— Тогда забудем о ней. Я просто постараюсь пару раз приехать летом в Айову.

Он начинает снова ложиться, но я дергаю его за рубашку.

— Гаррет, какого черта? Ты что, совсем не хочешь провести со мной лето?

Гаррет старается не смеяться. Похоже, мои отчаянные усилия заполучить его кажутся ему очень забавными.

— Джейд, ты просишь меня снять для нас на лето квартиру? Я не ослышался?

Я делаю глубокий вдох и заглушаю свою сильную, независимую женщину.

— Да. Я прошу тебя снять нам квартиру на лето. Теперь ты счастлив?

Он прижимает меня к груди и целует в макушку.

— Очень счастлив. И мой ответ — да. Я с удовольствием сниму нам на лето квартиру.

От радости мое сердце чуть не выпрыгивает из груди. Оно бьется невероятно сильно, потому что я очень счастлива. Да что это со мной? Я в жизни не представляла, что буду вести себя так из-за какого-то глупого парня, но вот она я — упрашиваю этого парня жить летом вместе.

— Ты, наверное, хочешь поселиться поближе к Фрэнку?

Вопрос Гаррета спускает меня с небес и возвращает в реальность.

— Ну, вообще-то, я не собиралась возвращаться в Де-Мойн. В смысле, я съезжу навестить Фрэнка и Райана в мае после занятий, но жить там я не хочу.

— Серьезно? А почему?

— Там моя старая жизнь. Я хочу начать новую. Я не планировала возвращаться туда после колледжа. Фрэнк с Райаном знают об этом. Они поймут, если я решу не проводить лето у них.

— Так где ты хочешь жить? Здесь, в Коннектикуте?

— Не знаю. Может, подыщем совершенно новое место? Например, какой-нибудь туристический городок на побережье. Я найду работу официантки. На отдыхе люди всегда оставляют щедрые чаевые.

— Тебе необязательно устраиваться на работу. У тебя вся жизнь впереди, чтобы работать. Давай просто отдохнем этим летом.

Я убираю голову с его груди и смотрю на него.

— Я буду искать работу, Гаррет. Мне нужны деньги.

Он качает головой и возвращается к своей теме.

— Западное или Восточное побережье?

— О чем ты?

— Ты сказала, что хочешь поселиться на пляже. Где именно: у Атлантического или у Тихого океана?

— Я не предлагала жить прямо на пляже. Можно где-нибудь неподалеку.

— Как можно быть так близко к океану и не жить на пляже? Мы поселимся на берегу. Решено.

— Я не могу позволить себе такую квартиру. Мне нужно что-нибудь подешевле.

Он переворачивает меня на спину и зависает надо мной.

— Мы будем жить на пляже, Джейд. Я хочу просыпаться в одной постели с тобой под порывы прохладного океанского бриза из окон. И засыпать, обнимая тебя, под звуки разбивающихся о берег волн.

Я смеюсь.

— Ты сейчас сочиняешь любовный роман?

— Мы не станем арендовать какую-нибудь дыру в нескольких милях от океана. Если уж снимать жилье, то только на берегу.

На самом деле, его приторно-романтическое описание прозвучало очень заманчиво. Я увидела это как наяву. Зачем сопротивляться? Я всегда мечтала жить на побережье и даже не надеялась, что моя мечта может сбыться.

— Ладно. Пусть будет по-твоему. Давай подыщем квартиру на берегу. — Произнося эти слова, я улыбаюсь так, что больно щекам.

— На этой неделе начну искать. — Гаррет тоже улыбается. Уверена, он не ожидал, что я так легко соглашусь. — Съемное жилье на пляже быстро разбирается. Скажи, какое побережье ты хочешь, и начнем действовать.

— М-м, не знаю. Выбери сам. Я ни разу не ездила на океан и ни одного побережья не видела, поэтому не могу выбирать.

Он ошарашенно глядит на меня.

— Ни разу не ездила на океан? Почему я об этом не знаю?

— Я выросла в Айове. Когда мне было путешествовать к океану? Приехав сюда, в этот колледж, я впервые покинула штат.

— Черт, я даже не догадывался. Почему я не брал тебя на гребаный океан? Здесь езды не больше часа, а я ни разу не свозил тебя посмотреть на него. — Он встает с кровати и протягивает мне руку. — Вставай. Мы уезжаем.

— Куда?

— Я отвезу тебя посмотреть на океан.

— Сейчас зима. Погода паршивая. Ехать прямо сегодня я не хочу.

Он смотрит на ледяной дождь за окном.

— Занятия начнутся только во вторник. Мы полетим на самолете во Флориду.

Я тащу его обратно к себе под одеяло.

— Мы не поедем во Флориду. Океан может и подождать. Он никуда не денется. Давай лучше определимся с летом. Я подумываю о Западном побережье. О Калифорнии. Может, навестим Харпер, пока будем там.

Гаррет задумывается.

— Значит, Калифорния, да? Мне нравится. Например, где-нибудь в часе езды от Лос-Анджелеса. Там есть несколько отличных и не особенно многолюдных пляжей. У отца там агент по недвижимости. Я позвоню ей и спрошу, сможет ли она организовать аренду на лето.

— Я тоже хочу участвовать в выборе, Гаррет. Не принимай решение в одиночку.

— Она предложит нам варианты, и мы выберем вместе.

Я крепко обнимаю его.

— Я так рада. Скорей бы закончился этот семестр, и мы бы сразу поехали туда.

— Видишь? Лучше прямо сказать о своих желаниях, чем заставлять меня догадываться, или притворяться, что не хочешь этого, когда в реальности хочешь.

— Но я не знала, что хочу этого. Я просто не хотела расставаться с тобой на все лето.

— Ты бы и этого мне не сказала, если бы я тебя не вынудил.

— Ну, ты почти убедил меня, что не хочешь видеться со мной этим летом.

— Ты же знаешь, что я бы не выдержал четырехмесячную разлуку. Я люблю тебя, помнишь?

— Я тоже люблю тебя. — Дрожа, я зарываюсь поглубже под одеяло.

— Давай уйдем отсюда. Здесь слишком холодно. Слышно, как включили отопление, но пока потеплеет, пройдет целая вечность. Пошли поедим, а потом вернемся.

Я встаю, завернувшись в одеяло.

— Может, поедем к тебе и посмотрим фильм в домашнем кинозале?

— Тебя не волнует встреча с Кэтрин?

— Мне надоело переживать о ней. Неважно, ненавидит она меня или нет. Ей придется ко мне привыкать, потому что я никуда не денусь.

Гаррет улыбается.

— Как здорово наконец-то это услышать.

Как здорово наконец-то так думать. После разговора о совместных планах на лето моя уверенность в отношения с Гарретом только окрепла. И еще мне точно не повредило услышать его ответ Сэди — о том, что однажды он собирается жениться на мне.

Кэтрин может сколько угодно пытаться нас разлучить, но у нее ничего не получится. Так что пусть пробует. Я больше ее не боюсь.

Глава 13

Пока мы едем к Гаррету, я морально готовлюсь к встрече с Кэтрин, в мыслях прокручивая множество вариантов на случай, если она попытается меня оскорбить или запретит видеться с Лили.

Добравшись до дома, мы подходим к парадному входу. Стоит Гаррету открыть дверь, и на пороге появляется Кэтрин, одетая в длинное черное пальто, с сумочкой через плечо и со связкой ключей.

— Боже мой, Пирс, — говорит она, уставившись на меня. — Посмотри, кто вернулся. Твое благотворительное дельце. — Она проскакивает мимо меня и намеренно задевает плечом.

Ого. Она даже не пытается скрыть свою ненависть. До этого момента она хотя бы старалась казаться милой.

— Кэтрин, какого черта? — Гаррет хочет поймать ее за руку, но не успевает — она уже устремилась к своему серебристому «мерседесу». Дождь прекратился, но ветер треплет ее длинные светлые волосы.

— Кэтрин, вернись! — Мистер Кенсингтон шагает к подъездной дорожке и останавливается между мной и Гарретом. — Ты должна забрать с собой Лили. Ты же знаешь, ей нельзя здесь оставаться.

— Она и твоя дочь тоже, — парирует Кэтрин, усаживаясь в автомобиль. — На самом деле, тебе следовало бы проводить с ней больше времени. Уверена, она будет рада поучаствовать в вашем мероприятии.

Лицо мистера Кенсингтона краснеет от гнева.

— Когда ты вернешься?

Вместо ответа она хлопает дверцей прямо перед его лицом, заводит двигатель и по длинной дороге уносится прочь.