На Дону возрождение идет сверху и, за исключением лейб-гвардии Казачьего и лейб-гвардии Атаманского полков, фактически на пустом месте.
Во многом это объясняется тем, что, за исключением всё тех же гвардейских казачьих полков, офицерский состав старых Донских полков в мирное время был не постоянным, а переменным. После окончания училища офицер какое-то время (2—4 года) служил в полку, а затем мог быть отправлен «на льготу», на половинное жалование, потом его снова могли направить в полк на службу и снова «на льготу» — быть резервом на случай всеобщей мобилизации. Практиковался переход из одного полкового звена в другое. Будучи «на льготе», офицеры часто устраивались на какую-либо должность при войсковой администрации — смотрителями войсковых складов, лесов и рыбных ловель — или шли на общественную службу — избирались атаманами станиц. Таким образом, они не были так привязаны к своему полку, как «русские» офицеры или те же лейб-казаки и атаманцы.
Когда началось восстание, многие офицеры продемонстрировали более тесную связь со своими станицами, чем со своими старыми полками, и вступили в станичные дружины или в станичные полки. Из того же 11-го Донского полка, чье знамя, история и т.д. были переданы 12-му полку «Молодой армии», есаул Попов Никита Иванович командовал 17-м полком Усть-Мед-ведицкого округа, подъесаул Давид Клещов командовал 2-м полком Сводного отряда Верхне-Донского округа («отряд 8 станиц»), есаул Николай Туроверов возглавил 4-й пограничный полк, вышедший в офицеры из подхорунжих Фаддеев Тимофей Алексеевич (станичная кличка — «Тимофей Ветряк») возглавил Каргинский станичный отряд, три сотника — Бондарев Иван Данилович, Киселев Григорий Тимофеевич и Сухарев Николай Евграфович — оказались в штабе окружного атамана Верхне-Донского округа. Сам командир полка (предпоследний) генерал Святослав Варламович Денисов командовал всей Донской армией...
Полковая спайка все же сказывалась — в течение 1918 года в 12-й полк разными путями попадают еще три офицера старого 11-го Донского полка — войсковой старшина, а потом — полковник и генерал Дмитрий Степанович Кривов и сотники Голованов Алексей Федорович и Косоногое Александр Николаевич.
Бросается в глаза, что офицеры «тасуются» по полкам «Молодой армии» с учетом характеристики рядового состава. Так, 11 -й полк «Молодой армии» назывался теперь «Баклановским» и формировался из казаков Хоперского округа. Старый 17-й Донской генерала Бакланова полк всегда пополнялся казаками Усть-Медведицкого округа. В этом отношении преемственность «№ полка — округ» сохранили лишь 5,6 и 12-й полки «Молодой армии». В новый «Баклановский полк» не попал ни один офицер старого 17-го «Баклановского» полка, зато были посланы офицеры старых 1-го и 13-го полков, ранее командовавшие хоперскими казаками. Принял полк войсковой старшина старого
13-го полка Арсений Васильевич Овчинников, сам хоперский казак Ярыженской станицы.
Можно отметить широкое распределение по полкам «Молодой армии», а затем и 4-й пограничной дивизии офицеров старого 10-го Донского генерала Луковкина полка, любимого полка атамана Краснова, которым он командовал в начале Первой мировой войны. Возможно, в них Краснов видел цементирующую основу молодых полков. В то же время некоторые офицеры старого 10-го Донского полка действовали в качестве самостоятельных командиров отрядов (знаменитый Роман Лазарев), а Евгений Тапилин поднялся в 1918 году до командира войск Цимлянского района.
Пластунские полки были укомплектованы в основном офицерами старых второочередных и третьеочередных полков и нестроевых частей. В полках 4-й пограничной дивизии кадровых офицеров тоже много, но заметно присутствие среди них уроженцев именно тех округов, где расквартирован пограничный полк (особенно это заметно во 2-м пограничном полку в Вёшенской), либо офицеров, которые служили в старых полках, формируемых в этих округах (так в 3-м пограничном полку, расквартированном в станице Каменской Донецкого округа, много офицеров старых 10-го и 27-ш полков).
В целом можно выделить три группы донских офицеров — немногочисленные кадровые, довоенных выпусков, которые постепенно заняли в армии высокие должности (от командира полка и выше); более многочисленные офицеры военного времени, закончившие трехмесячные курсы юнкерских училищ, плотно занявшие посты на уровне командиров сотен и батарей (среди них много учителей, агрономов, ветеринаров, недоучившихся студентов); такая же многочисленная группа офицеров, произведенных «за отличия» из простых казаков (немногие произведены еще во время Первой мировой войны, гораздо больше — в годы Гражданской). Из последних двух категорий немногие «самородки» достигли уровня командиров полков, и даже поднялись выше.
■ Типичными представителями первой категории можно считать нескольких офицеров Казанской станицы — Дроновых.
Дронов Алексей Никифорович, старший по возрасту, был выпущен из Новочеркасского юнкерского училища еще в 1887 году, служил в строевых частях и «по выборам» (избирался атаманом Милютинской станицы), в 1905 году был, наконец, произведен в есаулы. За довоенный период заслужил три ордена (Святого Станислава III и II и Святой Анны III степени) и получил Высочайшее благоворение за отличное окончание офицерской кавалерийской школы. Первую мировую войну начал комндиром 1-й сотни 12-го Донского полка, затем стал завхозом полка, с 17 августа 1915 года временно командовал полком, произведен в войсковые старшины и полковники (с 26 апреля 1915 г.), заслужил еще одну Анну и два Владимира. В апреле 1917 года назначен командиром 27-го Донского полка 5-й Донской дивизии. Однако в Гражданской войне в боевых операциях
не участвовал. Был помощником инспектора кавалерии Донской армии.
Дронов Василий Никитович, 1883 года рождения, закончил училище в 1906 году и был выпущен хорунжим во 2-е полковое звено, в 1908 году переведен в 11-е звено и служил адъютантом 45-го Донского («кадрированного») полка, затем все же попал в первоочередной 11 -й Донской полк и, проходя там службу, заслужил Станислава III степени (1911 г.) и выиграл приз за стрельбу (1912 г.). Мировую войну начал в рядах второочередного 28-го Донского полка, произведен в подъесаулы й есаулы (с 15 октября 1916 г.). В 1917 году — председатель полкового комитета и делегат от полка на Большом Войсковом Круге.
В мае 1918 года произведен в войсковые старшины, назначен командиром 30-го Мешковского полка. 5 ноября 1918 года произведен в полковники за отличия в боях. С 21 сентября 1919 года — окружной атаман Верхне-Донского округа.
Дронов Леонтий Константинович, 1884 года рождения, в 1905 году поступил в 12-й Донской полк казаком, а в 1906-м, пользуясь правами по образованию 2-го разряда, — в Новочеркасское юнкерское училище сверх комплекта. В 1909 году выпущен из училища хорунжим в 16-й Донской полк. В 1914году, будучи сотником 16-го Донского полка, награжден Станиславом III степени. Во время Мировой войны по мобилизации попал в 26-й Донской полк, где был заведующим оружием, временно командовал 2-й и 4-й сотнями. Заслужил еще одного Станислава, две Анны (III и IV степени) и «Георгиевское оружие». 23 сентября 1915 года в конной атаке ранен пулей в левую ногу с переломом обеих костей голени. 18 декабря 1915 года произведен в подъесаулы с 23 сентября 1915 года. После лечения вернулся в полк, командовал сотней особого назначения 4-й Донской дивизии и 6-й сотней своего полка. В 1917 году произведен в есаулы.
В 1918 году зачислен в 4-й Донской полк «Молодой армии». В 1920 году — в административном отделе штаба 1-й Донской дивизии.
Как видим, среди уставших на Мировой войне «кадровых» четко просматривается тенденция устроиться в конце концов на нестроевую штабную должность. И высшее начальство, само «кадровое», видимо, проявляет понимание. Впрочем, были и яркие исключения, люди, влюбленные в войну. Таким видится нам офицер той же Казанской станицы Василий Васильевич Фолометов.