Глава 1

День 512 П.В.?

Лета, Замок Смерти

Разве ты не знаешь, что беременна?

Разве ты не знаешь?

Разве ты не знаешь?

— Я... что?

Тик-так.

Тик, мать вашу, так.

      Сначала я пыталась переварить мысль о том, что Джек мог выжить; потом — разобраться, не задумал ли Мэтью свести меня с ума.

А теперь это?

Арик свел светлые брови.

— Ты носишь нашего ребёнка, — хоть он и сидит сейчас рядом со мной на кровати, голос его доносится словно откуда-то издалека, — а я ещё удивлялся, почему ты ничего мне не сказала. Выходит, ты и сама не знала.

Этого. Не. Может. Быть.

Перед глазами всё поплыло, кровать начала покачиваться, и я вцепилась пальцами в ткань простыни.

— Я не знала... потому что это исключено. Я предохранялась. Это невозможно.

      Мне семнадцать лет. Я пережила апокалипсис и приготовилась вступить в битву с Рихтером, из которой не рассчитываю выйти живой.

— Выходит, что возможно. Пол сделал анализ твоей крови.

— Ты позволил ему взять кровь, пока я была без сознания?

Меня возмутила сама мысль, что эти двое самовольно сделали мне тест на беременность, но Арика такая реакция, кажется, удивила.

— Да. Моя жена упала в обморок, и я попросил медика её обследовать, — что ж, если посмотреть с этой стороны, то мои претензии и правда кажутся безосновательными, — ты же весь день не приходила в себя.

— Так долго?

Я выглянула в окно. В беспросветной ночи разбушевалась гроза. Вдалеке вспыхнула молния, осветив горизонт словно днём, выхватив из тьмы потоки густого ливня.

Последнее, что я помню — это как мы убегали от Рихтера и Зары после встречи с Финном. А потом со мной заговорил Мэтью. Дальше — слепящая головная боль, носовое кровотечение и... голос Джека.

Конечно, Мэтью мог выудить его из старых воспоминаний, чтобы внушить мне, что Джек выжил. Но зачем?

— Sievā, когда ты потеряла сознание, я чуть с ума не сошёл.

Я повернулась обратно к Арику. Под бледным светом молний, полосами пробивающимся сквозь жалюзи, особенно заметно, насколько он измотан. Видно, что не спал.

— Дело в чём-то другом. Ведь мне под силу почувствовать даже зарытое глубоко в земле зёрнышко... неужели я не ощутила бы то, что растёт внутри меня самой?

Он нахмурился.

— Не обязательно.

— И на каком же я сроке, по мнению Пола?

Вот уже несколько недель меня преследует зловещее чувство обратного отсчёта.

      Что, если оно относится именно к этому?

      — Анализ определяет только положительный или отрицательный результат. Я был настолько потрясён, что попросил Пола сделать его повторно, и всё подтвердилось.

Конечно, Арик был потрясён. Он так хотел ребёнка. Хотя, даже планируя создать со мной семью, он сомневался, что Смерть может произвести на свет новую жизнь.

У меня сжалось сердце. Когда он поймёт, что это неправда...

      — Пол врёт. Он сделал мне противозачаточный укол. Помнишь? Я же говорила тебе.

Арику тогда ещё понравилось, что я спланировала всё заранее.

— Говорила. Но как в таком случае ты могла забеременеть?

— Наверное, он подделал анализ, — я понимаю, как нелепо это звучит, но все, же надеюсь, что Арик ко мне прислушается, — ты сам-то в это веришь? Что он предложил контрацепцию, а я отказалась? С чего вдруг?

— Но зачем ему врать? — спросил Арик.

— Я не знаю.

По правде говоря, Пол всегда был незаменимым помощником в этом доме, а за то, как он заботился о бабушке, я бы его к лику святых причислила.

— На тот момент ты находилась в состоянии сильного стресса. И потом, ты сама говорила, что временами путалась в событиях.

Бабушка в детстве внушала мне одно. Доктора в психушке внушали другое. Когда мы с бабушкой встретились после Вспышки, она снова начала вправлять мне мозги, так что в последние дни её жизни они уже напоминали швейцарский сыр.

Или кровавое поле битвы.

— Возможно, ты снова что-то напутала? — осторожно предположил Арик. — Ты полностью уверена в своих воспоминаниях?

Чёрт, не стоило рассказывать ему о провалах в памяти.

— Я помню боль от укола. Помню, как Пол подсчитывал, сколько ампул у него осталось, полагая, что Ларк тоже захочет принять препарат, когда найдёт Финна.

А вдруг Пол дал мне пустышку? Нет! Я отказываюсь в это верить. Потому что тогда... Не буду даже предполагать.

Боже, как это всё невовремя; сейчас мне необходимо выяснить, выжил ли Джек. Если, конечно… разговор с Мэтью мне не причудился.

— Ты пережила столько потрясений, — сказал Арик, — и это не могло пройти бесследно. Особенно в твоём положении.

Я готова убить Пола! Не за то, что поверила в свою беременность, а за то, что в неё поверил Арик. Потому что правда его уничтожит.

Арик обожал своих родителей, но своим смертельным прикосновением случайно убил их вместе с ещё не рождённым ребёнком. Через одно из видений Мэтью я ощутила всю ту мучительную боль, которая преследует Арика даже спустя два тысячелетия.

— Совсем недавно ты говорил, что доверяешь моему мнению. И я помогла нам спастись от Рихтера. А теперь слово Пола ставится выше моего? Он врёт, а значит, он опасен. Но ты позволяешь ему и дальше свободно разгуливать по замку!

— Когда я понял, что его версия событий отличается от твоей, то поручил Ларк наблюдать за ним через животных.

Но это возможно, только когда она не спит.

Я соскочила с кровати.

— Хочу поговорить с ним с глазу на глаз.

Арик быстро поднялся с места, чтобы мне помочь.

— Для этого ещё будет время. А сейчас тебе нужно отдыхать.

Но я уже схватила халат и набросила его поверх ночной рубашки.

— Из-за моего мнимого "положения"? Не волнуйся, я чувствую себя превосходно.

— Разве этот разговор не может подождать? Давай немного его отложим. Сделаешь это для меня?

      Когда я пожала плечами, Арик продолжил:

      — Позволь, я наполню тебе ванну. Мы побеседуем. Ты немного расслабишься и, возможно, посмотришь на всё другими глазами.

— Ванну?

И мы не пойдём никого убивать?

— Поговорить с Полом ты всегда успеешь, он никуда не денется. Пойдём, любовь моя.

Если я действительно беременна, то точно распотрошу Пола, а красная ведьма (моё кровожадное альтер эго) будет смаковать это убийство. Но, может, мне и правда стоит подождать, пока силы немного восстановятся. Ведь как только прилив адреналина начал спадать, я снова ощутила слабость.

— Ладно.

      Пока послушаюсь Арика.

Я позволила ему вывести меня из спальни и послушно пошаркала вперёд, как ходила когда-то с медсёстрами по коридорам психиатрической больницы.

Арик наполнил ванну под непрекращающийся вой ветра, разбушевавшегося на улице.

— Что это с погодой?

— Буря поднялась вскоре после нашего возвращения. И с тех пор не стихала.

— Что там с Габриэлем и Джоулем? Надеюсь, ты высадил их из машины со всей любезностью?

И вдруг обрывочная мысль: где обручальное кольцо, которое было у меня в кармане? Я поклялась подарить его Арику, когда мы вернёмся домой.

— Увы, я не смог выдавить из себя ни капельки любезности, вышвыривая их из машины, — он добавил в воду мои любимые кристаллы для ванн, и на её поверхность поднялись пенные пузырьки, — и вообще, я так торопился вернуться домой, чтобы ты побыстрее получила медицинскую помощь, что мне, в принципе, было не до них. Я даже следы запутывать не стал, всё равно они вряд ли за нами последовали. Хотя Цирцея говорит, что видела что-то на соседней горе перед началом бури.

Я собрала волосы в пучок.

— Думаешь, они могут напасть?

Неужели нас ничуть не сплотило даже то, как мы вместе спасались от Рихтера?

У края ванны Арик помог мне раздеться.

      — Разве что от сильного голода. Но наш дом надёжно защищён. Взрывоустойчивые двери и пуленепробиваемые окна выдержали даже Вспышку. Так что мы здесь в безопасности, — он взял меня за руку и помог залезть в воду, — садись. Температура нормальная?

Нет. Мне хочется как следует отпарить тело. Но когда я потянулась к крану с горячей водой, Арик перехватил мою руку.

— Слишком горячую воду нельзя, — он встал, включил обогреватель и вернулся обратно.

— В смысле?

      — У меня есть несколько книг про беременность. И пока ты была без сознания, я их все проштудировал. Горячую ванну принимать не рекомендуется.

      Ах вот оно что.

— Я не беременна.

— Тогда почему ты потеряла сознание?

Окунув мочалку в воду, Арик начал медленно водить ей по моей спине, и я прикрыла глаза от наслаждения.

— Почему у тебя началось носовое кровотечение? — продолжил он. — Я читал, что и то и другое вполне может быть симптомом беременности.

Не знаю, стоит ли рассказывать Арику, что со мной говорил Мэтью. И, возможно, Джек. Не воспримет ли он это как очередной признак моего сумасшествия?

Ещё одна причина пообщаться с Полом с глазу на глаз. Нужно понять, всё ли в порядке у меня с головой. Логика проста. Если Пол убедит меня, что сказал правду о контрацептивах, значит, я действительно не в своём уме, и всё остальное тоже могла придумать... например, голос Джека. Но если я ещё больше укреплюсь во мнении, что Пол врёт, то почему я не должна верить сама себе? Почему не должна верить, что Джек жив?

Здравый смысл подсказывает, что у меня и правда каша в голове. Опыт подсказывает, что у меня уже были подобные проблемы. К тому же я пережила такой стресс. Но нужно верить.

— А ещё это могут быть симптомы того, что окно внедорожника разлетелось на осколки прямо у меня перед носом. Или того, что я перенервничала. Пол сам сначала предположил, что у меня посттравматическое стрессовое расстройство, — при воспоминании об этом кретине, я опустила руки под воду, пряча багряные заостренные когти, — а ты говорил об этом Цирцее или Ларк?

— Конечно же, они знают, что ты ждёшь ребёнка. От них, вообще, сложно что-либо утаить.

Ларк подсматривает за нами через животных, Цирцея — через воду. В Замке Смерти, также известном как замок потерянного времени, непросто хранить секреты.

— Тогда, может быть, они слышали и наш с Полом разговор?

Арик покачал головой.

— К сожалению, нет.

— То есть, ты уже спрашивал? Но почему ты не можешь просто мне поверить?