Отойдя от двери, он посмотрел на свои окровавленные ладони, после чего хладнокровно обтер их об джинсы. Светлана, молча, подошла к нему и поцеловала его в щеку.

   - Это тебе за волю к победе! - улыбнулась она. - За то, что добежал!

   - Этот нечестно! Один единственный целомудренный, сестринский поцелуй! - неискренне возмутился Влад.

   - Ты хотел заблокировать штурвал, - напомнила Светлана, протягивая ему прут арматуры.

   Тяжело вздохнув, Влад засунул арматурину между спицами запорного колеса, надежно уперев ее в дверь.

   - Ты ничего не слышал? - встревожено спросила Светлана. - По-моему, там наверху кто-то стреляет!

   По мере того как они поспешно поднимались по ступеням лестничной клетки, шум доносившийся сверху становился все сильнее. Кроме звуков автоматных очередей были слышны яростные крики. Все это говорило о том, что на территории завода идет нешуточный бой.

   - Да что же этот такое? Неужели эти подземные солдатики выбрались наружу, каким-то другим путем? - сокрушенно бормотал Влад, тяжело топая по ступеням.

   К этому времени, они со Светланой уже благополучно выбрались в холл. Но там никого не было. Повсюду валялись стреляные автоматные гильзы. Кое-где на полу влажно блестели свежие лужицы крови.

   Все окна в "стакане", где располагалась вахта, были выбиты. Под ногами хрустели осколки стекла.

   Влад подобрал брошенный кем-то автомат, вынул магазин и убедился, что в нем еще есть какое-то количество патронов.

   - По крайней мере, для того, чтобы застрелиться хватит! - подмигнул он Светлане.

   Но она, отнюдь, не разделяла его игривого настроения.

   - Посмотри лучше сюда! - ткнула она пальцем на пол. - Знаешь, что это такое?

   Влад посмотрел в указанном направлении. Там на полу были видны размазанные потеки крови, тянущиеся в сторону двери, выходящей на заводской двор.

   - Кого-то тащили? - предположил он.

   - Правильно! Это следы волочения окровавленного трупа, - кивнула Светлана. - Который тащили безо всякого почтения, словно кусок мяса.

   - Вернее будет сказать - добычу! - недовольно проворчал Влад. - Хочешь сказать, что там во дворе армейские бьются с уродами Анатомика?

   - А ты считаешь, что это полиция с военными не поделила кучу мусора? - фыркнула Светлана. - Давай уже выбираться отсюда, пока еще чего-нибудь не случилось.

   Влад кивнул и, пригнувшись, направился к двери, ведущей на улицу. Держа автомат на изготовке, он стволом приоткрыл дверь. И тут же осторожно прикрыл ее обратно.

   Сделав страшное лицо, он рукой поманил Светлану Сергеевну за собой и быстрыми шагами двинулся к выходу во двор.

   - Что там такое? - поинтересовалась Светлана, поравнявшись с ним.

   - Нам там не пройти, - скупо ответил Влад и, не таясь, решительно распахнул дверь во двор.

   В то же мгновение, он вынужден был присесть, утянув за собой на землю и Светлану. А в то место где всего мгновение назад были их головы, в дверное полотно с отвратительным костяным стуком впились большие коренные зубы. Стас, не целясь, дал короткую очередь из автомата в том направлении, откуда в них стреляли.

   Подхватив Светлану под руку, он отбежал в сторону от двери, после чего они присели за стопкой, сложенных друг на друга, железобетонных плит перекрытия. Выстрелы в их сторону прекратились, из чего Влад сделал вывод, что кто-то из тварей держал под прицелом дверь, ведущую в заводской корпус.

   Высунувшись из-за плиты, Влад внимательно огляделся и уныло присвистнул. За то время, что они провели со Светланой в подвале, на заводском дворе многое успело измениться. Сейчас там творилось действительно нечто страшное. Насколько смог разглядеть Влад, на тех местах, по периметру заводского двора, где было выставлено оцепление, теперь змеилась неровная траншея. Она была неглубока, но ее вполне хватило для того, чтобы бесследно поглотить всех бывших там солдат.

   Действия Анатомика не отличались большим разнообразием и оригинальностью. Здесь была применена та же самая тактика, что и возле полузасыпанной карстовой промоины в подвале заводского корпуса. А, быть может, и не было никакой необходимости, выдумывать, что-то новое. По всей видимости, Анатомик придерживался принципа разумной достаточности. По той простой причине, что подкопы были произведены практически одновременно, то и эффект неожиданности сработал одинаково результативно и в том, и другом случае.

   Поперек всего двора протянулась трещина, с обваленными краями. Можно было подумать, что она появилась там, в результате землетрясения. Из нее торчали вверх задними колесами несколько бортовых машин, на которых привезли солдат. Вокруг них во множестве валялись неподвижные тела в зеленом камуфляже.

   Влад понял, что огромная канава представляет из себя довольно примитивную, но весьма результативную ловушку. Такие ставили на лохматых мамонтов еще наши далекие доисторические предки. Только там они прикрывали яму ветками, а здесь подкоп был произведен настолько виртуозно, что наружный слой земли даже не был поврежден.

   В яму уже провалилось множество беспорядочно отступающих солдат. Тем, кому повезло больше, яростно отбивали атаки теснящих их, закованных в броню, созданий Анатомика. Отвратительные, сирепые твари бродили повсюду и это были уже не примитивные "землекопы" - это были бойцы. Они деловито добивали раненных при помощи огромных лезвий.

   Какие-то совершенно немыслимые конструкции из костей и мышц, неторопливо складировали мертвые тела рядами. У Влада создалось впечатление, что их подвергали некоей сортировке, в зависимости от характера повреждений. После этого трупы везли в здание завода на тележках, сваренных из подручного металла, которого повсюду валялось великое множество.

   Выбравшись из подвала, Влад и Светлана умудрились оказаться в глубоком тылу смертельно опасного врага. Они были до сих пор живы лишь потому, что об их существовании еще никто не догадывался. Но это положение могло измениться в любой момент. Стоило лишь какому-нибудь полутрупу сунуть свой гнилой нос за стопку железобетонных перекрытий. Что при таком количестве шатающихся по двору нелюдей должно было неминуемо произойти. Рано или поздно. Но такой вариант Влада не устраивал. Нужно было срочно прорываться сквозь упырей, перепрыгивать через траншею и убираться отсюда как можно дальше.

   Неожиданно его внимание привлекла группа солдат, выскочивших, словно чертики из табакерки, сквозь выбитые окна первого этажа заводского здания. Откуда они там взялись было совершенно непонятно. Но Владу было совсем не пустопорожних теоретизирований.

   - Сейчас или никогда! - пробормотал он и, повернувшись к Светлане, добавил, - Не отходи от меня ни на шаг! Побежали!

   Выскользнув из-за своего укрытия, они ринулись по кратчайшей прямой в сторону, пересекающей двор, траншеи-ловушки. Воспользовавшись тем, что вся разномастная толпа нелюдей перенесла свое внимание на группу прорывающихся солдат, Влад очень наделся, что им со Светланой удастся пересечь двор, не привлекая к себе особого внимания. Но как вскоре выяснилось, он очень сильно заблуждался.

  - 21 -

   Влад со Светланой выбрались из своего укрытия и стремглав бросились бежать. Неожиданно, словно по команде, несколько "солдат" Анатомика повернули в их сторону свои безобразные головы. Глаза их, находящиеся в прорезях глубоко надвинутых на лица шлемов, не были видны. Но Влад мог бы поклясться, что он отчетливо чувствует сочащуюся через них злобу и ненависть, ко всему человеческому.

   Он, с замиранием сердца, ждал, что "солдаты" примутся поливать их костяными пулями. Но вместо этого, те неожиданно сформировали группу в количестве пяти особей и поспешно двинулись им наперерез. При этом Владу показалось, что они переговариваются между собой. Если конечно можно было назвать разговором звуки, издаваемые ужасными конструкциями, наспех сляпанными из грубо разъятых кусков человеческой плоти.