Светлана замолчала и выжидательно уставилась на Влада. Но тот молчал, сохраняя на лице угрюмую сосредоточенность. Игра в гляделки продолжалась еще некоторое время.

   Наконец, Влад не выдержал.

   - Ты сама-то хоть веришь в то, что сказала? - тяжело вздохнув, спросил он.

   - Нет! - мрачно призналась Светлана Сергеевна. - Экспертиза вещества содержащегося в пакетах не проводилась. Если бы я хотела завладеть наркотой, я бы заменила пакеты другими, наполнив их любым безвредным кристаллическим веществом. Хотя, скорее всего, изъяла бы мое заявление, а нас убрала, как ненужных свидетелей, устроив ДТП или что-нибудь в этом роде!

   - Мадам, вы страшная женщина! - усмехнулся Влад.

   - Ты что-то имеешь против моей внешности? - расхохоталась Светлана.

   - Прости, я имел в виду совсем другое! - смешавшись, пробормотал Влад, проклиная себя последними словами.

   - Знаю! Ты имел в виду, что я редкостная стерва! - похлопала его по плечу Светлана. - А это не оскорбление, а простая констатация факта. Поэтому я не сержусь.

   - Так, что - мир? - подняв одну бровь, поинтересовался Влад

   - Мир!

   - Как насчет, поцелуя, чтобы скрепить наш договор о взаимном ненападении?

   - Перебьешься! - решительно отрезала Светлана. - Пошли дурь прятать!

   Сумку с таиландским "гостинцем" спрятали в прорабском вагончике фирмы "Антикарст", где, до сегодняшнего дня, размещалась бригада Толяна. Заперев дверь на огромный висячий замок, Влад сунул ключ себе в карман.

   После этого, с вахты Семеныча, Светлана позвонила в дежурную часть полиции и заявила о похищении себя и Влада бандитами, с целью получения выкупа. Она рассказала, что при похищении среди бандитов произошел конфликт в ходе, которого двое из них были убиты в морге кафедры анатомии. Также она сообщила, что им, то есть, заложникам, удалось освободиться. При этом, один бандит погиб, а двое оказались в ловушке. Дежурный сказал, что в медицинский университет и на старый завод высылаются наряды полиции.

   Дожидаясь приезда полиции, Влад и Светлана отправились обратно в подвал к промоине.

   - Послушай, а если эти двое, что сидят в яме, возьмут да и расскажут полиции все про наркотики? - неожиданно спросила Светлана.

   - Вряд ли! Ведь им нет резона брать на себя еще и контрабанду дури в особо крупных размерах, - пожал плечами Влад. - Но, на всякий случай, стоит донести эту мысль до их спутанного сознания. Пойдем, кстати, глянем, как себя чувствуют наши молодые бандюки.

   Спустившись в подвал, Влад неожиданно почувствовал, неясную тревогу. Виной тому был непонятный объект на дне промоины, светящийся фиолетовым светом. Он как-то сам собой отступил на задний план, когда перед Владом необычайно остро стоял вопрос жизни или смерти. И вот теперь эта загадка, потихоньку выбиралась на передний план, будоража воображение.

   Подвал встретил их холодом, сыростью и могильной тишиной. Но по мере того, как они приближались к провалу, до их слуха стали доноситься странные прерывистые звуки. Влад достал пистолет, а Светлана машинально взяла его за свободную руку. Из промоины по-прежнему бил фиолетовый свет. Осторожно приблизившись к краю ямы, они явственно расслышали какое-то раскатистое потрескивание. Так если бы на дне провала находился гигантский кузнечик, который медленно стрекотал басом.

   - Ты думаешь, о том же что и я? - прошептала Светлана. - Фея овального домика вернулась?

   Влад, молча, кивнул и приложил палец к губам. Затем, он присел на корточки и, опираясь на руки, заглянул в яму, словно заправский шимпанзе.

   То, что он там увидел, повергло его в шок. Жуткая тварь, представляющая из себя жестокую карикатуру на человека, орудуя блестящими инструментами, сноровисто потрошила окровавленное тело Флипа, лежащее на земле. Движения адского создания были пугающе быстрыми и точными. Человеческое существо было просто не в состоянии работать с такой непостижимой скоростью и управляться с ужасными лезвиями настолько виртуозно.

   Влад почувствовал, как Светлана осторожно коснулась его руки. Было бы странным, если бы она со своим строптивым характером, не попыталась, хоть одним глазком, заглянуть в провал.

   - Что он делает? - одними губами спросил Влад, обняв ее за шею и увлекая назад.

   - Сам не видишь? Это же очевидно - он анатомирует трупы! - прошептала ему в самое ухо Светлана, обдав его горячим дыханием.

   Владу показалось, что ее вдох напрямую проник в его мозг и всколыхнул там острое желание.

   Понимая, что для подобных эмоций, сейчас не самое подходящее время и место, он спросил:

   - Так он что - анатом?

   - Анатом - это я! А его, лучше называть по-латыни, как сотни лет назад - Анатомик, - шепнула Светлана и, наткнувшись на непонимающий взгляд Влада, пояснила свою мысль, - Он же был погребен здесь не одну сотню тысяч лет!

   Снизу послышалась очередная раскатистая трель. Влад мог бы поклясться, что в этих звуках сквозили нотки недовольства. Выглянув, они продолжили наблюдение.

   К тому времени Анатомик, поднялся с колен и, прихватив емкость с собранным трупным материалом, неторопливо двинулся в свое логово. Воспользовавшись тем, что он повернулся к ним спиной, наблюдатели осмелели и позволили себе как следует рассмотреть ужасное создание.

   Гипертрофированные мышцы, перевитые в каких-то, совершенно нечеловеческих сочетаниях, бугрились на всей поверхности его чудовищного тела. Кожный покров совершенно отсутствовал, как таковой. Мышцы, сухожилия и кровеносная система были, словно специально, выставлены напоказ постороннему взору.

   На, залитой кровью каменистой, площадке лежал разрубленный пополам Гавр. Неподалеку валялись клочья его одежды, срезанные острыми лезвиями. А наполовину раздавленный, бетонной глыбой, труп Рябого куда-то исчез. На его месте осталась лишь лужа черной, в фиолетовом свете, крови.

   Внезапно произошло такое, отчего волосы у Влада на всем теле встали дыбом. Светлана же, не сумев сдержать свой ужас, сдавленно вскрикнула. Впрочем, сейчас это уже не имело ровно никакого значения.

   На мощной спине Анатомика, чуть выше лопаток, по обе стороны от глубокой ложбины позвоночного столба, внезапно прорезались угольно-черные глаза. Не успев оправиться от первого шока, Влад и Светлана, с ужасом увидели как ниже первой пары глаз, проклюнулась вторая пара, за ней третья, а потом и четвертая.

   Теперь на них с холодным бешенством смотрели все восемь глаз. Анатомик не делал никаких попыток укрыться или спрятаться. Он просто стоял и разглядывал, наполовину срытые краем ямы, лица Влада и Светланы. В его руках была большая плоская емкость, доверху наполненная мышцами и внутренностями Флипа.

   Неожиданно четыре пары глаз, словно по команде, одновременно ушли вглубь мышечной массы, которая тут же сомкнулась над ними. А через пару секунд, мускулистый торс Анатомика стал прежним. После этого, он пригнулся и влез в свою металлическую берлогу.

   Влад силком оттащил Светлану от края промоины. Отойдя на безопасное расстояние, они обессилено прислонились к бетонным фундаментным блокам, из которых были сложены стены подвала. Обоих трясла нервная дрожь от только что пережитого кошмара.

   - Ну, у тебя и рожа! - неожиданно выдала Светлана Сергеевна, глянув на Влада. - Жаль я не логопед, могли бы сработаться. Ты бы детишек пугал, а я лечила их от заикания.

   - На себя посмотри! - возмущенно фыркнул Влад.

   В это время фиолетовый свет в промоине неожиданно погас. Несмотря на то, что электрические лампочки горели по-прежнему, в подвале вдруг стало пугающе темно. Вдобавок ко всему, снизу из промоины послышался подозрительный шум.

   Светлана испуганно взвизгнула и вцепилась в плечо Владу.

   - Не нравится мне все это! - пробормотал он задумчиво. - А, пошли-ка отсюда, пока наш друг наружу не выбрался!

  - 14 -

   Влад со Светланой, тяжело дыша, взбежали по ступенькам лестничной клетки и бегом направились в холл. К их несказанному облегчению, возле будки Семеныча, уже стояла, вызванная ими, оперативная группа полиции.