— А ты не помнишь?

Снова тот же мрачный взгляд исподлобья, Ширли торопливо засунула вилку с едой в рот, прожевала и только после этого ответила.

— Когда я вчера вернулась домой, ты уже спала у себя в комнате.

Коридор был пустой. Широкие уверенные шаги были четко слышны, отдаваясь в высокий расписной потолок. Эрик направлялся к выходу. Руки, сжатые в кулак, четко выделялись в карманах брюк. Челюсть сжата, все тело словно излучает глухое раздражение.

Послышался стук двери о стену, словно ее открыли с размаху.

— Эрик, постой.

Мужчина догнал его и, поравнявшись, они вместе направились во двор здания. Уже на пороге Грегори не сдержался.

— Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше.

— Да, я вижу, энергетическое поле восстановлено. А девушка?

— Отвез ее домой перед тем, как приехать сюда.

— И она сама дошла до…

— С ней все в порядке, Грегори.

Тишина. Минута. Две. Легкий ветерок треплет рубашку на груди. Три. Шелест листьев. Пять.

— Эрик, ты слишком враждебно настроен к Совету Высших.

— Совет Высших. Знаешь, Грегори, я тоже отношусь к Совету. Однако он слишком медленно принимает решения.

— Они всего лишь осторожны.

— Слишком осторожны! Меня держали в плену и пытали, для того, чтобы узнать, где находятся тоннели. Ты уверен, что следующий, кого они поймают, не расколется? Можешь это обещать?

— Они наши братья.

Эрик медленно отвел взгляд в сторону. Челка упала на глаза.

— От наших братьев там мало что осталось. Они уже не те, что были раньше. Темные, вот кто они. И тоннели им нужны не для равновесия и соблюдения древних законов, а чтобы открыть их. Грегори, у каждого из нас там кто-то да есть. Не только твой брат ушел к ним. Я потерял своего отца. Их нужно уничтожить. Нельзя допустить открытия тоннелей.

— Я поговорю с Джорданом.

— Хорошо.

Эрик открыл дверь машины и уже хотел сесть в нее, когда Грегори его окликнул:

— Эй! — Эрик обернулся. — Я с тобой.

Выезжая за ворота, Эрик надел на глаза солнцезащитные очки, спрятав за ними вертикальные зрачки. Машина быстро неслась по главной магистрали в сторону города.

Сандра.

Губы чувственно растянулись в улыбке при воспоминаниях о девушке. Он снова хотел ее. Эту маленькую и такую восхитительно нежную куколку. Набухший член жестко упирался в брюки. Какой же сладкой она была. Жаль, что ее хватило ненадолго. Хотя он и так измучил ее, практически доведя до края. Люди слишком хрупкие существа. Они не обладают выносливостью серафионов, представителей древней магии. Иногда Эрик сомневался, что практически все население Земли когда-то состояло из серафионов. В той или иной степени каждый обладал своей магией. И основным сходством их расы были вертикальные зрачки и увеличение насыщенности цвета глаз, когда они испытывали сильные чувства. Все это было, пока перед серафионами не встала угроза быть уничтоженными. Тогда Совет Высших принял решение стереть все знания о себе и своей магии.

Так и появились люди. Бывшие серафионы, утерявшие знания о себе, о своем народе, загасившие в себе магические источники, ставшие обычными людьми с измененной историей мира. Они сделали это, чтобы угроза уничтожения не коснулась их. Предпочли хоть такое, но все же существование. Эрик не знал, смог бы он отказаться от своей сущности или нет. Просто не мог себя без нее представить. Обычный человек, хрупкое тело, короткая жизнь, в которой лишь видимость того, что ты проживаешь ее, как тебе хочется.

Осталась лишь пара десятков семей серафионов по всему миру, чтобы стоять на страже его безопасности. Они вынуждены были жить в тени, прячась от людей, скрывая свою сущность. Их задача заключалась в том, чтобы охранять людей, оберегать от угрозы, защищать в том случае, если зло все же просочиться в этот мир.

Эрик глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматом Сандры. Он все еще чувствовал его на своей коже. Помнил ощущение атласной груди под губами. Во рту стоял ее вкус. Она наверняка сейчас крепко спит. Три часа назад, отвезя ее домой, Эрик позаботился об этом. Жаль, что они больше не встретятся. Тело все еще просило удовлетворения.

'Что ж, холодный душ на сегодня не отменяется', подумал Эрик, выжимая педаль до упора.

Спустя месяц

Так плохо Сандра еще никогда себя не чувствовала. Тело тяжело опустилось на скамейку. Ноги не слушались хозяйку, подгибаясь от усталости. Хорошо, хоть не навернулась на тонких высоких каблучках. Рука потянулась к лицу отвести прилипшую к щеке влажную прядь волос. Кофточка, которую она уже могла позволить себе одеть, благо синяки сошли уже через полторы недели после той ночи, влажно льнула к спине.

Опять этот приступ. Знать бы еще, от чего он. Началось все две недели назад. Сначала это были то легкая мигрень, то общая усталость. Состояние ее стало ухудшаться. Бывали моменты, когда Сандра даже за порог дома выйти не могла, ноги просто не держали ее. Тело словно ломило, придавив сверху чем-то тяжелым. Сил ни на что уже не хватало. Последние пару дней стало совсем плохо. Из девушки словно выкачивали всю энергию. Синяки появлялись на ровном месте. Последний из них появился от простого сжатия ее предплечья, когда Ширли помогала ей добраться до кровати. Дошло до того, что когда она увидела его, то поставила Сандре ультиматум: или девушка сама идет записываться на прием к врачу, или Ширли силком потащит ее туда. Это она, конечно, шутила, но записаться на прием было необходимо, что она и сделала полчаса назад. Вот только доехать до дома обратно сил уже не было никаких. Пришлось звонить Ширли, чтобы она за ней приехала, так как Сандра понимала, что добраться сама не сможет.

И вот, сидит она на скамейке в тени деревьев, сердце стучит, как у марафонца, только что завершившего свой забег, а слабость скрутила все тело, да так, что даже глаза оставаться открытыми отказывались. Отведя волосы на одно плечо, Сандра откинула голову назад и прикрыла глаза, стараясь придти в себя, что у нее плохо получалось в данный момент.

— Сандра, — с трудом снова распахнула глаза. Ширли сидела перед ней на корточках. Рука ее касалась лица Сандры. — Ты вся мокрая!

Та, молча, отвела ее руку в сторону. Даже простые прикосновения причиняли ей боль.

— Сейчас пройдет.

— Я попросила Шона помочь. Он подъедет через десять минут.

— Не самая лучшая идея. Но я сейчас настолько плохо себя чувствую, что готова согласиться на все, что угодно, лишь бы быстрее попасть домой. А там спать, и спать, и снова спать.

— А поесть?

— Нет. Я уже неделю не могу выспаться. Такое ощущение, будто из меня выкачали все силы. А ведь через две недели начнется учеба!

— Ты записалась на прием к врачу? — Ширли присела рядом на скамейку в ожидании Шона.

— Мне назначили к трем через два дня. Но я все-таки уверена, что все можно решить простым отдыхом и продолжительным сном.

— Сандра, ты последние дни только и делаешь, что пытаешься выспаться, да вот только просыпаешься еще более усталой, чем когда ложишься перед этим. Это ненормально! Врачу показаться нужно обязательно. И это даже не обсуждается!

Возразить было нечего.

Шон подъехал даже раньше назначенного времени. Видимо вид белой, как свежевыпавший снег, подруги здорово испугал его. Без лишних разговоров он подхватил ее на руки и отнес к машине, у которой уже ждала Ширли, открыв для них заднюю дверцу. Сандра едва заметно поморщилась от боли, но ничего не сказала.

— Ты похудела, — парень осторожно опустил ее на сиденье.

— Только не смей говорить такое другим девушкам, — выдавила она, устраиваясь поудобнее. — Каждая мечтает услышать такое, вот только сомневаюсь, что от мужчины. И, тем более не думаю, что сейчас это был комплимент.

— Есть немного. Ты мой друг, Сандра, даже больше. О ком еще мне беспокоиться? Что с тобой происходит? Где моя веселая кнопка энерджайзер?