Я закатила глаза и сделала еще один глоток.

Итак, кое-какие предположения, которые появились у меня еще в первую нашу встречу, только что получили подтверждение. Диего определенно не был хорошим парнем. С его внешностью оправданно пользоваться вниманием противоположного пола. И я была более чем уверена, что он именно так и делал, в развлекательных целях.

Значит, он бабник. Ловелас. Донжуан. Сердцеед. А если это так, то мне следует держаться от него как можно дальше.

Определенно, мне именно так и надо поступить.

Когда официантка ушла, его внимание вновь вернулось ко мне.

― Может, сходим как-нибудь куда-нибудь? ― он положил подбородок на ладонь.

Я чуть не захлебнулась кофе.

― Правда? ― спросила я.

― Угу, ― кивнул он.

Я кратко посмотрела вслед уходящей официантке.

― Ты только что заигрывал с этой девушкой, а сейчас зовешь меня сходить с тобой куда-нибудь…

― Я не флиртовал с ней, ― с лукавой улыбкой сказал Диего.

― А вот мне показалось, что как раз флиртовал, ― я снова пожала плечами.

Парень усмехнулся.

― Ты ревнуешь? ― спросил он.

Я закатила глаза и фыркнула. Громче, чем хотелось бы.

― Ревную? Я? Тебя? Мы видимся с тобой второй раз в жизни. Я не могу ревновать человека, которого не знаю.

Диего убрал руку от подбородка и обаятельно улыбнулся мне.

― Так давай познакомимся, Эмили, ― медленно произнес он.

Я засмотрелась на его пухлые губы, которые всем своим видом кричали о том, что целовать их можно бесконечно, и это всегда будет доставлять несравнимое ни с чем удовольствие, и не заметила, как чашка с кофе наклонилась вбок.

― Знаешь, Эмили, ты совершенно не умеешь держать в руках напитки, ― с глухой ухмылкой сказал мне Диего.

Я тут же пришла в себя, и легкая сладкая дымка опьянения от вида его чувственных соблазнительных губ испарилась. Я резко подняла чашку прежде, чем ее содержимое успело оказаться на гладкой поверхности стола, и опустила. Затем убрала руки вниз и вытерла влажные от волнения ладони о спортивные штаны.

Вот же черт! До меня только дошло, в каком ужасном виде я сейчас сижу перед Диего. Не накрашенная, с синяками под глазами, с торчащими во все стороны волосами и в отвратительной серой футболке с бледно-фиолетовыми пятнами от неоднократного попадания на нее черничного джема, которые после сотен стирок так и не вывелись.

Почувствовав прилив стыда, я быстро опустила голову и прикусила щеку изнутри.

― Так как насчет того, чтобы узнать друг друга лучше? ― не унимался Диего.

Я не стала долго размышлять над ответом и ляпнула первое, что пришло на ум.

― У меня есть парень.

И застыла в ожидании того, что скажет Диего.

― Я думал, у тебя никого нет, ― спокойно сообщил он.

Я взглянула на него из-под опущенной головы.

И… Вот же блин! Я совсем забыла о том, что Диего видел и слышал мой разговор с Джастином. О боже. Я такая идиотка. Идиотка. Идиотка. Идиотка.

«Думай! Нужно срочно что-нибудь придумать!» кричала я в мыслях и нервно кусала нижнюю губу.

― У меня есть, ― начала я осипшим от паники голосом. ― Но… ― я прочистила горло, покраснев гуще. ― В общем, Джастин ― это мой бывший, но я встречаюсь с кое-кем. Джастин о нем не знает, ведь если бы узнал, то… ― я понимала, что веду себя как полная дура. Ведь проще сказать Диего правду, что я просто не хочу знакомиться с ним ближе.

Или хочу?

Диего с чуть прищуренными глазами смотрел на меня, и я не могла смотреть на него в ответ. Его глаза ― это пытка. Ощущая на себе их пристальный взгляд, мне казалось, будто Диего ковырялся внутри меня, желая добраться до самых потаенных уголков моей души.

― В общем, у нас ничего не получится. Мое сердце занято, ― добавила я спустя минуту без должной уверенности.

― А кто сказал, что я претендую на твое сердце? ― Диего дерзко улыбнулся одним уголком губ, а я почувствовала себя последней тупицей. ― Я надеялся, что ты составишь мне компанию.

Компанию? Компанию на одну ночь?

Я открыла рот, сбитая с толку откровенным признанием парня, и не знала, что сказать.

― Расслабься, ― усмехнулся Диего. ― Я просто пошутил.

Я нахмурилась.

― Эмили, ― сказал он с долей насмешливости. ― Видела бы ты сейчас свое лицо.

Мне жутко захотелось стереть с его безупречного лица эту наглую улыбку. Я сжала руки в кулаки под столом.

Диего рассмеялся, так громко и звонко, что даже пьяный мужчина, о существовании которого я не вспоминала до этого момента, перестал храпеть и зашевелился.

Я плотно сомкнула губы, ощутив на кончике языка раскаленный вкус обиды и внезапно нахлынувшего раздражения.

Я сделала глубокий вдох, смешки Диего постепенно утихли, и вскоре красивое лицо стало вновь безмятежным.

― Ну, а как насчет дружеского свидания? ― Диего грустно вздохнул, продолжая улыбаться.

Он смотрел на меня так, будто действительно ожидал услышать положительный ответ.

Черта с два.

― Серьезно? ― жесткая ухмылка слетела с моих уст. ― Дружеское свидание? Хмм. Похоже, я что-то упустила, потому что не помню того, когда мы успели стать друзьями.

Но мой категорично отрицательный настрой вызвал у парня лишь очередную дразнящую и выводящую из себя усмешку. Эта ситуация забавляла его. Что ж, ладно. Тем более я не желаю иметь дело с человеком, который все воспринимает, как шутку.

― И все же я надеюсь, что когда-нибудь ты скажешь мне да, ― неожиданно серьезным голосом сообщил Диего, и его улыбка мгновенно померкла.

Я опустила глаза и подняла их с поверхности стола лишь тогда, когда допила свой кофе.

Затем достала из заднего кармана пятидолларовую купюру и кинула рядом с пустой чашкой. Диего наблюдал за мной.

― Уже уходишь? ― разочарованно спросил он.

― Как видишь, ― резко ответила я и вышла из-за стола.

Вдруг его рука мягко сжала мою кисть, останавливая. У него была теплая кожа. Я слабо вздрогнула и застыла, кинув на него недовольно оторопелый взгляд.

― Мы еще встретимся, малышка, ― хитро улыбаясь, сказал Диего. Я же говорила ему, что не люблю, когда меня так называют. Уверена, он сделал это специально.

Я нахмурилась и резко выдернула свою руку.

― Если только в моем кошмаре, ― пробурчала я. ― М-а-л-ы-ш, ― я произнесла это по буквам. И, гордо задрав подбородок, поспешила покинуть кафе.

В ответ я услышала довольную усмешку.

Глава седьмая

Разлепив глаза, я почувствовала себя странно. Вроде все оставалось таким же, но казалось, будто я не у себя дома. Все свои глупые мысли я свела к одному ― нужно больше отдыхать.

Я с огромным трудом заставила себя встать с дивана, мышцы ног и рук затекли из-за того, что я долго пролежала в одном положении. Я протерла глаза руками, сделала неглубокий вдох, потянулась. Внезапно я уловила приятный запах, который чувствовала ранее, но мне так и не удалось определить, что это было.

Встав с кровати, я решила пойти на кухню, чтобы перекусить. Вдруг светильники и лампы замигали и погасли. Дом погрузился в темноту, и мое сердце томно забилось в груди. Поход на кухню отменился, и мне пришлось вслепую двигаться к щитку.

Ощущение темноты и пустоты инстинктивно заставило напрячься каждый мускул моего тела. Я старалась не придавать особого значения страху, который проник в мою душу, принеся с собой волнение, и убедить себя, что я уже выросла из того возраста, когда верила во все страшные сказки и ужасных существ, прячущихся во тьме. Но когда оказываешься лицом к лицу с мраком, все страшилки невольно начинают казаться тебе самой настоящей реальностью.

Когда мне осталось сделать всего пару шагов до щитка, я неожиданно остановилась. Я чувствовала на себе пристальный взгляд, и это насторожило меня. В то же мгновение внутри возникло дикое желание сорваться с места и бежать со всех ног из дома. Но невидимая сила сковала меня, и я оцепенела от душу леденящего страха.