В действительности загадка Эльзера заключалась в том, что ему позволили так долго оставаться в ■сивых. По личному приказу Гитлера он был отнесен к особому разряду заключенных в Дахау, с которыми довольно хорошо обращались: ему разрешили работать плотником и даже покидать лагерь на короткое время.

Может быть, то, что Эльзер действовал в одиночку, неверно. Вероятно, Гитлер был уверен или, по меньшей мере, подозревал, что Эльзер был марионеткой, которой манипулировали другие, может быть, даже кто-то из ближайших сподвижников фюрера. Возможно, Гитлер полагал, что, когда пробьет час, Эльзер добровольно откроет свой секрет.

Эльзер был убит очередью из пулемета апрельским утром 1945 года, и его тайна осталась нераскрытой.

СЛЕВА: Полагал ли Гитлер, что Эльзер был марионеткой крупной антинацистской организации?

Трагедия "Кап Арконы"

у

тро 3 мая 1945 года над северной Германией и Балтийским морем выдалось холодным и туманным, небо укутали облака. Немцы радовались: плохая видимость давала возможность передохнуть от налетов союзных истребителей-бомбардировщиков, которые теперь даже днем беспощадно громили суда, набившиеся в северные немецкие порты или собравшиеся группами в открытом

море. На суда были загружены личный состав войск СС и различное снаряжение. Большинство из них направлялись в Норвегию, где немцы планировали создать последнюю линию обороны.

Большую часть ударов по судам наносила 2-я тактическая воздушная армия Королевских ВВС Великобритании, хотя в налетах также принимали участие береговое командование Королевских ВВС и 9-я воздушная армия США. Но больше всего немцы боялись истребителей-бомбарди-

ВНИЗУ

И НАПРОТИВ В ЦЕНТРЕ:

В завершающие недели войны союзная авиация сеяла панику среди немецких судов.

На фотографиях показана ракетная атаке у побережья северной Германии.

I

ТРАГЕДИЯ “КАП АРКОНЫ

ВНИЗУ: Большую

роль в борьбе с судами сыграло Береговое Командование Королевских ВВС.

ВВЕРХУ: Истребитель-бомбардировщик. Такие самолеты выполняли атаки в Любекской бухте в 1945 г.

жщиков “Хаукер-Тайфун” Королевских ВВС. юруженный четырьмя 20-мм пушками, “тай-гн" мог нести до 1000 фунтов бомб или восемь жетных снарядов. Полный его залп по разру-ительной силе был равен бортовому залпу личного крейсера, этого было достаточно, что-разнести любое судно.

Со времени высадки союзников в Нормандии июне 1944 года “тайфуны” по всей Европе изнывали отступавшие немецкие войска, нанося « ужасающие потери в живой силе и технике, еперь они принимали участие в последнем ак-:. прежде чем финальный занавес покрыл гит-гровский тысячелетний рейх.

После полудня 3 мая погода прояснилась, и я тактическая воздушная армия бросила в бой кадрильи “тайфунов” в Любекском заливе, где «душная разведка обнаружила несколько эупных судов. Выполнение этого задания было вручено четырем эскадрильям авиакрыла № !3. Эскадрильи № 184, 263 и 198 были воору-ены пушками и ракетами, а эскадрилья № 197 хла пушки и бомбы.

Это была та самая эскадрилья, выполнившая :рвую атаку на цель, которую пилоты определи, как “двухтрубный грузовой лайнер водо-;мещением 10 000 т, идущий на всех парах в юбекской бухте”. В действительности это был »ссажирский лайнер “Дойчланд” водоизмеще-яем 21 046 т, переоборудованный в госпиталь-эе судно. Пилоты “тайфунов” не знали этого, Х'кольку на судне был только один небольшой познавательный знак в виде красного креста, шесенный краской с одной стороны трубы. К оменту атаки на “Дойчланде” были только во-:мьдесят членов экипажа и двадцать шесть че-эвек медицинского персонала.

В судно попали четыре ракеты, одна из кото-ых не взорвалась. Еще одна вызвала небольшой ожар, который был быстро ликвидирован. Ни-го из людей не пострадал. После этого меди-

цинский персонал высадился на берег, а капитан страстно желающий сдаться, приказал выбросит! по бортам судна белые полотнища и приготовит! спасательные шлюпки к быстрой эвакуации.

Вторую атаку выполнили девять “тайфунов” и: эскадрильи № 198. Ведущим группы был полковник авиации Джонни Болдуин, командир авиакрыла № 123. Атака была направлена на два судна: большой трехтрубный лайнер и малое судно пришвартованное рядом. Успех превзошел вес ожидания. Около сорока ракет попали в большее судно ^— 60-фунтовые боеголовки пробивали корпус и взрывались внутри. Вскоре судно пылало вс всю длину корабля. Более тридцати ракет попал? в меньшее судно, которое сильно накренилось ? начало тонуть, выбрасывая клубы дыма.

Третью атаку провела эскадрилья № 263 Целью снова оказалось судно “Дойчланд”. Ка? только появились “тайфуны”, экипаж забрале? в спасательные шлюпки и невредимым высадился на берег. “Дойчланд” охватил пожар, а несколько минут спустя он был потоплен бомбам? “тайфунов” эскадрильи № 197.

Пилоты Королевских ВВС держали обратны! курс на свои базы вдоль реки Эльба. Но на следующий день, когда британские войска заняли пор! Любек, им открылся весь ужас происшедшего.

ВВЕРХУ: 'Тайфун'

Королевских ВВС летит на низкой высоте над вражеской территорией.

СПРАВА: Маршрут

следования 'тайфунов' Королевских ВВС из Альхорна (вблизи Бремена).

Кои*е 1акеп Ьу

|_йЬескЗсНжепп (I НатЬигд• ВгетепАЫИогп О

Суда были заполнены до отказа, но не германскими войсками, эвакуируемыми в Норвегию,

1 тысячами узников концентрационных лагерей.

Когда война в Европе подошла к неизбежному концу, рейхсфюрер Генрих Гиммлер, руково-игтель СС, отдал приказ о том, что в руки со-озников не должен попасть ни один из заклю-(снных концентрационных лагерей. Тех из них, сто еще мог идти, угоняли прочь от линии фронта; остальных велено было уничтожать.

Около двух тысяч трехсот заключенных были вгнаны на борт грузового судна “Атен”. Затем *\ переправили на трехтрубный лайнер.

Этим лайнером был “Кап Аркона” водоизме-сением 27 561 т. Его капитан Генрих Бертрам I течение дня наотрез отказывался подчинять-:.я эсэсовцам. В конце концов прибывший офи-1ер СС отдал приказ казнить его в случае неповиновения. У Бертрама не было выбора, и в •счение следующих четырех дней около семи гысяч заключенных из Нойенгамме были загружены, словно сардины, в лайнер, вопреки тону. что в роли военного транспорта судно мотто разместить и обеспечить санитарные усло-мя лишь для семисот человек. Кроме заклю-1енных на борт поднялись также пятьсот эсэсовцев охранников.

ВНИЗУ: Генрих Гиммлер, руководитель СС.

Тем временем более трех тысяч заключенных были погружены на другое судно — транспорт “ Тилъбек” водоизмещением 2815 т. На обоих судах полумертвые от голода заключенные оказались закупорены в темноте и зловонной грязи. Кроме того, две большие баржи были заполнены несколькими сотнями мужчин, женщин и детей из лагеря в Штутхофе.

2 мая происходила передача заключенных между судами “Кап Аркона”, “Тилъбек” и “Атен”. На следующее утро четыре тысячи сто пятьдесят человек остались на лайнере и две тысячи семьсот пятьдесят — на “ Тилъбеке”. Остальные две тысячи были на “Атене”, капитан которого решил вернуться в порт. Эсэсовская охрана протестовала, но была, по некоторым данным, обезврежена командой судна.