― Ты не веришь, что мы можем подружиться?

― Нет. Это бред.

― Почему?

― Есть много причин.

― Например?

Я вздохнула.

― Я ничего о тебе не знаю.

― Ты знаешь, как меня зовут, ― Диего стал загибать пальцы. ― Ты знаешь, сколько мне лет. Теперь ты знаешь, что я без ума от острой пищи.

― Думаешь, этой информации достаточно, чтобы я могла считать тебя своим другом? ― фыркнула я.

Он пожал плечами, соглашаясь.

― Не забывай, что мы еще и целовались, ― он заиграл бровями.

Я сконфуженно вжалась в стул и поджала губы.

― Вот тебе еще одна причина, по которой мы не можем быть друзьями, ― пробормотала я.

Ну, и еще потому, что я просто не видела Диего своим… другом. Я не хотела бы видеть его в этой роли.

― Хорошо, ― кивнул он. ― Тогда спрашивай все, что хочешь узнать обо мне, и я отвечу. Ты же вроде хотела устроить мне допрос?

А я и забыла.

Но над предложением Диего не растерялась.

― Ты родился здесь, или приехал? ― задала я свой первый вопрос.

― Приехал, ― быстро ответил Диего.

― Откуда?

― Из Вирджинии-Бич.

― Расскажи о своей семье, ― на последнем слове мой голос содрогнулся.

Диего сцепил пальцы в замок.

― Все как у всех. Мама, папа, я единственный ребенок в семье.

Я кивнула.

― Ты работаешь?

― Да, ― неопределенно кивнул Диего.

― Кем?

― Эмм, это сложно объяснить, ― он робко улыбнулся.

— А ты попробуй.

— Боюсь, ты не сможешь понять.

Я сузила глаза.

— Я попытаюсь.

Диего ухмыльнулся.

— Следующий вопрос.

Я замолчала, обдумывая.

― Почему везде, куда бы я ни пошла, появляешься ты? ― произнесла я вслух свои последние мысли.

Этот вопрос мучил меня на протяжении последних двух недель. И я почувствовала некоторое облегчение, когда, наконец, озвучила его. Мне очень хотелось получить ответ.

― Судьба, ― расслабленно улыбнулся Диего и пожал плечами.

Я разочарованно вздохнула. Похоже, я никогда не узнаю ответ на этот вопрос.

― Я не верю в судьбу, ― сказала я.

― Правда? А во что ты веришь?

Я не знала, во что верила.

Мы минуту смотрели друг на друга, и ни я, ни Диего, не собирались сдаваться и отводить глаза.

― Все? Твои вопросы закончились? ― наконец, сдался первым Диего.

Я кратко вдохнула и поджала губы. На самом деле я немного растерялась.

― А ты не хочешь что-нибудь узнать обо мне? ― вопросом на вопрос ответила я.

― Я знаю о тебе достаточно.

Вот как мне после таких заявлений не считать его странным?

Я почувствовала слабую вибрацию в области бедра. Я заморгала и опустила взгляд. Достав телефон из кармана толстовки, я увидела смс от Ники.

«Ты все еще с Диего?» ― писала она.

Я быстро взглянула на Диего, который рассматривал потолок, и вновь опустила голову.

«Да» ― написала и нажала на «отправить».

Ответ пришел почти моментально.

«ОБОЖЕМОЙ!!!!!!!!!!!!!!!!»

Я усмехнулась, представляя ее лицо, и вновь взглянула на Диего. Он смотрел на меня с нескрываемым любопытством.

Следовало ожидать, что Ники не отстанет так просто, и уже через десять секунд она позвонила мне.

― Извини, мне нужно выйти на минутку, ― сказала я Диего и вышла из-за стола.

Он кивнул, и я ринулась к выходу из кафе.

Как только я оказалась на улице, то ответила на звонок.

― Да, Ники, ― тихо произнесла я.

― Неужели, ты не отшила его? ― раздался ее счастливый голос.

Я усмехнулась.

― От него сложно избавиться.

― Я обожаю этого парня! ― воскликнула Ники. ― Может быть, ты пригласишь его на вечеринку на Карвинс Ков?

Я закатила глаза.

― Ой, Ники, успокойся. Нет ничего страшного, если я пойду туда одна.

― Но почему? По-моему, Диего отлично подходит на роль твоего спутника на вечеринку, да и вообще...

― Ха-ха. Очень смешно. Я не стану приглашать его на вечеринку. А если ты не прекратишь попытки свести меня с Диего, то я вообще никуда не пойду. Надеюсь, ты меня услышала?

Ники тихо зарычала в трубку, и я рассмеялась.

― Иногда ты бываешь хуже Хейли, ― пробурчала она обиженно. ― Ладно, ― вздохнула подруга. ― Пообещай хотя бы сегодня быть милой с этим парнем.

― Что? Тебя плохо слышно, Ники, ― соврала я. ― Что ты сказала?

― Ненавижу тебя.

― Что? Любишь меня? Я тебя тоже!

― Завтра ты обязана рассказать нам с Хейли все в мельчайших подробностях.

― Ники, ― я специально повысила голос. ― Ники, тебя вообще не слышно! Встретимся завтра. Пока!

И я отключилась, гадая, какую гневную тираду она уготовит мне. Я убрала телефон и только сейчас заметила, что на улице стемнело. Сколько времени прошло?

― Значит, ты одна? ― неожиданно раздавшийся за спиной голос Диего заставил меня подпрыгнуть.

Я, испуганно схватившись за сердце, обернулась к нему.

― Что? ― пролепетала я. ― В смысле?

― Я слышал твой разговор, ― сказал он и прислонился спиной к деревянной колонне.

― Ты подслушивал? ― мои брови сошлись на переносице.

― Не специально, ― Диего невинно пожал плечами.

― Ну да, конечно…

― Так что. Ты свободна, Эмили? ― он вопросительно выгнул правую бровь.

― Да, ― призналась я. ― Я одна.

И только потом вспомнила, что примерно две недели назад говорила ему совершенно другое. В свое оправдание хочу сказать, что за это время могло произойти все, что угодно.

― Хм, ― губы Диего растянулись в таинственной улыбке. ― Значит, теоретически я могу стать одним из претендентов на твое сердце?

Я нервно засмеялась.

― Ты? Нет. Ты плохой парень.

― А что? Плохие парни тебя не привлекают? ― как бы дразня меня, Диего облизнул губы.

Я сцепила руки за спиной. Внутри стало неспокойно.

― Предпочитаю хороших мальчиков, ― ответила я и отвела взгляд к его машине, выделяющейся среди других невзрачных автомобилей.

― Ты не в курсе, малышка? Хорошие парни давно вышли из моды.

Он снова назвал меня малышкой. Ррр!

― Ну, значит, я старомодна, ― сказала я.

Диего широко ухмыльнулся.

― Ошибаешься. И я докажу тебе это.

― Интересно будет посмотреть.

― Оу, ты бросаешь мне вызов? Я ведь правильно понял?

― Ничего я тебе не бросаю, ― я скривила лицо, и Диего рассмеялся.

Неожиданно он взял меня за руку и притянул к себе, прижав к деревянной колонне. Его свободная рука легла на мою талию, и я почувствовала, как меня накрыло волной приятной дрожи. Мой взгляд неуверенно скользил по его лицу и застыл на глазах. О, чувство было таким, словно я смотрела в глаза хищнику. Опасному, грациозному и невероятно привлекательному хищнику. Его взгляд, такой глубокий, пронизывающий до самых глубин души, лишил меня возможности двигаться. Его взгляд, словно яд, парализовал меня.

Я посмотрела на его пухлые губы. Они были слегка приоткрыты, так и манили дотронуться до них. Я почувствовала в себе стремительно разрастающееся желание поцеловать его. Снова. Хотя нет. Не просто поцеловать, а впиться губами в его губы, крепко прижаться к нему, почувствовать каждый сантиметр его горячего тела.

Прочие мысли испарились. Все свои усилия я приложила к тому, чтобы порыв поцеловать Диего так и не вырвался на свободу. Я не должна этого делать. Я не должна этого хотеть, потому что какая-то крошечная частичка моего подсознания боялась Диего, сомневалась.

Но я хотела.

― Ты потрясающе выглядишь, ― сладким шепотом произнес он.

Жар подбирался к моему лицу. Я громко сглотнула. Его голодный взгляд проскользнул вниз, задержался на моих губах, затем плавно опустился на шею, толстовку. Он смотрел так, словно видел меня насквозь. А я не чувствовала ничего, что было ниже подбородка. Я понимала, что если сейчас Диего опять поцелует меня (а сторона, отвечающая за эмоции и чувства, дико желала этого), я не стану сопротивляться.

Диего стал медленно приближаться ко мне. Я впилась ногтями в ладони, пытаясь отвлечь себя физической болью.