.

― Ты уже сидишь со мной, ― я как можно равнодушнее пожала плечами.

Когда наши глаза встретились в очередной раз, я невольно вспомнила, как впервые посмотрела на них, увидела улыбку, и что произошло тогда с моими внутренностями.

Я поняла, что смотрю на Диего непозволительно долго, и тут же отвела взгляд. Мои щеки, должно быть, залились краской, потому что я почувствовала, как к ним приливает тепло. А вот Диего, похоже, понравилось, как я пялилась на него.

Напряженное молчание разрушила официантка, подошедшая к нам. Она поставила чашку кофе передо мной.

― Спасибо, ― поблагодарила я и сделала небольшой глоток.

Я стала свидетелем того, как Диего и эта девушка посмотрели друг на друга. Диего широко и соблазнительно улыбнулся, чуть прикусив нижнюю губу, а официантка почему-то стала застенчиво хихикать, прикрывая рот блокнотиком. Они что, флиртуют друг с другом?