Германское консульство в дальнейшем почти ничего не знало о деятельности Зорге, за исключением разве того, что он предпринял продолжительную поездку в глубь Китая и что одно время ходили смутные слухи, что он якобы связан с китайскими левыми.

Но все это выглядело довольно естественным на фоне его открытых журналистских связей, которые он завел еще в Берлине, поскольку Зорге не делал особых попыток скрыть свои левые убеждения в беседах с немцами, живущими в Китае. И в самом деле, другое поведение могло бы только вызвать подозрения.

Почти невозможно теперь проследить деятельность Зорге и его передвижения в эти первые месяцы пребывания в Китае. Очевидно, что поначалу его главными источниками информации были приятели-журналисты, а также немецкие бизнесмены, особенно торговцы оружием в Договорных портах, то есть те, чьей информацией воспользовался бы любой профессиональный журналист.

9 мая 1930 года, как записано в архивах шанхайской муниципальной полиции, Зорге выехал в Кантон, где пробыл шесть месяцев. Жил он все это время в международном сеттльменте, в меблированных комнатах, содержавшихся какой-то датчанкой, и беспрепятственно расширял свои познания Китая. Из Кантона он совершал многочисленные «исследовательские поездки» в южные районы страны, а также устанавливал контакты в городе, подобно шанхайским. Посетив германское консульство, он получил возможность войти в среду немецкой общины, а рекомендательные письма генерального консула оказались для него весьма полезными.

Кантон был вторым по значению после Шанхая открытые портом и индустриальным центром, а его близость к колонии Британской короны — Гонконгу — сделала город ценным с точки зрения прослушивания. Это был также и тот центр, из которого можно было изучать фракции соперничающих друг с другом военачальников в южных провинциях Китая и их отношения о режимом Чан Кайши в Нанкине.

В течение этих первых месяцев укрепилась репутация Зорге как журналиста, специализирующегося на китайских делах, и, соответственно, окрепла и «крыша». Однако в середине ноября он получил известие от «друзей», что его присутствие настоятельно необходимо в Шанхае, и, таким образом, первый период ученичества для него закончился.

Остальные члены шанхайской миссии были в большей степени заняты техническими проблемами. У «Алекса» были инструкции или помогать, или забрать под свое руководство существующую группу 4-го Управления, прибывшую в Шанхай незадолго до него. Первую группу, отправленную в Шанхай для этой цели, возглавлял сотрудник 4-го Управления, известный под именем «Джим» или «Лехман». Его главной задачей было восстановить радиосвязь между Шанхаем и Советским Союзом и, кроме того, — в случае, если бы он сумел заполучить полезную развединформацию, — передавать ее своему начальству.

«Джим»[33], чье настоящее имя по-прежнему неизвестно, был главным специалистом по радиосвязи и, вероятно, возглавлял радиошколу, готовившую кадры для Красной Армии в учреждении, расположенном в пригороде Москвы. Его миссия была усилена другим специалистом из этой же радиошколы, Максом Клаузеном, прибывшим в Шанхай отдельно от остальной группы.

Вся предшествующая карьера Клаузена может служить классическим примером вербовки целой группы техников, отобранных по тайным каналам Коминтерна для военной и политической разведки. От сетей связи, которые эти люди были обучены создавать, зависело функционирование всей системы советского шпионажа.

Клаузен был сыном бедного лавочника с одного из островов у побережья земли Шлезвиг-Гольштейн. В 1917 году он был призван в германскую армию и направлен в войска связи, где получил общую подготовку для работы на радиотелеграфе. После увольнения в запас, в 1919 году, стал моряком. Поскольку Международный союз моряков и его международный двойник, расположенный в Амстердаме и Гамбурге, образовали часть коммунистической системы связей, посылая курьеров, а также используя для этой цели моряков на кораблях по всему миру, то очень быстро и Клаузен угодил в эту машину. В августе 1927 года он вступил в Гамбурге в морскую организацию Германской коммунистической партии. Секретарем этой организации был Карл Лессе — фигура высокого ранга в Международном союзе моряков и аппарате Коминтерна.

Вскоре после этого Клаузен нанялся на трехмачтовую шхуну, направлявшуюся в Мурманск для лова тюленей. Следующий рейс у него был на немецком фрахтовом судне «Ева Рикмер», принадлежавшем компании «Восточно-Азиатские морские линии».

Через Лессе на Клаузена в сентябре 1928 года, после нескольких месяцев тщательного наблюдения вышел агент советской военной разведки «Георг» и спросил, имея в виду его прежний опыт в радиосвязи, не хотел бы он отправиться в Москву «поработать на разведывательную организацию». Клаузен принял предложение «Георга» и выехал из Берлина с билетом первого класса в кармане и романом Томаса Манна в багаже. Ему было сказано: «Место вашего назначения — в этой книге». Простой буквенный код внутри книги, будучи расшифрованным, давал адрес в Москве.

По прибытии в Москву Клаузена встретили и отвезли в офис 4-го Управления Генерального штаба Красной Армии. Так он оказался завербован непосредственно советской военной разведкой.

После нескольких месяцев интенсивного обучения в радиошколе Красной Армии Клаузена отправили в Шанхай, где он должен был присоединиться к «Джиму», и в марте он уехал из Москвы. До Шанхая он добирался, через Харбин[34]. В Москве ему показали фотографию человека, который будет ждать его каждый вторник в пять часов вечера в «Палас-отеле» в Шанхае. В левой руке он должен будет держать номер газеты «Шанхай Таймс», а в правой — трубку. Предусмотрен был и короткий обмен приветствиями. Этот контакт вывел Клаузена на русского из числа белых эмигрантов по имени Константин Мишин. Он был помощником «Джима», завербовавшего Мишина в колонии русских белых в Шанхае. Похоже, что одно время Мишин был бродячим уличным певцом. После некоторых промедлений и предосторожностей Мишин привел Клаузена к «Джиму».

Первым заданием Клаузена было научить Мишина обращаться с радиопередатчиком, чтобы тот смог самостоятельно выступать в качестве радиста, а потом попытаться установить связь с ближайшей советской радиостанцией во Владивостоке.

В июле 1929 года, после того как была установлена связь между Шанхаем и Владивостоком, Клаузен получил указание от своего руководителя отправиться в Харбин, чтобы там установить другую радиостанцию, которой должна будет пользоваться группа Красной Армии в Маньчжурии. Весь его радиоинструмент любезно и незаметно перевез для него французский дипломат. Условия для деятельности в Харбине были существенно осложнены бдительностью местной китайской полиции. Китайско-советские отношения на границе обострились, и налеты китайской полиции на советское консульство в апреле этого года служили постоянным предостережением.

Одним из источников информации для группы оказался американский вице-консул Лиллестром, и именно в его доме Клаузен и установил радиопередатчик.

В октябре 1929 года Клаузен вернулся в Шанхай и нашел работу в авторемонтной мастерской в качестве «крыши» для своей деятельности в качестве радиста группы Лехмана.

В 1930 году Лехману сообщили о прибытии новой миссии из Москвы и Клаузену было велено встретиться с одним из ее членов. Им оказался Вейнгартен, коллега Клаузена по радиошколе 4-го Управления. Оба они были членами одной и той же партийной ячейки в Гамбурге и обучались по одной и той же программе. Как это часто бывает в подобных кругах, именно братство учившихся в Москве радистов служит средством установления контактов между разными миссиями и отдельными агентами, работающими в зарубежных странах. Обе группы объединили свои технические ресурсы для выполнения общей задачи по налаживанию радиосвязи по всему Китаю и обеспечению выхода на Москву через Владивосток.

Теперь уже Вейнгартен представил Клаузена «Алексу» и Зорге, и Макс получил указания осесть в Шанхае и подыскать себе жилье. Он снял однокомнатную квартиру на первом этаже дома в районе Хонкей. Однако было трудно вести радиопередачи без внешней антенны, и, проведя небольшое расследование, Клаузен обнаружил, что в мансарде над ним живет финская леди. Он предложил ей поменяться квартирами, но леди отказалась. Возникло легкое неудовольствие с обеих сторон. Тогда Зорге предложил Клаузену оплачивать Разницу в стоимости аренды этих двух квартир, после чего леди согласилась на обмен. А вскоре Клаузен и его соседка стали часто встречаться.