Что-то легкое коснулось ее щеки, выводя из задумчивости, на раскрытую ладонь опустился бархатный лепесток розы, переходящий из светло-кремового оттенка в насыщенно-розовый цвет. Еще один опустился ей на лицо, заставляя запрокинуть его наверх в поисках источника их падения. Из ниоткуда, в нескольких метрах от земли, в воздухе возникали розовые лепестки роз, легким дождем опадающие на дивный, райский сад. Широко распахнутыми глазами Сандра смотрела на это волшебство, не в силах поверить. Такое бывает только в сказке! Раскинув руки и закинув голову, она закружилась на ступени, пытаясь ладонями поймать лепестки, падающие вокруг нее, в глазах сверкал восторг. Даже ветер застыл, боясь потревожить чудо, падающее с небес, и в то же время шептал ей на ухо ласковые нежности, заставляющие щеки покрыться нежным румянцем. Какое-то чувство екнуло у нее в груди, заставив обернуться в сторону дома. Там на втором этаже, с балкона их комнаты, опустив вес тела на руки, держащиеся за перила, смотрел на девушку Эрик. И если восторг Сандры был связан с волшебством, окружающим ее сейчас, то он наслаждался ею. Глаза его Сандра не видела, но была уверена, что в них сейчас плескалось раскаяние так же, как и в том, что сие чудо ей подарил он. Первый шаг был сделан. И что бы Сандра ни говорила себе, сама того не ведая, глубоко в душе она тоже пошла ему навстречу на пути прощения.

Ближе к ужину, одевшись более прилично, Сандра решила заблаговременно спуститься вниз в гостиную. Эрика не было в доме. Уезжая, он предупредил ее, что к ужину обязательно успеет и посоветовал ей немного отдохнуть перед ним, что Сандра с удовольствием сделала. День сильно вымотал ее, переживания по поводу переезда и знакомства с членами семьи не пошло на пользу ее состоянию. Усталость навалилась на нее после обеда, который устроили прямо в комнате на балконе. К концу его глаза ее буквально слипались, что Эрик не мог не заметить. Не обращая внимания на ее робкие попытки возмутиться, он помог ей раздеться и, когда она залезла под легкую простыню, прилег рядом, не в силах отказать себе в этой малости. Пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не коснуться ее, не сжать в объятиях, не поцеловать, приласкать, показать, насколько она любима. Эрик просто лежал рядом, с наслаждением наблюдая за тем, как засыпает любимая. Некоторое время Сандра боролась со сном, разглядывая его, что можно было делать очень долго, но вот ресницы стали медленно опускаться, пару раз еще встрепенулись, после чего она окончательно затихла. Сандра уже не чувствовала, как его губы коснулись ее уст, срывая с них легкий поцелуй, большая ладонь погладила ее щеку и Эрик покинул комнату, с трудом заставляя себя уйти из комнаты, буквально выпроваживая за двери.

Спустившись на первый этаж, уже направляясь к двери, Эрик увидел в проеме в малую гостиную сестру. Она ждала, когда он спустится.

— Кайла? Я как раз хотел поговорить с тобой, — она так же молча, продолжала стоять, холодное выражение лица не изменилось. — Не смей больше задевать Сандру. Она и так напугана и растеряна. Для нее тяжело принять нас и наш мир в придачу так неожиданно. Я не прошу помочь, но и не препятствуй. Не смей. Ясно?

— Почему? Она. Человек. Почему она стала твоей Избранной? — проронила тихо Кайла, видя, как блестят глаза Эрика при упоминании об этой человечке. Хотя, что в этом удивительного? Теперь, когда он нашел свою Избранную, так будет всегда и к этому остается только привыкнуть.

— Я не знаю, Кайла. Судьба, — улыбнулся брат сестре, гневно стреляющей в него глазами. Глупая. Какая разница, что она человек? Для него это ничего не значит.

— И тебя это не смущает? А ты, я смотрю рад! — съехидничала она

— Я счастлив, — как давно брат не смотрел так на нее, с теплотой и лаской во взгляде. Но даже сейчас все это принадлежало не ей, а той маленькой девочке, которая всего пару часов назад даже не знала об их мире. — И тебе остается только смириться с этим. Наш мир принял ее. Сад открылся перед ней.

— Не может быть! — Эрик с наслаждением смотрел во все больше округляющиеся глаза сестры. Чем раньше она все поймет, тем лучше будет в дальнейшем. — Сад не открывается перед чужими! Никогда!

— Но она не чужая, Кайла! И тебе лучше запомнить это. Она моя Избранная и в ней растет мой ребенок. Теперь она часть нашей семьи!

— Значит, это правда? Сандра, в самом деле, беременна?

Так и не ответив на ее вопрос, Эрик направился к порогу, за которой, спустя мгновение, исчез. О том, что он был здесь, говорил только громкий стук захлопнувшейся двери.

— Ты эгоистка, любимая, — послышался голос изнутри комнаты. В кресле, пустом всего минуту назад, удобно закинув ноги, сидел Шорм. — Эрик столько лет искал свою Избранную, с каждым годом все больше уходя в отчаяние. И вот когда он, наконец-таки, ее нашел, тебе это не нравится.

— Но она человек! — возмутилась Кайла, превращаясь из ледяной красавицы в полную эмоций женщину, с которой слетела маска показного равнодушия. Внутри ее все полыхало от противоречивых чувств, что сжигали ее заживо.

— Она его Избранная, любимая. Избранных не выбирают, их только любят, — притягивая ее к себе на колени, прошептал ей на ухо муж, ласково целуя стройную шейку. — Кому как не тебе знать об этом лучше других. Нам остается только принять ее. И поддержать. Что ты и сделаешь. Эрику и так тяжело, судя по тому, что мне рассказал Грегори, их первая встреча прошла не очень хорошо, а точнее прощание. Твой брат принял ее за ответившую на Зов.

— Что?! Как он мог?! — встрепенулась она в объятиях мужа.

— Эрик не сразу понял, что она его Избранная, его энергетическая сетка была слишком сильно расшатана после побега из плена. Не хотел бы я оказаться на его месте.

— Она еще почти ребенок.

— И это тоже не дает ему покоя.

Просыпалась Сандра одна в огромной комнате. Эрика не было рядом, но его незримое присутствие ощущалось везде, что немного успокаивало ее, вселяя некоторую уверенность. Несмотря на то, что в целом новые родственники ее приняли хорошо, она все же немного побаивалась пока незнакомого ей места. Быстренько приняв душ, Сандра натянула прямое сиреневое платье до колен и без рукавов, благо вещи ее уже успели перенести и даже развесить в шкафу. Когда это сделали, девушка так и не поняла, тем более, что слуг в доме тоже не заметила. Дома можно было и в простой одежде пообедать, только Ширли ее и видела, здесь же ей не хотелось выглядеть белой вороной или в данном случае бедной родственницей. Поэтому, всунув узкие ступни в балетки под цвет платья, нанесла на лицо легкий макияж, так как красиво надо выглядеть всегда, и спустилась вниз. Легкая усталость в теле все же присутствовала. Неужели так скоро? Полночи они этим занимались, а ее свежевосполненная энергетическая сеть так быстро истончилась? Неужели малыш так быстро все усвоил? Страшно подумать, что могло случиться, если бы Эрик вчера не приехал. Теперь она поняла, что опасения Ширли были не напрасны. Она ведь на самом деле могла умереть!

Пока Эрика не было дома, Сандра решила осмотреть первый этаж. Второй она оставила до приезда хозяина дома, так как не хотелось бы ненароком врываться к кому-то из свежеиспеченных родственников в комнату. От парадного входа прямо вела лестница на второй этаж. Отдельная история. Сразу видно — работа высококлассных мастеров своего ремесла. Сейчас такую нигде и не закажешь, целое произведение искусства. Слева от входа была расположена гостиная-столовая, в которой они утром завтракали. Сюда Сандра и заходить не стала. Все равно, судя по всему, ужинать, придется там же. И хотя утром она разглядела ее, полюбоваться комнатой еще раз ей никто не запрещал! Дверь напротив вела в малую гостиную. Здесь никого не было, и Сандра могла, не спеша и никого не смущаясь, все рассмотреть. Комната ей очень понравилась. Тоже камин поменьше размером, много дерева в интерьере, судя по оттенку орех, только он мог быть настолько насыщенно темного цвета, при этом не отдавал мрачностью. Мягкая изящная мебель, небольшой круглый журнальный столик у кресла, комнатные растения высотой в полтора метра, расположенные в самых разнообразных местах, гармонично сочетались с интерьером, удачно подчеркивая цветовую гамму. Такие же огромные окна с легкими воздушными занавесями, раздуваемыми легким ветерком, как и с лицевой стороны дома, с расположенной возле одной из них низкой софой нежно-кремового оттенка. Приятной неожиданностью стало то, что отсюда можно было увидеть тропинку, что вела к ее райскому саду. Чуть вдалеке виднелся холмик, за которым он прятался и макушка ивы. Сандра отсюда могла разглядеть, как ветер легко колышет ее ветви-лианы, ни на минуту не оставляя в покое. Присмотревшись, Сандра поняла, что ее так смутило. Одно из окон трансформировалось в раскрывающуюся стеклянную дверь, от которой вели парочка ступенек на дорожку, что, извиваясь, в конце соединялась с тропинкой, по которой она прогуливалась сегодня днем. Невероятная красота! Лужайка за окнами, аккуратно подстриженная, сверкала яркой сочной зеленью, в некоторых местах усыпанная ковром из мелких полевых цветочков розового и голубого оттенка. Затаив дыхание, Сандра, молча, любовалась раскинувшейся перед ней красотой. Время словно замедлило свой бег, давая насладиться открывшимся чудом. Господи! Узнать бы имя того ландшафтного дизайнера, что создал всю эту красоту!